“说来也巧，给我母亲诊治的大夫就住这附近，每次送大夫回来，都会绕这条路走。”
初拾想起近来李文珩母亲确实
弱多病，不由正
：“李公
孝心可
。”
李文珩轻轻颔首，略过此事，转
看向
旁仍在微微颤抖的女，温声：
“你如今左右没有去
，便先随我回府吧，暂且安顿
来，待明日赎之事办妥，再
远打算。”
“多谢公！多谢公！”
初拾站在一旁，也想不
更妥当的法，总不能见死不救，或者把人带回太府吧。
两人就此别过。初拾返回太府，也将这件事告诉了文麟。
文麟“呜”了一声，并不奇怪。
“文珩是这般的
，路见不平，便要
上一。”
初拾：“这样的不好么？”
“当然好了。”文麟笑意盈盈地说：“若不是哥哥有这样的，我与你，都碰不到一块，更加没有办法似如今这般甜甜
了。”
说到这，初拾就一阵无语。
他现在是知，自己是完全被这个男人给骗了，说不定当时自己提帮忙时，他心里说不多少警惕呢，或许还得怀疑自己是不是别有所图呢！
不过，他向来不是喜
追究过去的人。
过去的事
就是一团糊涂账，自己认错人有错，他将计就计蒙骗到底也有错，若说他们这段，确实是从
就是错的，可，却也不是完全虚假。
文麟看着初拾怔怔发呆的模样，以为他还在想李文珩，一阵吃味，用手指将他的脸拨过来：
“哥哥不准想他了，文珩可是有未婚妻的人。”
“他有未婚妻了？”
似乎也是，此前在荣国公府曾见过他与一女站在一块，神亲近，那女什么样来着？
初拾脑
闪过一个影，但却模糊不清。
文麟更加不
兴了：“哥哥不准想了！”
初拾无语了：“他是你表兄。”
“表兄也不准！”文麟极为霸地说：
“哥哥是我一个人的！”
自从上回杨宣事件后，文麟自觉和初拾又亲近了一步，于是日常愈发霸，稍有不慎就亲嘴撒
，偏生初拾又抵抗不了。
看他越说越离谱，初拾怕他又犯病，
脆以吻封缄。
——
之后，初拾便没再分心过问李文珩与那丫鬟的后续。想来以李文珩的份，置一个丫鬟的去留并非难事。
次日一早，他刚到京兆府，才坐喝了
茶，又收到一个捕快消息，说是之前在查的一桩案有眉目了。
这是一桩偷窃案，有人偷了城西一
老爷家里的白玉瓶，初拾让人通知各大典当铺，看到这东西就通知自己，总算有人来报案了。
顺着这条线，他们很快锁定了一个人。
初拾随引路的线人，踏
城西南角一片低矮的棚区。巷狭窄曲折，两侧是胡
搭起的板屋或泥坯房，不少屋
只用茅草或破油毡勉
遮盖。
几个面黄肌瘦的孩童蹲在墙角，用木
拨
着土里的什么，坐在屋里的老幼妇孺看到他们这一队着公服的人
，都停动作，目光里
织着警惕与麻木。
他们在一更为破败的院落前停，院墙是碎砖和黄泥垒的，塌了半截。院门只是几块薄木板拼凑，虚掩着。
“大人，就是这儿了。”
初拾一把推开门，一个妇人正在浆洗衣裳，狭小的院里横七竖八拉着好几麻绳，上面密密麻麻挂满了洗过的衣裳。
开门的动静惊动了她。妇人回，一看见初拾等人的公服，脸上血“唰”地褪尽，她猛地站起，朝着屋里喊：
“当家的——快跑啊！”
里屋传来“哐当”一声响，一瘦削的人影从屋后窗一闪而，动作迅捷。
老八形一闪，已如猎豹般窜。
初拾的目光越过年院
飘扬的破烂衣裳，落在了堂屋门。
一个约莫五六岁的男童站在那里，小脸脏兮兮的，上
着一件明显过大的单衣，赤脚
发，正睁着一双黑白分明却又懵然无知的大睛，望着初拾这群不速之客。
初拾捕捉到屋传来几声微弱的
，他朝那孩招了招手。
孩畏惧地往后缩了缩，躲到了半扇门板后面，只
半张小脸和一只睛。过了一会才慢吞吞挪过去。
“大人”一旁妇人发声。
初拾蹲来问他：“屋里，还有谁在啊？”
孩：“阿
在，阿病了，躺床上，起不来……”
初拾起随着孩。
屋光线昏暗，几乎没有什么像样的家
，空气弥漫着一
的霉味和淡淡的草药味。左侧用一旧布帘隔开，想必就是里屋，那断续的、痛苦的正从里面传来。
初拾没有掀开帘
去，他从怀摸一块碎银，
小孩手上：“这个，给你娘。”
小孩愣愣接住了。
初拾不再多言，转走了院。后，还传来孩带着雀跃的声音：
“娘，这个给你”
回到京兆府衙门时，老八已经将人抓了回来，正押在堂。那是个三十多岁的汉，面
黑黄，颧骨耸，神里透着倔。
初拾在案后坐，看着堂被
跪着的男人，问：“你叫张槐是么，城西刘老爷家的白玉瓶，是你偷的？”
张槐抬起，扯了扯嘴角，竟是一声冷笑：“是老拿的！怎么着？”
“为何行窃？”
“为何？”张槐像是听到了什么笑话，声音陡然
：
“当然是因为没钱！你们这些穿官衣、吃皇粮的大老爷，怎么会知我们？”
“没钱，便能去偷么？”
“不偷怎么办？去骗？去抢？”张槐双目赤红，激动起来：
“老但凡有条活路，愿意这三滥的营生？老认栽！要钱没有，要命一条！随你们置！”
照《大梁律》，凡行骗、偷窃，除追缴赃
赃款外，若无力偿还，视金额轻重，当杖刑十至二十。以张槐所窃白玉瓶的价值，二十杖是跑不掉的。这二十结结实实的官杖去，便是壮汉也得去掉半条命，何况他这营养不良的。
初拾没有立即给他上刑，摆了摆手，：“先把人带去吧。”
两名衙役上前，将仍在叫骂挣扎的张槐拖了去。
待堂稍静，初拾才转向一直候在一旁的捕王虎。王虎在蓟京当了二十多年差，对这座皇城的每一片区域、明面的势力乃至升斗小民的生计，都如数家珍。
“王儿，这张槐……还有那片地方的人，究竟是怎么回事？”
蓟京乃天脚，首善之区，民众生活相对富裕，初拾在此生活二十余年，还没见过这么多穷人聚集的区域。
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