房里的工作人员说话声音变小了，动作更加轻柔；木村每天晚上都会来检查好几遍，生怕他踢墙或者睡不好；连饲料桶都被
得锃亮。
这
氛围，他在前世经历过无数次。那是大赛前的宁静，是所有人都屏住呼
等待发令枪响的那一刻。
周六晚上，木村给北川编好了鬃
，换上了崭新的笼
。
“明天就是大日
了，伙计。”木村轻轻拍着他的脖，声音里带着一丝颤抖，“一定要赢啊。为了老板，也为了你自己。”
北川静静地站着，
受着那只
糙大手的温度。他没有像往常那样不耐烦地甩，而是轻轻蹭了蹭木村的手掌。
“放心吧。”他在心里说
，“我也等这一天很久了。”
这一夜，北川睡得很沉。梦里，他似乎又回到了那个充满
呼声的东京竞场，那是他前世未竟的梦想之地。
周日清晨，天刚蒙蒙亮。
一辆印着“
木厩舍”字样的运车缓缓驶
房区域。
大的
压尾板放
，发
一声沉闷的声响。
北川被木村牵了来。早晨的空气凉
清新，带着
的味。
他看了一
那辆大的运车，那是通往战场的战车。
不由自主地颤抖了一。不是害怕，而是兴奋。那名为“武者震”的生理反应，让他的每一块肌
都
于微微
绷的状态，随时准备爆发。
“终于要开始了。”
作为的第一次正式比赛。
作为“北川”在这个世界的首秀。
他昂起，发一声清亮的嘶鸣，声音穿透了清晨的薄雾，在厩舍上空回
。
“走吧！”木村拉了牵引绳。
北川迈着
定的步伐，踏上了运车的踏板。蹄铁敲击在橡胶垫上，发笃笃的声响，如同征的战鼓。
目标：盛冈竞场。
任务：夺取胜利。
车门缓缓关闭，将清晨的
光隔绝在外。黑暗
，北川的双闪烁着幽幽的光芒。
好戏，开场了。
第19章 踏上战场
盛冈竞场，又名oro park。这座位于岩手县盛冈市郊外的赛场，背靠着雄伟的岩手山，是日本北东北地区赛的圣地。与以泥地为主
的地方赛场不同，盛冈竞场拥有独特的赛设计——外圈是泥地，
圈是草地，这
置在日本的地方赛（nar）系极为罕见，甚至带有一向央赛（jra）看齐的野心。
当运车缓缓驶赛场后方的房区时，北川透过车窗的
隙，嗅到了一
混合着青草、泥土、粪以及廉价炒面味的空气。这是赛场特有的气息，对于他的人类灵魂而言，这味比任何香都更能唤起肾上
素。
卸车的过程平稳而迅速。木村牵着北川走踏板，脚的
从橡胶垫变成了实的沥青路面。周围充满了嘈杂声：其他匹不安的嘶鸣、工作人员的吆喝、远广播里传来的试跑解说声。
北川抬环视四周。这里的设施虽然比不上东京或京都那型竞场的奢华，但也绝非那破败的乡跑。大的看台虽然略显陈旧，但视野开阔，只是今天并非重赏赛事日，观众席显得有些空的。
“只有几千人吧……”北川在心默默评估，“大半都是上了年纪的大叔，手里
着皱
的报，耳朵上夹着红笔。这就是地方赛的真实生态。”
没有鲜
，没有掌声，只有赤
的
望和生计。
在装鞍区，木练师亲自检查了鞍
。他将一块印着“2”号的号码布固定在北川的两侧。白底黑字，这是他今生的第一个代号。
“去吧，让他看看我们的训练成果。”木拍了拍
。
亮相圈（paddock）是匹与赌客们的第一次亲密接。这里是检验匹状态、型和
神面貌的t台。
当北川踏圆形的沙地亮相圈时，他立刻受到了周围视线的聚焦。虽然只是一场普通的新战，但赌徒们的睛是毒辣的。
这匹
鹿的公，在一群稍显稚
、或是焦躁不安到
踢的2岁间，显得格格不。他走得太稳了。每一步都像是经过密计算，脖颈呈优
的弧度弯曲，神并没有像其他新那样惊恐地四瞟，而是平静地直视前方。
“喂，看那匹2号。”栏杆外，一个
着鸭
帽的老用手肘
了同伴，“这
，这肌线条，完全不像新啊。”
“木厩舍的吗？听说训练时跑得很凶。”同伴推了推老镜，在报上画了个圈，“单胜买一
试试。”
北川听不清楚的方言，但他能觉到那被审视的目光。他
起
膛，刻意收了腹
肌，展现一充满力量的态。这是职业素养，哪怕现在是，也要懂得经营自己的形象。
“止步！骑手乘！”
随着引导员的指令，匹们停脚步。小林俊彦穿着鲜艳的彩衣走了过来。他向主致意，然后在这个瞬间，北川觉到背上一沉。
熟悉重量，熟悉的温度。
当小林跨上背的那一刻，原本还在闲
信步的北川瞬间切换了模式。他的耳朵向后转动，捕捉着骑手的每一个细微呼。从这一刻起，他们不再是个，而是一个整。
穿过连接通，前豁然开朗。
盛冈的赛展现在前。左回旋（逆时针）的宽阔跑，圈的泥地呈现一沉的灰褐，那是混了大量砂石的赛，对于力量的要求极。
“去吧！”小林松开缰绳，微微前倾。
北川迈开步，开始
行“返”。他从慢步逐渐过渡到快步，然后是轻快地跑步。
蹄铁踏在泥地上，发“沙沙”的声响。这里的沙比训练场的要厚一些，抓地力更
，但也更吃力。北川试探
地加了力，受着地面的反馈。
“稍微有些松
，但底层很
。”他迅速
了判断，“起步不能太急，容易打
。要在段发力。”
风
过脸颊，带来了远岩手山的凉意。虽然观众不多，但那空旷反而让赛场显得更加肃穆。
结束，群开始在待机区绕圈。小林轻轻抚摸着北川的脖颈，低声说：“别张，大家伙。
照我们练习的来。”
“我可没张。”北川心里腹诽着打了个响鼻，“倒是旁边那匹栗，已经汗得像洗澡一样了。”
发令员登上了台，手的红旗举起。
“闸！”
大的绿闸箱横亘在赛。对于赛来说，这就是地狱的
，也是荣耀的。很多新会在这里抗拒、后退、甚至暴起伤人。
但北川没有。在引导员的牵引，他顺从地走向第2号闸位。即使是在狭窄的闸门前，他也没有丝毫犹豫，仿佛回自家房一样走了去。
“咔嚓。”
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