依照普兰坦家的安排，31日就是
行民间
问的日
，这些天来，除了每晚给四个孩讲睡前故事，乔治娅的世界又只剩
扎拉勒斯一人。
圣木节后，他总算不再像一
发
的公狗，回归了
为公爵的正常生活，但他不再去那间书房工作，更多时候是待在卧室的小书房里。
乔治娅依旧被他蒙着双
带在边，坐在他
上或者坐在一旁任由女仆们
。这几天想必没有什么重要的事发生，扎拉勒斯的工作在上午就完成，午的大多数时间都只是抱着她，在她上轻蹭或摸她的发解闷，就连用餐也在书房里。
她
到自己终于有了
息的时间。午餐过后，焦糖咖啡被端上来，一同
现在桌上的还有一块
缀金箔的巧克力
糕。
外面的天变得更冷了，雪厚厚地覆在植被上，的确是吃巧克力糕的季节。乔治娅边吃，扎拉勒斯边说：“乔治娅，巡视所需的行李我已经打好了，我们会陪维戈一起，其他三个孩会在拜尔贝克的温泉旅馆等我们。”
乔治娅意识摸摸右手
指，随后才。圣地祭司在
理领主的邀请时总会多个心，绝不能给民众释放“这位领主获得了神殿支持”的信号，好在现在她手里没有权力，不必担心这问题。
不过，她顺势问：“我的祭司袍在哪里？”
“我收藏起来了，和你的其他东西放在一起。”
也就是说，只是普通的巡视，没有要向民众宣告自己威权的意图。一时间，乔治娅不知
，是作为
隶和他同行糟糕，还是作为神官和他同行糟糕。
她忍不住嗤笑一声，喝焦糖咖啡。
“所以，今天我要带你去外面走走，提前适应外的温度。”
“那就发吧。”
扎拉勒斯没动，他看了咖啡杯说：“还没喝完，乔治娅。”
乔治娅于是再抬起杯，喝完后，他又给她递过去温
漱
。
她是个听话又守序的人，所以，想要哄骗她不是什么困难的事。扎拉勒斯满意地给她
上鲜红的披风，本想扶她上
，她拽着缰绳直接
了上去。
囚禁没有减缓她的行动能力，但碍于锁链与衣
影响，她只能以侧骑的方式坐在鞍上，她坐稳，
的才反应过来，甩着要把她摇晃去。
扎拉勒斯拽住疆绳，看它若无其事地竖起耳朵安分来，笑：“乔治娅，小心些，这可是匹烈。”
他也翻坐了上来，把她圈在怀里时，轻啄她的
，她本能地躲，又不知躲哪里去，只能把
缩起来。
“这几天没动你，能骑吧？”扎拉勒斯夹住腹，让它小步奔走起来。
乔治娅更僵
了，嘴上却说，“不至于连都骑不了。”
“是吗？”扎拉勒斯想起那天，是她被颠得受不了，把鞋全都踢开的，那时他可没给她药，甚至连碰她也没碰。但嘴的人从来认不清事实。
这是匹
大的战，匀称，上的鬃
又
密，
油光
，一看就知价格昂贵，平常饲养要消耗的草料也多。刚坐上去，乔治娅就知这不是她擅
驯服的型，跑起来后更是如此。
从前，她挑选的匹型都偏小，但极其耐劳也听话，现在的这匹显然不喜
她，明明有着
壮的背
和
，却时不时甩动鬃，踩着碎雪横移半步，她皱着眉问扎拉勒斯：“是不是
没安好？”
“发前检查过了。”扎拉勒斯勒勒疆绳，提醒它，“别闹腾。”
它不不愿地甩着尾
，刚离开
院，又猛得颠了一，乔治娅没坐稳，跌扎拉勒斯怀里。
扎拉勒斯哈哈大笑，又把她抱得更
些，说：“乔治娅，你被记仇了。”
“为什么？”
“你刚才不声不响就拽着它的绳上去了，它生气自己没反应过来。”
乔治娅到自己的词汇如此贫乏，搜
刮肚竟找不到一句合适的形容，只能呛：“随主人，是你教养了这样一个睚眦必报的……。”她本来想说蠢，可到底她还是和这个
族有着密的羁绊。
“好了。”扎拉勒斯满意地拍打它的脖，“别使绊，让这位小
好好欣赏我的城堡。”
城堡被大雪覆盖着，没什么好看的，倒是上的松树令人惊喜，雾凇缀满枝，就像
白
廊，又可以从白廊望见青白的天空。
钟，她曾经寻觅的那座钟楼在宴会厅旁边，而不在
院的礼拜堂，虽然礼拜堂能够清晰地听到钟声，但却是不合规制的，因为在院不能看见表盘，只能看见它的背影。
但这是座老宅，是普兰坦家世世代代生活的地方，人类之间征战无数，顷刻间连地形都可以改变，更别说区区建筑。乔治娅提醒自己不能以永恒的目光看待这些脆弱的事。
至少城堡是充满活力的，城门外都有驻兵把守，尽
过雪，城镇也是一副繁荣的模样，不仅有新鲜的蔬果运，商人街也十分活跃。
从一开始，扎拉勒斯就没打算隐瞒这次行，所以，当看见额饰上嵌的红宝石和垂落至腹两侧的石榴与剑的衣时，路人纷纷停脚步，俯行礼，又以好奇的目光打量被公爵完全包裹在怀里的女人。
“你在想什么？”扎拉勒斯低在乔治娅耳边说，“假如你还有调查员的权柄，就可以以六芒星神殿的名义踏平这座城堡，踏碎我的和平，把我从城堡
揪来杀死了。”
乔治娅如实回答：“我只是想还好我已丧失权柄，否则王都就要迁到北方来了。以武力捍卫繁荣的红榴堡果真名不虚传。”
“那也得看她落在谁手里。”
“你的人民已经在称颂你的功绩了，没必要在我这邀功。”乔治娅冷冷地回应。
“就要。”他把她圈得更了，就像她会从鞍上去似的。
乔治娅试图在大广众与他保持距离，边拽着鞍，边想要掰开他的手，但他的手就像抓住羊羔的鹰，即便升空，也不会让脚的猎坠落。
离开人员密集的地方，了村庄，才如愿飞驰起来，奔行在大上。
乔治娅被扑面而来的冷风
得心舒畅，也四张望，同时又意识到，除非六芒星神殿援助或扎拉勒斯死亡，她绝不可能自己逃跑，也不能用鲜血作为媒介将扎拉勒斯杀死。他称得上是为贤明的统治者，温可以伪装，恩惠可以是控制手段，但政绩与人民的拥护是事实。她想起自己曾武断地说他是个荒
无度的统治者，又不安地揪住
前的衣服，但现在收回那句话，无异于向他示好，给他一好，他就会像甩不掉的
虻般贴上。
他的纵一跃，离开大，钻树林，溅起雪尘飘落。乔治娅抬起，恰巧看见
光穿过树梢，照亮上面的积雪与白霜。雪地松
，匹步伐轻快，她也觉自己
和起来，甚至因久违沐浴在神光之而到眩
。
温和的神光把她整个都包裹起来了，让她像颗柔的红果，从属于
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