“绍卿。”
一
苍老的声音自殿
传
，殿前司指挥使绍自安敛神，快步
。
殿炭火将熄，光线昏暝。皇帝倚在榻上，面
苍白如纸，他挥挥手，将绍自安召唤至
边。
“绍卿，自大将军京，风波不断，想来你也看在
里。”
“你是朕的人，不需要听旁人的话，朕只
待你一句——”
他顿了顿，微微倾，绍自安连忙趋前附耳。
片刻后，绍自安
跪叩首：
“臣，谨遵圣谕！”
——
文麟了皇
，再次来到大理寺监牢。
不过一夜，牢
已换了副景象。血迹冲洗
净了，空气里却还残留着淡淡的铁锈气息。昨夜那些死士的尸
已被拖走，只有墙角几刀痕，还记录着那场短暂的厮杀。
初拾坐在草荐上。
他的脚上，多了一副镣铐，沉甸甸地缀在脚踝上。
文麟的瞳孔骤然收缩。
“解开。”他转向后的狱丞，声音压着怒意：“谁让你们给他
这个的？”
狱丞面
难，嗫嚅：“殿，这是上
的意思。昨夜了劫狱的事，初少尹毕竟是嫌犯，
律……”
“我说解开！”
“殿。”
初拾的声音从栏传来，平静得像一泓无风的
。
“算了。”他说：“他们也并非故意为难我，律行事罢了，而且除了重了
外，并无妨碍。”
文麟没有说话。
他脸上神平静而又痛苦，将额抵在冰冷的铁栏上。
“是我的错。”
“都是我的错。”
从一开始，就是他的错。
是他把初拾从暗
拉到明，让他从影
变成人，从刀变成心上刀。
如果不是他这般自私，初拾不会陷如今境地。
一只手穿过铁栏的
隙，轻轻落在他的脸颊上。
那掌心微凉，覆在他
的
肤上，像一捧雪。
文麟怔住，抬起。
带着些许
糙手
的指腹轻轻抚过文麟的角，拭去那里不知何时沁的一
痕。
“好了，现在不是哭的时候。得想办法洗刷冤屈，对不对？”
文麟望着他平静的眉，有如自我说服般：
“对。”
然而实则，二人都明白，不可能找到证据的。
死无对证，这就是一场死局。
——或许这一次，是真的到时候了。
文麟底有什么东西倏然沉了去，转而翻
定的神采。
初拾看着他的，微微一愣。
“你……”
文麟忽然笑了一。
“哥哥别担心。”
他说：“一切有我。”
说罢，他径直站起，没有再看初拾一，转大步走向甬尽。
铁门在他后轰然闭合。
初拾半张着嘴，一时间，哑然无声。
公主府。
人低声禀报毕，躬退了去。
韩铖负手立于窗前，视线落在
院那株
苞
放的腊梅上，
角慢慢弯起一个弧度。
“太如今心思都放在他那位
郎上了。”
侍立于侧的年文士抬了抬，没有接话，只静静等着。
“你说，若是太为了包庇郎，与父皇渐生嫌隙，父相争，最后，
夺位——这个理由，如何？”
文士捋须沉
片刻，缓缓：
“意料之外，理之。”
韩铖轻轻笑了一声，笑声化在冰冷的空气，缓缓沉淀。
——
三日之期，转瞬即至，文麟果然毫无
展。
太府最
位，文麟负手立于亭，狐裘覆肩，脊背
，一双肩线冷
如铁。昨夜了雪，湖面冻得发白，天地一片清寒，他静立不动。
墨玄和青珩在后担忧地对视了一。
“殿”
半晌之后，他终于开
：
“备
，孤要。”
距离上一回父对峙已经过了两日，那场争吵如同投
潭的石，涟漪散尽，潭面重归死寂。
文麟是太，皇帝是他父亲，臣要面君，要见父，天经地义，无人置喙。
他一路畅通无阻，径直了门。行至御书房外，脚步微顿，侧首望向守在门前的太监：
“孤今日与父皇有要事相谈，没有特别要
的事，不必让人来打扰。”
“是。”
文麟这才推门而。
皇帝正伏案批阅奏疏，朱笔悬停，闻声只抬瞧了他一，便又垂眸，一言不发。文麟侍立一侧，也不开，只静静坐了来。
——
傍晚时分，暮如化开的
墨，甬尽传来脚步声。
两名年轻男提着
盒走近，守值的狱卒抬手拦，为首那人已从袖摸一锭沉甸甸的银锞，不动声地
他手心。
“天寒，兄弟打壶酒
。”
狱卒掂了掂分量，眉开笑，将钥匙往腰间一挂，踱步往耳房去了。
方才还神从容的两人，底骤然换了光。其一人单膝跪地，从袖摸一
细铁丝，三转两拨，“咔哒”一声轻响，牢门应声而开。
他闪，俯解开初拾足上的桎梏，另一人则飞快解开腰间蹀躞带，将外袍一把扯。
“初拾公，快换衣服吧！”
“这是殿为您备好的通关文书，用的是沧州商籍化名，路引俱全，无人能查差错。外有给您准备的骏，城门还未关，您从这儿去，换上这衣裳，趁暮走，来得及。”
初拾没有动。
“公！”跪地解桎那人已卸最后一环铁扣，抬望他，
结动，底难掩痛苦：
“就当是为了殿，请您离开吧！”
初拾终于抬起帘。
不多时。
大理寺后巷，一影翻上。
那浑乌黑，四蹄踏雪，在将尽的夕光里低低打了个响鼻。上人将斗笠压低，一夹腹，蹄声轻促，很快便没
街尽渐的暮霭里。
——
殿依旧寂静，唯有炭火偶尔爆开一声轻响，恍若父之间无言的默契。
忽而，一名太监躬，绕过屏风，快步至文麟后，附耳低语数句。
文麟的睫
轻轻颤了一，底怅然若失。
“太。”
上方传来皇帝沙哑疲惫的声音。
“淮
河折，你以为如何？”
文麟接过，目光扫过纸面。字是熟悉的馆阁，句句都是工整的官话。他开，声音平稳无波：
“淮河
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