她只能带着弟弟妹妹
些手工活。编箩筐、扎
毽
、糊火柴盒、串塑料珠
，或是用彩线编手链……薛莜莜手巧，什么都像样，看一遍就能上手。小七虽然脑袋灵光，写起故事来天
行空，手上却笨笨的，不是竹篾刮破了手指，就是胶
糊了满手，疼了就扁着嘴掉
泪。薛莜莜一边说她，一边小心地给她包扎，让她坐在旁边看。可小七不肯，泪还没
就又凑过来，亦步亦趋地跟着，让薛莜莜又好气又心疼。
渐渐地，小七也能帮上些忙了，虽然得慢，但很认真。这些微薄的收
对他们来说不过是杯车薪，可每一分钱
到院
和尹姨手里时，总能换来她们发自
心的夸赞。
再大些，薛莜莜因为成绩
挑，在学校里渐渐有了名气。开始有家找上门，请她给孩补课。
她仍记得第一次赚到补课费时的喜悦，
攥着那些钱，一路跑回去
尹姨手里。
然而好景不。一个冬夜，补课回家的路上，她察觉被人尾随。脚步声不不慢，却步步惊心。幸好她早学过些散打防
，在一个拐角猛然转，厉声喝问，从包里掏防的折叠刀，那人才悻悻退去。她
撑着镇定跑回院里，关上门才发觉后背已被冷汗浸透。
这件事把大家都吓坏了。从此，她被严格
控，放学必须准时回院，再不准夜间独自外。
那段时间，薛莜莜被憋得厉害，满的劲儿不知该往何
使，躁动又无力。
后来，她开始在旧电脑上搜索，反复比对什么样的兼职能在方寸之间赚到钱。最终，她的目光锁定在“编程”这两个字上。
“你那么小的人，学这个？”
一直沉默的杨绯棠，在今晚第一次开
。
薛莜莜瞥了她一，“小怎么了？只要肯学，总能学会的。”
没有老师，没有系统课程，她全靠一
不服输的狠劲。孤儿院那台老旧的电脑运行缓慢，她就趁夜里大家睡
后，一个人对着屏幕，逐字啃着晦涩难懂的教程。
代码像一片无边的海，她则是那个埋
造船的人，用逻辑作龙骨，用函数当船帆。
她天生对结构和规律有着惊人的直觉，那些在旁人看来如同天书的循环与条件，在她脑
却能自动拼接成清晰的路径。当她亲手写的第一个小程序在屏幕上亮起，那
创造与掌控的快
，让她几乎战栗。
从那以后，薛莜莜更加沉迷。她开始尝试编写一些能解决实际问题的小工
：一个能自动整理文档格式的脚本，一个能为小七加密日记本的小程序，甚至还模仿着当时
行的网页游戏，写了一个仅供院里孩们玩耍的简易版。
她开始在技术论坛上默默潜，看那些悬赏求助的帖。起初只是试着解答一些基础问题，赚些论坛积分。后来她发现，有些问题看似复杂，
心却只是几行代码的逻辑，那正是她所擅的。
第一个真正赚到钱的单，是帮一个大学生修改毕业设计的数据理脚本。对方起初不信她：“你真是
生？别骗我，这问题我们组搞了一周都没解决。”
薛莜莜没多解释，只问：“能先看看代码么？”
这笔完全属于自己、凭本事挣来的钱，让她受到一前所未有的踏实与喜悦。她立刻站起，第一站直奔镜店，为院换掉了那副用胶带缠了又缠、早已变形的旧镜；接着又去商店，给院里的弟弟妹妹们买了一大包五彩缤纷的果糖。
那天，被孩们围在央的薛莜莜不知
多开心，而远织衣的尹姨看着她，笑的更幸福。
后来，她渐渐摸到了门。数据理、网页爬虫、小程序开发……她在各个平台接些零散单，价格从几百慢慢攀升到上千不等。
最惊险的一次，是接了个急的网站修复订单。对方公司网站被黑，限期24小时解决。
薛莜莜在放学后溜学校机房，孤儿院的电脑太慢，等不起。从傍晚到凌晨，她逐行排查漏
，在最后两小时完成了修复。对方打来尾款时特意加了五百：“小姑娘，厉害。以后有活儿还找你。”
那一夜，薛莜莜翻墙回院里，被起夜的尹姨抓个正着。尹姨看着她疲惫却发亮的睛，最终什么也没问，只是
了碗粥放在她桌上。
粥碗底，压着一张字条和一串钥匙：“我们莜莜，大了。”
她捧着那张字条，在晨光微
的窗前站了很久。
杨绯棠听了久久没有说话，小七却说着说着终于睡着了，呼
变得均匀绵。
黑暗，薛莜莜的目光越过小七，与杨绯棠的视线在夜
无声相撞。
杨绯棠静静地看了她片刻，终于缓缓伸手。
指尖穿过黑暗，悬在两人之间，像一个等待回应的问号。
薛莜莜垂帘，沉默在空气里蔓延。许久，她终究还是抬起手，轻轻放在杨绯棠的掌心上。
杨绯棠立即收拢手指，握住。
“给我一
时间。”
薛莜莜没有回应，只是微微侧过，心里百杂。
她们之间，终有一天要撕破那层温
的表象。
到那时，被欺骗的杨绯棠，绝不会对她留有半分面。
明明还没得到，却已经在害怕失去。
第二天清晨，杨绯棠醒得格外早。天光还未完全透亮，她轻手轻脚地起，却发现厨房的灯已经亮了，尹姨正和薛莜莜一起忙碌着。
灶膛里的火苗噼啪作响，大锅里的小米粥咕嘟咕嘟地冒着气，蒸腾的雾气将薛莜莜的侧脸
染得格外柔和。
杨绯棠盯着她看了半天，走了过去，小声说：“我昨天梦见你了。”
薛莜莜看了她一，又去看尹姨。
杨绯棠笑了：“你别多想，是很纯洁的梦，梦见小时候的你。”
薛莜莜瞥了她一，“你能有什么好梦？”
自然是好的。梦里的光线像蒙了一层
纱，她手里攥着一
糖，独自走在一条陌生的小路上。四周朦胧，她的脚步却异常
定。路的尽，小小的薛莜莜安静地站在那里，
着很可
很可的锅盖，眨着大睛看着她。杨绯棠走上前，弯腰将那颗攥了一路、带着
温的糖递了过去。
“喏，你吃吧。”
梦里的小莜莜睛黑的和
似的，警觉打量她片刻，才伸手接过。轻轻
了一，她随即弯起睛：“谢谢怪阿姨。”
醒来后，杨绯棠想起这个画面，独自笑了好久。连她自己也不明白，这份没来由的开心究竟从何而起。
此刻，她挽起袖加，从薛莜莜手自然地接过面盆，动作却带了些故意的笨拙，不像和面，倒像在玩闹。
薛莜莜看得直皱眉：“哎——加多了！”
她伸手想去补救，两人的手不经意相
，又心虚地同时迅速收回。
尹姨看着她们，里带着了然的笑意，往灶里添了把柴火：“你们去打吧，一会儿我就好饭了。”
尹姨在灶台前忙活着，虽
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