一周后……
北川咀嚼着这个时间节
。还有一个星期的“单
”生活。之后，他就要彻底告别纯粹的自由，成为半人
一样的存在了。
当
终于被卸
的那一刻，北川
到一
前所未有的轻松。他用力地甩了甩
，张大嘴
打了个哈欠，活动着僵
的颚。那
讨厌的铁块终于
了，空气重新
肺
的觉是如此
妙。
回到房，隔
的“闪电”正趴在地上哼哼唧唧。听说它今天在
勒的时候咬了驯师一
，结果被狠狠教训了一顿，现在还没缓过劲来。
看着凄惨的室友，北川突然觉得自己的那一丁矫
也没什么大不了的。这就是命。既然选择了这条路，跪着也要跑完。
他走到槽边，大大地喝着，洗去嘴里的铁锈味。清凉的
顺着
咙
，带走了燥
和烦躁。
“来吧。”他在心里对自己说，“不
背上压着什么，不是铁块还是人类，只要
还在，只要心还在
，我就能跑。而且，我会跑在最前面。”
因为那是唯一能让他暂时忘记束缚、重新找回灵魂自由的时刻。
第9章 孤独的观测者与不需要的童年
北海
的
天总是走得匆忙，五月旬的风里已经带上了初夏的燥。蒲公英的绒
刚刚散尽，牧草便发了疯似的往上窜，将日
山脉脚的平原染成了一片
邃的墨绿。
对于北川诚一来说，这段时间的日
过得既充实又枯燥。自从那天“胡萝卜糕”事件和惊艳的脱
表演后，他的训练课程就像坐上了火箭。
勒已经不再是让他作呕的异
，虽然那
铁锈味依然让他不
，但他已经学会了如何用
巧妙地托住衔铁，减轻对牙龈的压迫。背上的空鞍也不再让他到恐慌，他甚至习惯了那腰被包裹的微微束缚。
在飞速生
。一岁的骨骼正在拉，肌
线条开始在
若隐若现。每天清晨醒来，他都能觉到视野似乎比昨天了那么几毫米。那充满力量的觉让他有时会产生一错觉——仿佛一秒就能冲
闸箱，去跑一场两千四百米的经典赛。
但今天，训练暂停了。取而代之的是一项新的“课程”：社会化大放牧。
“好了，小伙们，今天是去‘幼儿园’报到的日。”铃木一边给北川刷着，一边絮絮叨叨地说着。他的语气里透着一送孩上学的家式的
心，“到了大放牧地可别被欺负了，但也别去欺负别人，尤其是那些老家伙，知吗？”
北川
了个响鼻，算是回应。他当然知所谓的“老家伙”是谁。那是牧场里用来“镇场”的几匹退役赛。它们大多经历过残酷的职业生涯，虽然成绩未必
尖，但胜在经验丰富，
格沉稳（或者说老
猾）。在退役后，它们被阉割，转而成为了教导年轻驹规矩的“保姆”或“领”。
大放牧地的闸门缓缓打开。一混合着青草、泥土以及陌生匹气味的浪扑面而来。
与之前那个狭小的单放牧圈不同，这里是一片广阔的天地。起伏的草坡一直延伸到远
的树林，十几匹一岁已经被放了去，正在撒
狂奔。而在草场的最，几匹型硕大的成年正慵懒地甩着尾，冷冷地俯视着这群躁动的小。
铃木解开了北川的牵引绳，拍了拍他的
：“去吧，去
朋友。”
北川慢条斯理地走了去。他没有像隔的“栗”那样，一门就兴奋地尥蹶，嘶鸣着冲向群。他只是淡定地走到离门不远的一块草地上，低，选了一丛看起来最鲜
的三叶草，开始咀嚼。
这行为在群
显得极其另类。对于一岁来说，新环境的第一件事应该是确立地位、寻找玩伴，或者至少是发
过剩的
力。吃？那是玩累了之后的事。
北川一边嚼着草，一边用余光观察着局势。这哪里是幼儿园，分明就是个微缩的小社会。
那边的“栗”正在挑衅另一匹栗，两匹小互相啃咬着对方的脖颈，发
尖锐的嘶叫。这是在通过打闹来测试对方的力量，确立谁是老大。典型的青期荷尔蒙过剩。
再远一，几匹胆小的母聚在一起，警惕地盯着四周。而那几匹老……
北川的目光落在坡那匹名为“大将”的黑上。那是一匹超过170的庞然大，虽然肌已经松弛，不再有现役时的
绷，但那双浑浊的
睛里透的威压却是不容忽视的。它上有着无数细小的伤疤，那是岁月和赛场留的勋章。
“离远。”北川在心里给自己划定了一条红线。这老油条最讨厌不懂规矩的小鬼。如果你去招惹它，它绝对会毫不留地给你一脚，教你
。
就在这时，那个讨厌的“栗”似乎玩腻了摔跤，注意到了独自吃草的北川。它颠颠地跑过来，用鼻拱了拱北川的肩膀，发一声邀请的低嘶：“嘿，别吃了，来跑一圈！”
北川连都没抬，只是稍微侧了侧，避开了它的
碰。他现在的心理年龄加起来都快四十岁了，跟这群只会傻跑的小孩玩“抓人游戏”？别开玩笑了。有这力，不如多二两。
“栗”显然不习惯被无视。它不依不饶地绕到北川面前，甚至试图轻轻咬一北川的前来引起注意。这是匹之间常见的邀玩动作。
北川叹了气。真是麻烦。他猛地抬起，耳朵向后一背，
牙齿，对着“栗”了一个极其标准的威胁表。那是只有成年公在争夺领地时才会的凶狠神态，虽然他现在的型还不够大，但那气势却像极了经百战的老将。
“。”虽然发不人类的语言，但他的肢语言清晰地传达了这个信息。
“栗”被吓了一，愣在原地两秒，然后夹着尾灰溜溜地跑开了。它大概无法理解，为什么这个平日里安静的邻居突然变得这么可怕。
赶走了苍蝇，北川继续低吃草。他需要摄大量的白质和纤维，为即将到来的
度训练储备能量。社？那是弱者才需要的抱团取
。者，只需要速度。
但他没注意到，坡的那匹老“大将”，正缓缓转过，目光沉地盯着他。
栅栏外，铃木趴在横木上，眉锁，手里
着一草
，已经被他
成了碎片。
“唉……”他叹了一气。
旁边的一位老厩务员笑着递给他一罐咖啡：“怎么了铃木？你的宝贝不是
好的吗？壮实，
发亮。”
“是好，可是……”铃木指了指远孤零零的北川，“你看它，太孤僻了。别的都在玩，就它一个在那吃。从来到现在，它连一步都没跑过。”
老厩务员眯起睛看了看：“确实有怪。刚才‘栗’去找它玩，它还把人家凶走了。这格，有像那些脾气古怪的。”
“我就怕它以后在比赛里不合群。”铃木担忧地说，“赛虽然是竞争，但也需要这群意识啊。如果它总是这么独来
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