“咔嚓！”骨裂声与惨叫同时响起，初拾一脚踹
，那人横飞去，撞在墙上，
落。
初拾拧了拧手腕，不
不慢地说：
“一块上吧。”
那几人
换了一个狠厉的
神，一声怒喝，同时扑了上来。
不消片刻，方才还气势汹汹的几人已横七竖八倒了一地，抱着胳膊或
惨声哀嚎。
初拾走到其
一人
旁，踩住他的小，随手扯掉对方脸上的蒙面布，确认自己不认识他。
“是谁叫你们来的？”
那人倒也还算
气，咬着牙不回答。
初拾嗤笑：“不说我也知
，回去告诉你们主
，就说我不怕他，有本事他就继续使，但别被我抓到把柄，否则老
爆他。”
“
吧！”
说完，他再不看地上几人一，径直了短巷。
另一
，宋明德收到手
的汇报，气得将桌上茶壶、杯盏、果碟砸了一地。
“废
，都是废！”
“他不过一个人，你们这么多人都打不过他！！”
一个跟随过去的仆从鼻青脸
，捂着脸瑟缩：“那小颇有手，看着是个正经的练家，咱们找的那些人，都是些地痞
氓，在他手底跟纸糊的没两样……确实、确实不是对手啊！”
“我不
！”宋明德怒吼：“地痞氓不行，你们也去找练家，亡命之徒也行！
多少钱都行！我一定要好好教训他一次，快去！”
“是是是！”
仆从连带爬地跑了。
经此一遭，他们也不敢再随便找些地痞充数了，几经辗转打听，还真被他找到了这么一个人。验明对方武功后，宋明德当即应允了一百两银，并承诺事成之后另有厚赏。
这一日，初拾结束京兆府事务时间略晚，外面已是月上柳梢，月光伴着他，缓步踱
那条熟悉的巷。
甫一踏
巷
，一
迥异于平日的凛冽气息，便顺着夜风悄然漫了过来。
这气息沉凝锐利，绝非市井泼
所有，分明是练家的气场。
初拾眸光微黯，脚步未停，右手却已悄无声息地搭在了腰间佩剑的剑柄上。
昏暗，宋明德两只睛在蒙面布上方灼灼发亮，呼
重。
“就是他，给我上——”
一劲风裹挟着杀气，从后侧方疾
而来。初拾不假思索，猛地旋回首，借着朦胧月
，只见一蒙面人影已欺至近前，掌风凌厉地拍向他的面门。
他抬手格挡，一声闷响，两力结实相撞。初拾臂膀微震，心凛然——这掌力沉厚稳实绝非寻常武夫。对方也被这反震之力
得向后微仰，掠过一丝诧异。
电光石火间，两人已无暇他顾。影错，拳掌脚化作残影，短短数息，已碰地对拆了十余招。
宋明德看得缭
，见自己重金请来的
手与初拾打得难解难分，激动得攥拳低喝：“好！打得好！”
蒙面人也看此人功夫过，绝非易与之辈。眸光一沉，左手猛地从腰间
一把短刀——窄巷之，短兵相接远比
剑更
优势。
见对方
刀，初拾的手缓缓放在剑上，寒光在黑夜一闪。
恰在此时，月光挣脱云层，清冷冷地洒满巷，将两人对峙的影、手利
的寒芒，照得清清楚楚。
宋明德屏住呼，攥着拳的手心全是汗，一双睛死死盯着缠斗的两人，仿佛已经看到初拾血溅当场的惨状。
果不其然，蒙面人动了。
他猛地收了短刀，惊愕的声音穿透夜：“老十？”
“老八？”
初拾也没想到对面人会是老八，他说他怎么
到这么熟悉呢？
蒙面人正是初八，他脱离王府后就在街接
临时工生意，没想到遇到了老兄弟。
初八一把扯脸上的蒙面布，上打量着他，满的难以置信：
“老十，真的是你？你怎么……穿成这样？”
初拾低瞥了一上的朱红官服——初拾一日上任，赌气没穿工作服，
上司张府尹虽未明说，但那
言又止的神已足以表达一切。他虽有心跟文麟别苗，却无意让底
办事的同僚难
，是以后来几日，还是规规矩矩穿上了这
行。
也正是这官服，让初八纵然觉得对方的形、手都透着几分熟悉，却怎么也没往初拾上想——
他怎么会知，不过几日不见，他老朋友就摇一变，成了这京城里穿朱
紫的官老爷？
初拾抬手摸了摸后脑勺：“说来话。”
初八没再追问，影一晃，只听一声短促惊恐的叫声，一秒，他已拎着宋明德的后颈，像提只
仔似的，将他扔到了地上。
“就是这小要对付你！”初八用力地踹了脚宋明德，惹得宋明德惨叫一声。
“我知是他。”初拾冷笑一声，慢腾腾走向宋明德，弯腰盯着他的睛：
“我说过，别让我抓到你的把柄，现在，人赃并获。宋世，你说说，买凶袭击、意图杀害朝廷命官，该当何罪？”
“我没想杀你，我，我就想教训你一！”宋明德冷汗都来了，慌忙辩解。
“这倒是。”初八实事求是地说：“他是说让我狠狠教训你一顿，将你打个半死不活。”
“没没没说半死不活！”
初拾看着他窝
的样，意兴阑珊地直起腰：
“这回我就放过你，但是，要是让我知你找我朋友的任何麻烦，今天这事，我随时可以重新提起，知了么？”
宋明德连连：“知了知了！”
“吧！”
宋明德由两个仆从搀扶着连带爬地远了。
初八收回目光，满目惊艳地看着初拾：“老十，你这一，
利索啊！”
初拾傻笑了声。
“快说说，这到底是多大的官儿？”初八饶有兴致地问。
既已被知晓，初拾也不再瞒他：“京兆府少尹，此前宋明德当街打人，被我抓回京兆府关了七日，他怀恨在心，才找人教训我。”
“原来如此。”初八恍然大悟，随即脸上
与有荣焉的兴奋：
“想当年在王爷手办事，咱们也没少借着京兆府巡街的名走动，没想到啊没想到，风
转，你小真成了这京兆府的官老爷，还是副堂官！了不得！”
他目光再次在初拾那绯官服上扫过，目光微沉，但并未多提。
初拾：“宋明德这边我敲打过了，他应该不敢再找你麻烦。等过两日衙门事松快些，我去你家里，咱们好好喝两杯，叙叙旧。”
“好啊。”初八笑：“随时备着好酒好菜，等你来。”
两人又说了几句，很快分开了。
初拾看着初八那
夜的背影，心底略有几分沉重地回去了。
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