乔治娅仰
看着扎拉勒斯的
睛，她记得他当时没有那么
，这让现在选择
男步的她有些吃力。好在他也顾及到舞伴的
，即便女步，也依旧有绝对的主导权。
他的罩上刺绣了一个圆圆的石榴，黄金制的利剑是立
的，嵌在刺绣上，仿佛真的刺
石榴，也刺穿了他的睛，用红宝石穿成的血珠坠落在他的脸上，闪烁在柔和的烛光
。他依旧没有摘那条
法石项链，它和他的礼服相得益彰，仿佛本来就是挂在礼服上的。
她想起在圣国的时候，她的目光一直盯着公主，当然也注意到他心不在焉。那位姗姗来迟的加斯科涅贵客
引了他们每个人的注意力。他有着一金
的发，模样活像年轻的雄狮，他当然也是为了公主而来。那时，乔治娅立即想到，这是新继任的普兰坦公爵，和她面前的扎拉勒斯
于同一家族，传闻说他毒杀了父亲，自己坐上公爵宝座。
她同公主舞时捕捉到了他，担忧地看向扎拉勒斯，果不其然，扎拉勒斯用看猎
的神看着他，正如他看向公主那样。所以，再次警告过公主后，她立即跑过去打断扎拉勒斯。
“抱歉先生，我来兑现我们之间的约定，可以邀请你一支舞吗？”
他底滔天的仇恨顿时湮灭，如同她的羔羊般温驯地答应。她隐约察觉，他不止是想复仇，而是憎恶有人比他抢先一步杀死了仇人。当发现公主和普兰坦公爵都不见的时候，她着急地拉着扎拉勒斯，让他帮忙脱掉累赘的衣服，只穿一件里袍，披上外
就冲了去，临走前警告扎拉勒斯：“记住你是神的仆从，不许跟过来。”
可是扎拉勒斯还是跟过来了，在那位普兰坦公爵准备掀开她的面幕之前，他的剑先一步抵住他的
咙，“请保持距离，您没有资格窥探导师的面容。”
或许是他的神充满着骇人的杀气，让年轻气盛的公爵也不得不让步，向公主丢一句“您不可能永远生活在荣光庇护”便退场。
那时，他们的心思的确没有在彼此上，他想要补偿无可厚非。乔治娅注视着他，在与那时顺序相同的舞曲
为自己的轻视忏悔。他的睛如同垂坠的夕
，他的影
整个包裹着她，她的舞步一如既往
确却无力也无
，他并不介意。他微笑着，一开始还想掩饰，越是和她舞越是开心，目光越是闪烁，一曲过后又是一曲，接连了五曲，乔治娅渐渐难以跟上时才让乐手们停，送她回去歇息。
扎拉勒斯把她放在囚室的沙发上，兴地蹲来，手放在她的膝盖上，注视着她说：“乔治娅，谢谢你，今天辛苦了。”
“嗯。”乔治娅不知
作何反应。
“宴会有维戈他们在，我会早
回来。”
“好。”
“还有，这个给你。”他从衣服
袋里拿一个致小巧的礼盒，“我想你现在拆开。”
乔治娅小心地把丝带拆掉，展开贴着金箔的纸，
里面的小铝盒，铝盒上有一个发条和一只金的小鸟剪影。
“这是八音盒吗？”她很喜
这
小机械，每次路过各各样的珍奇店，她都会在橱窗前停留，看那些转个不停，还在发音乐声的八音盒，只是它们大多造价昂贵，将钱
费在消遣上实在是和修士生活相悖。这是什么时候的兴趣她也不记得了，好像世以来，她就有听八音盒的
好，就像坐在广场上看天文钟旋转一样。
“是的，你试试看。”
她扭动发条，那只黄金小鸟被齿
挪开，一只真正的用鲜艳羽
成的小鸟弹了来，它甚至可以随着盒
淌的乐曲声挥动翅膀，转动小巧的脑袋，等乐曲终了，它又躺回去，黄金小鸟的剪影也回到原来的位置。
她的嘴角浮现晨曦般的微笑，睛里是藏不住的喜悦，似乎在为造的奇迹而欣，看向扎拉勒斯时，这份惊奇丝毫未减，“谢你的圣木节礼，扎拉勒斯。”
“还有时间，我去给你泡茶。”
“好。”她又一次拧上发条，着迷地看小鸟从盒里弹又回去。
扎拉勒斯突然想，自己是否太过残忍，造价百万的小盒或许没有一本经文对她有用，那象征自由的鸟难不是在嘲讽她的痛苦与困境？她不也和那只假鸟一样被关在狭窄的、漆黑的盒里不见天日吗？她会暗自神伤自己和那只鸟的困境，和它一样在牢笼踌躇辗转吗？
他叹了气，这不是他该考虑的问题。他本就是个残忍又极端，自私且贪婪，暴
而嗜血的伪君，怎么会在这事上苦恼？
锁住门，扎拉勒斯在梳妆镜前别好袖扣，又打开桌面的暗格，取勋章挂在
前，才拿着手杖楼。
他的宴会总是举办得令人印象
刻，每到节庆，宴请的人员更为复杂，宴会规模也更为庞大，几乎所有人都在期待今年圣木节的舞会。他扫了宾客名单，凡是收到请柬的都来了，国王则是让最受
的王储殿来的，他分辨了会，看见那贵的王正扑在他家年轻而可的女仆上。
他默默看向舞厅，那里已经被挤满，不像刚才只有乔治娅和他的家人在，一切都保持克制的状态。他知再过不久，在酒与激的围绕，那些和他一样面的衣冠禽兽会开始一些令人不齿的舞蹈，而后把与迭加在一起，若是乔治娅看见必定会大骂亵渎。
可是人
就是这样，生命短暂，所以人们乐意如飞蛾扑火般追求激。说到激，他很满意今天舞会的装饰，乔治娅
这里时不吝啬地夸赞了一番，让他更为欣喜，一想到半夜后这些脆弱的草就会被扯得遍地都是，他竟到有可惜。
扎拉勒斯啊扎拉勒斯，你怎么伤
悲秋的，让你也变得多愁善了吗？他摇摇，往楼走去。
楼的大厅也有许多人谈话，他的儿女们把控着在场的氛围，他拄着手杖楼，悄无声息，没有多少人注意到他。研究院的那批人正看雕像看得迷。
那座雕像被他盖上轻盈的白纱，上放冬青环，耳朵上挂冬青果，蜡烛在
燃烧，跃动的火如同神圣冠冕。
他来了，跟他们一起站在雕像。
“普兰坦公爵。”他们朝他行礼。
他心看起来很好，说笑：“难得看见你们研究艺术。”
“这个女人越看越觉得面熟。”
扎拉勒斯难得仔细解释起雕像的来历，“啊，这是我在兽人那见到的人类女人，那时她正是以这样的姿势站在
池里，把朋友的影画在石
上。你们不觉得有趣吗？以单薄勾划雄厚，以轻盈承载重量，以人类之躯驾驭兽形。”
“的确
丽。所以我们在此凝视与等候，用面对时应有的姿态面对她。”
“我喜这个答案。”扎拉勒斯笑起来，他随手从侍从那里拿了杯香槟，同他们碰杯。
“您后来还见过她吗？”
扎拉勒斯遗憾地摇，沉默不语。
“真是太可惜了。”
“越看越觉这个女人像上次我们聊过的那位。就是被拍卖最价的那位。”
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