几支火把从院墙的门
探了
来，女
吓得心脏都要
嗓
，慌不择路地往偏僻的巷
里钻。
慌急之
，她脚忽然一绊，“噗通” 一声重重摔在地上。这声响在寂静的夜里格外清晰。
“在那儿！她在那儿！”
不能被追上。
绝对不能被追上！
女浑
冒起冷汗，顾不上脚踝剧痛，手脚并用地往前匍匐前
。
就在这时，她瞥见巷
堆着一个大草垛，她拼尽全力气，手脚并用地爬过去，钻草垛
。
黑暗
，只听到剧烈的心声。
——
次日，初拾如常到了衙门，同僚们大多已到岗，各自忙碌着整理案卷、清
文书。
初拾径直走到自己的案前坐，刚铺开卷宗，准备理昨日未完结的巡查记录，目光扫过对面初八的空位时，却微微一愣。
“奇怪，老八今儿怎么迟到了？”
正思忖间，廨署的大门“吱呀”一声被推开，初八的影现在门。
初拾见状，悬着的心稍稍放，正想开打趣他两句，却见初八径直越过众人，走到他的案前，脚步未停，只压低了声音，飞快地说了句：“老十，你跟我来一。”
初拾愣了愣，起跟上：“怎么了，老八？什么事了？”
初八左右看了两，
：“老十，我带你去个地方。”
初八带初拾去的，是他的家。
推门而
时，青鸢正蹲在井边浆洗衣服，见两人来，她忙不迭地起招呼：“十哥来了，快屋坐。”
初拾心疑云更重了。青鸢的面摊开在闹市，
的是早晚三时的营生，往日这个时辰，正是她忙得脚不沾地的时候，今日却守在家里洗衣裳，定是了什么要
事。
他没多问，只压心
的疑惑，跟着初八往堂屋走。青鸢将洗好的衣裳晾在竹竿上，也快步跟了来。
初八反手掩上屋门，又凑到窗边，警惕地往巷两望了望，确认无人窥探，才压低声音：
“来吧。”
话音落，间的布帘被轻轻掀开，一纤细的影缓缓走了来，她脸
发白，满惊惶，显然是受到了惊吓。
青鸢上前握住她的手，柔声安抚：“念
，你别怕。这位是京兆府的初拾大人，是我和初八的至
好友，你有什么冤屈，尽
跟他说。”
那名叫念的女“噗通”一声跪倒在地，声音里带着哭腔：“大人！求你救救婢吧！婢不想死啊！”
初拾连忙将她扶起：“是发生什么事了？”
念被扶着站定，却依旧止不住地发抖，声音细若蚊蚋：
“婢……婢是前两日暴毙的沈聿的侍妾。我原本是醉仙楼的舞姬，半年前被沈公看，替我赎了，带回府了侍妾。他尚未娶妻，府只有我一个伺候的，日原本也算安稳。”
“那日他被罗璋当街打了一顿，鼻青脸
地回了府，门就摔东西骂人，叫人赶拿金疮药来上药。那会儿看着虽怒气冲冲，却也还算正常，吃了两碗饭，还骂骂咧咧地说要报复罗璋。可到了夜里，他又喊疼，吃了几枚丹药”
她顿了顿，闪过一丝惊惧：“然后……然后第二天一早，婢端着早膳去伺候，就看见他直
地躺在床上，都凉透了，已经没气了。”
“丹药？”
初拾
锐地抓住了这个关键词，眉微微蹙起，追问，“什么丹药？”
“婢也不清楚。”
念摇了摇，声音发涩：“那丹药是瓷瓶封着的，里是红的小
，闻着有
淡淡的异香。是他一个好友送的，平时也会
用，婢只以为，是什么助兴的药。他每回吃了，都会变得格外亢奋，力气也大得很……可那日，他或是因为疼，足足吃了三枚。”
她的声音低了去，带着后怕：“夜里，婢隐约听见他房里传来动静，像是在挣扎，又像是在骂人。可他平日里吃了那丹药，
就会变得格外暴躁
鲁，婢怕
他霉，就没敢去，只装作没听见。谁曾想……谁曾想他就这么没了。”
初拾心已是了然几分。他虽然不清楚这个丹药是什么，但他是受过现代教育的人，知有些东西是不该碰的。沈聿一次吃三枚，怕是药过猛，
承受不住，这才暴毙而亡。如此说来，这桩命案，与罗璋倒是没什么
系了。
他沉
片刻，又问：“你既在沈府，为何会逃来？还逃到了青鸢这里？”
念听到这话，脸霎时变得惨白，浑抖得更厉害了：
“婢是偷偷从沈府逃来的！沈公没了之后，老爷夫人哭得死去活来，昨日夜里，婢无意间听到他们在屋里商议，说沈公可怜，年纪轻轻就没了，黄泉路上孤零零的，没人伺候。不如……不如就将我死了，给沈公陪葬！”
她的声音陡然
，带着哭腔：“婢听到这话，魂都吓飞了！趁着夜人静，偷偷从后院的狗
钻了去。婢没有契文书，城是绝无可能的。回醉仙楼的话，老鸨定会把我卖了。思来想去，就只想到了青鸢
……”
“陪葬？！”
初拾听到这两个字，一火气猛地蹿了上来。活人为死人殉葬，这是他最最最最厌恶的事！
他看着念哭得梨
带雨的模样，沉声：“你别怕，我不会将你去的，我和初八都会保护你的。”
念听到这句承诺，悬着的心总算是放了些许，再次跪谢。
青鸢将她扶起，轻轻拍着她的背安抚。
待念的
绪稍稍平复，初拾才又开：“除了这些，你还知些什么？比如那丹药的来历，沈聿日常往的朋友。”
“婢自沈府，就没怎么过门。”
“沈公的朋友，大多是些纨绔弟，他往来应酬也都是在外的酒楼画舫，婢实在不知晓那丹药的来历。不过……不过他常来往的几个人，婢倒是记得名字。”
她掰着手指，一个个报了来，听到一个名字时，初拾目光凝了凝。
见念已经将自己知的都说了来，初拾便不再追问。他：
“沈家的人现在定是满城找你，你暂且就在这里躲着，一步都不要踏这院门，我会尽快想办法，将你转移到更安全的地方，你在此等我。。”
念泪朦胧地朝着他福了福：“婢谢大人救命之恩。”
初拾了，这才和初八一同转了小院。
两人沿着青石板路往京兆府的方向走，一路无话。走到街角的岔路时，初拾忽然停了脚步：
“老八，你先回府衙吧，我还有别的事要办。”
初八了然，了：“好。你自己当心，有事随时传信。”
两人对视一，心照不宣，随后便一个往东，一个往西，各自分开了。
初拾要去的地方，一目
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