文麟眉
锁：“那侍女如何说法？”
“她说……”李文珩正要开
，又一阵急促脚步声传来。两人循声望去，见是初拾疾步而来，面
凝重。
文麟略一
，示意狱卒放行。初拾快步走到牢门前，压低声音：“李兄，这……怎会如此？”
文麟示意他稍安：“正在问。文珩，你接着说。”
李文珩将方才的话复述一遍，补充
：“瑶儿那侍女名叫秋月，确是她的心腹。据她说，是瑶儿命她在院外守候，久久不听动静才
查看……至于屋
形，我当时心神俱震，只记得门窗闭，瑶儿倒在地上，
旁……扔着我平日惯常把玩的那把镶玉短刀。”
初拾心
一沉：坏了。这时代尚无指纹鉴定，凶
与世
关联如此直接，
证上便极难辩驳。
文麟的声音冷冽了几分，显然也意识到了事的棘手：“你最后一次见到那短刀是何时？”
“就放在我书房的多宝架上，闲暇时会取赏玩，但并非日日如此。
何时不见……我实在没有留意，或许已是数日之前。”李文珩声音发涩。
文麟面愈发凝重。
初拾则问：“近日你可察觉四姑娘有何异样？”
李文珩看了初拾一
，犹豫：“瑶儿近来的确似有心事，常蹙眉不语。但两家上月刚定明年开
完婚，我只当她是婚事在即，难免心绪彷徨，便未
问……”
他话音未落，地牢幽的通尽骤然传来铁靴踏地的铿锵之声，接着便是衙役
粝的
喝：
“大理寺正堂升审——！传疑犯李文珩，即刻上堂——！”
李文珩被衙役押着赶往正堂，堂上大理寺卿坐主位，面肃穆。文麟以太份旁坐，初拾则侧立旁。
“传证人上堂！”大理寺卿一拍惊堂木，声震四方。
两名衙役押着一名年轻女走上堂来，女双膝一
，跪倒在地，声音怯怯的：“民女苏月凝，参见大人。”
站在文麟侧的初拾猛地皱眉。这女，他认得！正是前些日，他与李文珩在路上救的那个丫鬟，当时她哭诉主家
她为妾，才连夜逃跑，李文珩心善，便将她收容在了李府。
李文珩见了她，亦是满脸惊愕，显然没料到她会成为证人。
“如实供述，你所知之事，若有半句虚言，定当重罚！”
苏月凝瑟缩了一，似是被吓得不轻，却还是颤着声说：“民女本为城东刘姓商贾家婢，因家主
为妾，逃
途
幸得李公相救，暂时安置在承恩公府。李公见民女颜尚可，对民女动了心思，民女亦仰慕李公文采为人，便与他有了首尾。”
“胡言
语” 李文珩气得浑发抖，厉声驳斥：“我何时与你有过牵扯？不过是见你可怜，收容你罢了，你竟如此污蔑我！”
“肃静！”大理寺卿一拍惊堂木，喝止了李文珩。
苏月凝被这声响吓得一哆嗦，哭得梨
带雨：
“民女不敢说谎。此事被绍四小
知晓后，她怒火烧，竟直言要与李公退婚。民女不过一介卑微侍婢，哪敢与小相争，只得日日惶恐。今晨民女刚伺候完李公，便见他收到绍四小的传信，约他去城西别苑。民女起初并未在意，谁知没过多久，便听闻绍四小遇害的消息……民女不敢隐瞒，只得将实禀明大人。”
“你血
人！我从未
过此事！”
李文珩目眦
裂，还要争辩，却被文麟沉声喝止：“文珩！”
李文珩压怒火，
膛剧烈起伏。初拾目光锐利地扫过苏月凝那副惊惧瑟缩的模样，心雪亮：
好
妙的局，从最初的“偶遇相救”便已布。
“大人，官有话要说。”
初拾跨步上前，拱手：“李公救此女时，官亦在当场，她所言被主家妾之事属实，但后续与李公有染之说，尚无实证。官认为，当即刻派人调查其原主家，
实她逃跑的真实缘由，亦要查其在主家时的品行，是否素有说谎构陷之举，不可仅凭她一面之词定断。”
大理寺卿本也觉得此事蹊跷，闻言当即：“初拾大人所言有理。”
“再者，此案牵扯甚广，承恩公世与绍四小皆是名门之后，官恳请将所有相关人等暂留大理寺府衙，派专人看
，以防有人暗串供或制造变故。尤其是苏月凝姑娘，更需派专人看守，以防有人加害于她。”
“准奏。”此话正大理寺卿心思，他当即应允。
听闻要被扣留，苏月凝的脸白了几分，底闪过一丝慌。
“大人，官亦有
言。”
一声音忽然从堂外传来，王文友快步走，拱手行礼后沉声：
“陛已旨，命官协理此案。官以为，既有新人证提新供词，自当向双方亲眷求证。然疑犯亲眷难免回护，证词可信度存疑。依律，应即刻传唤被害者亲眷，方为公允。”
“王大人所言甚是。”大理寺卿以为然。
“启禀大人，绍府众人已在门外等候。”衙役即刻回禀。
“传被害人家属上堂！”
四人缓步走堂，正是平公夫妇与绍芷瑶的两名贴丫鬟。
平公是绍芷瑶的父亲，位权重，又非疑犯亲属，大理寺卿命人搬来两张椅，请二人落座。绍夫人早已哭成泪人，被丫鬟搀扶着，才勉坐稳。
“堂二人，报上名来。”
“回大人，
婢，婢秋月，皆是伺候小的贴丫鬟。”二人跪倒在地，声音哽咽。
“你家小近来，可有提及过李文珩世？或是
过对这门婚事的不满？”
与秋月对视一，皆摇了摇。
拭着泪说：“小近来确实似有心事，常常一个人坐着发呆，婢们问起，小也不肯说。今晨小让婢传信给李世，约他去城西别苑，却没说何事，婢也不敢多问。”
秋月亦附和：“婢也觉得小近来心绪不宁，只当是婚事在即，小有些张，从未想过会这样的事。小平日里对李世虽不算
络，却也从未说过不满的话，更不曾提过退婚二字。”
大理寺卿闻言，沉
片刻，文麟与初拾相视一，心皆是微微一松。
可就在这时，绍夫人忽然撑着站起，泪满面，声音凄切：
“大人，妾有话要说。”
“夫人请讲。”
“小女罹难后，妾整理其闺房……发现了一封她尚未写完的家书。”她颤抖着取一封信笺：
“其有几句话，关乎李世。”
绍夫人说着，从袖取一封折得整整齐齐的信纸，颤着双手递了上去。
衙役接过信纸，呈给大理寺卿。大理寺卿看完后，面沉了几分，又将信纸递给侧的文麟。文麟展开信纸，娟秀的字迹跃然纸上，正是绍芷瑶的手笔：
“父亲、母
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