薛雪凝倒不觉得
如何疲惫，可心
却留
了一
说不清、不明的淡淡痕迹，
不去，抹不掉：
「尹芳舟。」
薛雪凝从未听过这个名字，脑海里也没有半分印象，但那张脸……似乎的确在梦见过。
“啪嗒。”
薛雪凝抬
看向天空，一滴
忽然落在
睫上，顺着颧骨缓缓
向
滴，留一条半透明的
尾。
莲城，又开始雨了。
作者有话说：
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1戏词“生老病死一梦尽……任他秋夏和冬
。”
自京剧《黄粱梦》
2“香肤柔泽，素质参红，团辅圆颐，菡萏芙蓉”自《周小史诗》
第19章
薛雪凝回来时，刚好雨大了，险些浑
透。
院里的芭蕉树叶被雨冲得油亮，比起其他
丽脆弱的奇
名卉，独有一
忍的禅意。
薛雪凝换了衣裳，临窗站在案前执笔画画，短短几笔就勾勒细雨的
景
。
禄全奉上刚沏好的
茶，关切：“公
可算回来了，小的正准备叫人带伞去迎您呢！这雨说就，您才刚好，再受了风寒怎么好？”
“无妨，庆宝上可好些了？”
“
您的意思，请了府上常请脉的胡大夫前去，说只是
外伤，未动
骨，好好养着就是了。”
薛雪凝搁笔：“那就好。你告诉他，叫他宽心养伤，等好全了再来伺候不迟。”
“是。”禄全应了声，又：“对了公，今早有个年轻书生前来拜访，说是您的朋友。问他叫什么住哪里，这书生支吾半天说不清楚，门倌怕是来攀扯打秋风的就替您回绝了，只留了贺礼。”
薛雪凝问：“可看清楚什么样？”
禄全想了一，“门倌说，那书生年纪约莫十六七岁，个不
，肤雪白，神采漂亮，穿得也比一般人略讲究些。”
薛雪凝闻言，忽然想起庆宝之前同他提起的那卷画像。
庆宝说画上的秦观貌赛神仙，段窈窕风
，是一位令人见之忘俗的翩翩少年。如今又有一位陌生的漂亮少年来找他，莫非就是画像上的那一位？
禄全将那贺礼拿来给薛雪凝看：“公您瞧，这就是那人送来的东西。”
薛雪凝打开盒，里只放了一只鼠须笔，包装仔细完好。
禄全瞧了一：“鼠须笔难得，只是这只看起来泽要暗淡许多，不像是栗鼠须，倒像是寻常灰鼠的须，应当不是什么稀罕东西。”
薛雪凝有些隐痛，忽然像有人在他耳边轻笑：“雪凝，瞧我为你寻来了什么宝贝。这紫犀角鼠须笔难得，天底也找不几只来，你可喜
吗？”
喜，当然喜。对了，他是怎么说的。
薛雪凝看见，记忆的他将笔扔在一边，冷瞧着那人：「观观，这些时日你都去了哪里？」
「还能去哪里……」
那人在他的质问逐渐红了眶，
如胭脂般吃醉的薄红来，衬得脸颊愈加雪白可怜，教人忍不住想好生
，细细安
。
不对，明明不想这样的，他明明想说的是，他想见他，他想念他，他……
“公，小的帮您把这笔收起来吧，公？”
“……好，也好。”
薛雪凝低捧着手茶碗，细密乌黑的睫羽微微颤动，禄全唤了好几声他才回过神来。即使一颗心早已被搅得混沌，表面依旧是沉稳平静的模样。
禄全察言观，小心：“公可是认识上午那位？要不要
才再把人找回来？”
薛雪凝半眉心，“嗯”了一声，又：“我今日路过玄武街时东南角，很多人在酒楼上听戏，你去打听打听有什么好剧目，哪些人常去听戏，母亲一向喜闹，改日也可把戏班请到薛府来。”
“是，小的这就去。”
禄全应了一声就去了。
屋
只剩薛雪凝一人拿着那鼠须笔怔怔看着，很快他思绪又被屋外小厮声音打断。
“三公，老爷请您去一趟书房。”
薛雪凝闻言将笔放，收在笔架上，朝书房走去。
父亲平日事忙，两人很少见面，上次一同棋已经是月前的事
了，这次不知又有什么事要
代。
「放心，雪凝，母亲什么都与我说了。从此以后我们两家可就是一家人了，你说什么，想去哪里，我都应你。等恒王殿登基后，你我兄弟二人必能在朝有一番作为。」
「到时候不论你是要
千古第一贤臣，还是想闲赋逍遥，我们萧家都是你背后的支
。」
萧梓逸的话犹在耳边，字字刺耳。
薛雪凝沉着气来到书房前，抬手叩门而
。正好，他也有许多话想问父亲。
“来了，坐吧。”
“是。”
数日前对弈时，薛永昌还
神矍铄、昔年风采依旧。
如今再见，薛永昌竟已生半鬓白发，举手投足间有了老态，那双一向清明锐利的睛也好似疲惫了许多，也更加削瘦，好似宽袖袍空
的，已无骨
能撑起袍重量。
薛雪凝：“父亲清瘦了许多，是近日朝事繁忙吗？”
薛永昌呵呵笑：“人年纪大了，还总想着像年轻时力挽狂澜，必会有一番辛苦。幸而你也大了，即将
仕途，为父也就清闲些，再过几年便请圣上恩准辞官，在家田看看书，个逍遥散人也罢。”
“父亲从前常说生而为官，应鞠躬尽瘁死而后已，方能报陛知遇之恩。如今话，为何有灰心之意？”
“不是灰心，是自知力所不及。”
薛雪凝沉默许久，方：“父亲是否早已知恒王收买官员，左右考生成绩一事？”
薛永昌没有回答，似乎也不惊讶他为何得知，只是捧起茶盏品了一
，目光淡淡看向远
。
见此状，薛雪凝已经心有数，但仍平静问：“父亲从前教导孩儿，人当刚健不挠，抱诚守真，为何明知真相却不禀告圣上？”
薛永昌没有正面回答，反而提起薛雪凝幼时一件事来：“你十岁生辰时，陛特意赐了一只雪衣女作为贺礼，当时萧小郡王来府上客时也很喜，希望你能割
转赠给他，可当时不论谁劝你都不同意。还记得吗？”
“记得。当时我们都还小，梓逸很喜那只鸟，趁我不注意时一把将它在手里，让我猜是活的还是死的，说猜对了就还给我。若是猜错了，便要送与他。”
“你当时猜了吗？”
“没有。”
“为什么？”
“梓逸素来要
，喜什么便要争要抢，想尽办法也要得到。若我说它活着，他便会将它掐死，若我说它死了，他便会将鸟放飞，让所有人都得不到。”
“所以你是怎么的？”
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