当远
钟楼传来午夜报时，他开始告诉自己：今晚不会有人来了。
他端起
杯，
一大
凉。
垂首反复咀嚼兄
的告诫，他
受着自己的心
像投
潭的石
，缓缓沉，最终沉冰冷的清醒里。
“这也是……他用来驯服我的手段吗？”檀不得不怀着恶意揣测。
如果是这样，那么他也太……太可恶了。
檀忍不住到一
充盈的愤怒。
这也是他人生前所未有的
验。
他很少生气，即便是雨旸那样再三挑衅他、甚至威胁他的
命，他也不曾愤怒过。
愤怒对他而言真的是一罕见的
绪。
更别提，此刻居然是愤怒到这样的程度。
愤怒得他的心加快、脸红耳赤，仿佛是陷一癫狂的
恋里。
他焦躁地踱步，目光落在那新买的陶
上。
“说什么要欣赏陶……”檀莫名暴怒，抓起陶
举过
。
却在即将摔落的瞬间猛然清醒。
“我在
什么？”他从不曾是会迁怒于
件的人。
他
一气，缓缓将陶放回原。指尖轻抚过那些手工痕迹，像是在安抚无辜的孩，苦笑着低语：“抱歉。”
他站在窗前了几个呼，待
的灼渐渐平息，才转
走
浴室。
他洗过了一个凉澡，关灯躺回床上。
这一回，他倒是睡得很快。
他睡到半夜，忽然觉到侧床垫微陷。
期训练形成的肌
记忆先于意识苏醒，手刀带着风声劈向黑影，却在
及对方颈动脉前被稳稳截住。
黑暗
响起熟悉的低笑：“这么大火气？是我来迟了。”
檀猛地睁大
，在黑暗描摹着对方的
廓：“是伯爵吗？”
“还能是谁？”薛散松开钳制，指尖轻轻拂过他
绷的手腕，“如果是别人的话，应该已经被你击昏了吧。”
“是我失礼了。”檀一时不知该如何回应，目光撇开，“现在几
了？”
“凌晨三。”薛散叹了气，“皇
临时召开虚拟会议，实在脱不开。”
“那一定是非常急的事，”檀对这个说法将信将疑，但还是得地回应着，“您受累了。”
薛散抚摸檀的脸庞：“你不会生气吧？”
“这实在没有
理。”檀心里着恼，但神
却越发端庄。
脸不红心不地说完这一句话，檀突然有些惊喜：不过是过了几个小时，我撒谎的功力竟
如斯。
“您知，我不是那样的人。”檀语气平稳如，不留一丝破绽的波澜。
“确实。”薛散吻了吻檀的
。
檀闭上双，颤抖的羽睫扫过对方的
。
他们像往常那样亲密相拥，肌肤相贴泛起熟悉的
意。
薛散的手
连在檀腰际，厮磨着锁骨，又始终在最后关停驻。那若即若离的碰，比彻底的占有更让人心绪难平。
这克制，在檀从前看来，是上位者难得的纵容……
然而今日……
檀在朦胧泛起警惕的疑问：这或许又是另一形式的驯服吗？
第34章 檀的生日
晨光漫过窗棂，檀发现侧已然空
。
他抬，看到那尊
糙的陶瓶里，
着一枝新鲜的鸢尾。
里凝着未
的
珠，恰似昨夜未尽的温存。
他收拾了一心。
在庄园里确实无聊，也免得胡思
想，于是他又一次踏
大门。
这次他再度来到酸梨街，却只在58号附近徘徊，没有去。
他在酸梨街慢悠悠地闲逛，先后光顾了几家小店，每个地方都停留得恰到好，既消磨了时光，又不会引起特别注意。
他渐渐养成了隔三差五前往酸梨街的习惯，有时也会去其他贫民街区转转，权作掩饰。
而薛散从未对此过多询问。
这天，他再次踏58号酒馆。柜台后站着他的父母，两人见到他时神微动，又迅速垂帘。
母亲用沾着酒渍的围裙
手，轻声问：“这位先生，要打酒吗？”
“麻烦打一壶青梅酒。”檀指向陶缸里澄澈的
。
父亲沉默地舀酒装坛，母亲从柜台取个油纸包：“今天恰巧是家里孩的生日，
糕多了些……小先生带块尝尝？”
檀默默接过。
檀提着青梅酒和糕走酒馆，脚步比来时沉重许多。
他走向常去的那家小茶馆，打算在那儿把东西吃完。
今日茶馆格外安静，一个客人都没有。他在靠窗的老位置坐后，小老板提着茶壶过来斟茶，动作却透着不自然。
檀审慎地看向对方，在目光相接的瞬间，小老板立即慌地移开视线。
檀心警铃大作，面上却不动声地照常餐。他没有碰那杯茶，自然地起：“请问，洗手间在哪里？”
小老板愣了一，给他指了指路。
檀往洗手间去。
洗手间在二楼，檀闪而立即反手扣上门闩。
他利落地推开气窗，从二楼纵跃，轻巧落地。
这度对久经训练的他而言如履平地。
落地后，他迅速走向离开酸梨街的方向。
然而，他没走多久，就听到杂的脚步声从背后赶来。
他暗不妙，这里的路狭窄，错综复杂，他又不熟悉……
果然，不过几个转弯，他就被三面合围的人影堵在死胡同里。
围堵者有八个人，都穿着贫民常见的布衣衫，但绷的肌线条与锐利的神，都与寻常贫民截然不同。他们呈扇形展开的包抄阵型，更是专业的战术
合。
“谁派你们来的？”檀后背贴砖墙，右手
在腰间的脉冲枪上。
他不禁想到：薛散给我的枪和现金，确实都派上用场了。
这到底是他经验老，还是早有预谋？
为首者上前一步，打断了他的沉思：“乖乖合，能少受罪。”
檀指尖轻叩枪柄：“现在退开，你们也能少些麻烦。”
八人哄笑起来，同时扑上前来。首领还不忘叮嘱：“注意分寸，别伤着这小兔儿爷，尤其是脸儿。”
檀听着这话，眉轻蹙，但没来得及思话
义，就得全神贯注应付围攻。
脉冲枪在贴缠斗难以瞄准，檀被迫展开近格斗。
这八人显然训练有素，攻防合天衣无
。专攻关节的擒拿手法如同织网，将闪避空间越压越小。
檀在夹击勉力周旋，越来越吃力。
“哈哈，小兔儿爷，乖乖听话吧，咱们不会伤害你的。”为首的人狞
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