铃木伸
手，轻轻抚摸着北川脖颈上顺
的鬃
。那里的发在冬天的滋养
变得
密而富有光泽，手
极佳。
“以后去了特雷森，也要好好的啊。别欺负别的
，也别被人欺负。要是那个练师对你不好，你就……你就……”铃木哽咽了一，没说去。因为他知
，一匹是没有选择权的。一旦离开了这里，它的命运就掌握在了别人的手里。
北川默默地听着，心里泛起一丝波澜。这就是赛的宿命。铁打的营盘
的兵，房里的过客换了一批又一批，唯有离别是永恒的主题。
上午十
，那辆熟悉的旧皇冠轿车再次驶
了牧场。主佐藤来了。这一次，他的
边多了一个陌生的男人。
那是一个五十岁上的男人，材敦实，
肤黝黑，脸上刻满了风霜的痕迹。他穿着一件灰
的防风夹克，
别着一枚不起
的徽章——那是地方竞全国协会（nar）颁发的练师徽章。
北川在放牧地里，远远地就注意到了这两个人。他的目光立刻锁定在了那个陌生男人上。这就是将要决定他未来的人吗？
佐藤领着那个男人走到围栏边，指着正在悠闲吃草的北川说：“
木先生，就是这匹。虽然没去过btc，但在牧场里一直很健康，从来没生过病。而且铃木君说它非常聪明。”
被称为木的练师没有说话，只是静静地看着。他的神不像之前的黑田那样锐利如刀，反而透着一
沉稳和厚重，像是一块久经风浪的岩石。
他慢慢地走
放牧地。其他的看到生人靠近，都警惕地退开了，唯独北川站在原地没动。他想近距离观察一这个未来的“老板”。
木走到离北川三米远的地方停，没有急着上手摸，而是先发了几声低沉的咋
声，试图引起的注意。看到北川转过
来与他对视，而且神
没有丝毫的惊慌，木的嘴角微微上扬，
了微笑。
“神不错。”木的声音低沉沙哑，带着重的东北音，“是个有主见的家伙。”
他走上前，动作熟练而轻柔地摸了摸北川的肩隆，顺着脊背向后躯，然后蹲来仔细检查了蹄
和肌腱。他的手掌
糙有力，带着常年与打
的温度。
“骨量足，关节结实。”木站起，拍了拍手上的灰尘，“虽然肌
线条不如那些在坡上练来的
实，但底
很好。这，耐造。”
佐藤张地搓着手：“那……您觉得怎么样？能跑来吗？”
木从袋里掏一
烟，燃
了一，缓缓吐烟雾：“佐藤先生，咱是老
了，我不忽悠你。这要是去央，估计也就是个500万的平。毕竟没经过系统的
度训练，去跟那些社台的
英拼，太吃亏。”
北川的心里咯噔一。虽然早就有了心理准备，但听到专业人士如此直白的判决，还是让他到一阵失落。央，那是所有赛的最殿堂，是东京优骏（日本德比）的举办地，是无数荣耀与梦想的终。难自己这辈注定与那里无缘了吗？
“但是，”木话锋一转，神变得
定起来，“如果在岩手，在盛冈，我有信心把它带来。盛冈的赛宽，又是左回（逆时针），而且有草地赛。这的步法大，适合那宽阔的场地。只要好好调教，拿几个重赏（级别赛事）还是有机会的。”
“盛冈？”北川在大脑的数据库里飞速搜索着这个名字。
岩手县竞组合，盛冈竞场。那是位于日本东北的赛重镇，也是地方赛唯一拥有草地赛的赛场，被称为“地方的优骏之地”。那里诞生过不少名，比如后来的“明正歌剧”就是从那里起步的。
虽然比不上央的繁华，但在地方赛，盛冈绝对算是一的舞台。而且，盛冈的某些赛事是与央的，如果表现，依然有机会挑战央的豪。
“木……”北川又在记忆里搜索这个名字。很遗憾，一片空白。在他的前世记忆里，只有那些
级练师的名字，像藤泽和雄、池江泰郎这些。至于地方上的练师，除非是像川岛正行那样带过怪
的名伯乐，否则很难被一个骑手记住。
这说明，前这个木，只是一个普普通通的地方练师。没有显赫的战绩，没有庞大的资源，甚至可能连像样的训练设施都不齐全。
“这就是我的吗？”北川看着木那张饱经风霜的脸，心里五味杂陈，“无名的主，无名的练师，偏远的地方赛场。真的是标准的‘地狱难度’开局啊。”
佐藤听到木肯接手，
地松了一气：“那就拜托您了！只要能跑，能赢奖金回来维持开销，我就心满意足了。”
木掐灭了烟，伸手拍了拍北川的脖，力比铃木重得多，带着一男人之间的承诺：“放心吧。到了我的厩舍，只要它肯跑，我就不会亏待它。岩手的风虽然冷，但能把骨
。”
接来的几天，牧场里开始忙碌起来。铃木帮北川整理着最后的行装——其实也就是刷得
净净的
和修剪整齐的蹄。检疫证明、血统证书、匹登记证，这些文件被一样样地装档案袋，准备随车带走。
北川明显觉到了气氛的变化。周围的同伴们似乎也察觉到了什么，这两天放牧的时候都离他稍微远了一些，仿佛在为一个即将远行的人留空间。
只有铃木，变得更加粘人了。只要一有空，他就会钻北川的房，有时候是刷，有时候只是静静地坐着，自言自语。
“盛冈啊……听说那里
远的。”铃木一边给北川梳理尾
，一边说，“不过那里有著名的碗荞麦面，还有冷面。等你名了，我也去盛冈看你比赛，顺便吃碗面。”
北川回过，轻轻用鼻蹭了蹭铃木的肩膀。这个傻瓜，到时候别哭得太难看就行。
虽然前途未卜，虽然低微，但北川的心却燃起了一团火。盛冈就盛冈吧，地方就地方吧。英雄不问
。既然命运把他扔到了这片荒凉的北国冻土，那他就要在这里开一朵最野的
。
他想起了木的那句话：“岩手的风虽然冷，但能把骨。”
那就让暴风雨来得更猛烈些吧。他已经准备好了，去迎接那个属于他的、充满了泥泞与汗的战场。
在那之前，他要好好享受这在牧场的最后一晚。今晚的月很
，照在雪山上，像是一层银的铠甲。北川站在窗前，凝视着远方，那是南的方向，是盛冈的方向，也是他征途的。
“再见了，铃木。再见了，大家。”他在心里默默告别，“等我次回来的时候，我的名字将会响彻整个日本。”
第13章 渡过海峡的风与蹄铁
1998年4月20日，北海的清晨依旧带着一丝刺骨的寒意。天空呈现一铅灰的压抑，仿佛在预示着一场即将到来的离别。
一辆
大的白运车，像一钢铁兽般停在了牧场的门。车上印着“匹运输”的字样，排气
的白烟在冷空气
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