“堂兄，我很早之前就在劝你，可你不听，你为一己之私劫囚杜大人，害得我们一族受你连累，你罪不可恕。”卢笛偏
看向他，“你
错事合该受律法的惩罚，不要再挣扎了，认罪吧。家里的事你放心，堂嫂和侄儿，族里会帮你照顾的。”
卢湛脱力，他垂着不吭声。
杜悯睁开
，他兴致
地看着，真是好一
大戏。
郑刺史拿起惊堂木一拍，再次问：“犯人卢湛，你是否认罪？”
“……认罪。”卢湛不再挣扎，他艰涩地开
。
“犯人卢湛犯劫囚罪，
三千里，终
不得
仕。”郑刺史
一枚令签扔去，“先看押在县衙大牢，等刑
复审后，若无异议，秋后放。”
典狱
押着卢湛离开公堂。
“犯人薛荣几经悔供，蔑视公堂，笞六十；参与劫囚杜大人一案，从犯无疑，但因受上官命令，有
可原，免刑，徒五年。”郑刺史又掷
一枚令签。
衙役立
押人去行刑。
“疑犯卢笛，知不报，也为从犯，但碍于亲亲相隐的律令规定，不予追究刑责，当堂释放。”郑刺史看向杜悯，“杜大人有疑虑吗？”
“无。”杜悯回答。
卢笛暗吐一气，他起面朝杜悯鞠一躬，随后离开公堂，着一囚服走衙门。
杜悯扶着孙县丞站起，“刺史大人，恕官不能多陪，官
目眩，撑不住了，要先行回屋躺着。”
郑刺史起，“审理从犯的事
给孙县丞，本官扶你回官署休息。”
杜悯料到他有话要说，他招来一个衙役扶着他，说：“大人请先行。”
一扇门后，孟青脚步飞快地离开了。
“娘——”望舟握着木铲跑过来，“劫走我三叔的坏
认罪了吗？”
“认罪了。”孟青竖起
指在嘴边一晃，提醒他不要多问，她牵着他来到杜黎边，“什么时候回来的？”
“半
香前。”杜黎望向门，着紫
官袍的男人走了
来。
郑刺史驻足，他看向孟青，“你跑什么？有什么不敢见人的？”
孟青垂，她恭敬地回答：“民妇担心偷听审案会惹得您不悦。”
杜悯加快步
走来，他跟着找茬：“郑大人，容官冒犯地问一句，您为何试图帮卢湛脱罪？明人都清楚薛荣一开始悔供就是在为卢湛
罪，您却相信了。”
郑刺史转过，“杜悯，你还想得罪多少人？”
杜悯垂眸，他适可而止地不吭声了，毕竟他的考
还
在郑刺史手里。
但郑刺史不罢休，他挥手示意衙役离开，直白地问：“得罪范
卢氏，于你有何好
？你是看不本官的好意？范卢氏已给诚意，让卢湛引咎辞官，此生永不回官场，你还不满意？非要给他定罪？你除了一气，还能得到什么好？”
“官得不到什么好，得罪人能有什么好？但我谨记我是受郑尚书提
才有今日的权势和地位，我得为他效命。刺史大人，郑尚书知
这个案吗？”杜悯脑飞速开动，“敢问刺史大人，您和礼郑尚书的关系可亲近？”
“他矮我一辈，是我族兄之。”郑刺史回答。
“你们关系亲近，同荥郑氏，应当不存在敌对关系，官也就不隐瞒了，免得您对我心存不满。我想着尚书大人再升迁就是宰相一职，可上面的几位宰相不腾位置，他就是熬到发
白也只能
看着。”杜悯捋顺了思绪，他
直腰背，饶有理地解释：“大人，您助卢湛脱罪，可能是于郑卢两族同为世家的，恐圣人会借这个机会朝世家手，有
亡齿寒的担忧。可官是想给尚书大人递一把刀，世当宰相，终究不如自己坐上那个位置稳当。您说呢？”
郑刺史沉默，他探究地盯着杜悯，一脸的沉思。
孟青暗暗为杜悯鼓掌，厉害了，一举把荥郑氏拉到他这边来了。
“郑尚书是否不知？”杜悯又问，“官被劫囚后，浮桥又断了，两县不通路，我们无法向安传递消息。”
“我待会儿用飞鸽传书通知他。”郑刺史倒戈了，“浮桥断裂一事，本官在奏折里会向圣人说明，免去你的责任。”
杜悯脸上
笑，“多谢大人。”
“回屋休息去吧。”郑刺史和颜悦。
杜悯虚弱地靠在杜黎上，由他送回屋。
郑刺史侧过看向孟青，问：“义塾开几家了？”
“两家，一家在河桥北岸，因
患暂时关门了，学徒都转移到北邙山山的义塾，那家义塾不受患的影响，目前由我娘家爹娘和兄弟守着。”孟青回答，“大人，您知晓我啊？”
“有所耳闻。”郑刺史
，“你准备准备，等卢湛劫囚杜大人一案传开，你去洛再开几家义塾。”
“是。”孟青应，她本也有此打算。
脚步声传来，是孙县丞来了，他看到郑刺史，说：“大人，犯人陈勇和犯人许茂已收监，官来归还杜大人的无事牌。”
孟青走过去接走东西，说：“孙大人，快晌午了，您安排一桌席面请刺史大人和吴镇将留用饭。杜大人
有恙不能作陪，您代他招待好二位大人。”
孙县丞看郑刺史一，见他没有反对，反而一脸的悦，他心里大吃一惊，卢氏的靠山怎么又倒向杜大人了？
“官这就去安排。”孙县丞迅速离开。
“杜大人的书房是哪一间？”郑刺史问。
孟青带他去，来后招呼仆妇送
茶去。
“三弟，你
觉怎么样？”孟青走主屋，“要不要请大夫再来看看？”
杜悯动都不敢动，他闭着说：“算了，我二哥给我端药去了，我喝了药待会儿睡一觉。二嫂，你帮我招呼好郑刺史。”
“行。”孟青看向跟杜悯躺在一起的望舟，说：“不要打扰你三叔噢。”
“知。”望舟，“我守着我三叔。”
孟青去了，门正好遇上郑刺史从书房里来，他掏个铜哨
响，不多一会儿，一只鸽飞过来，盘旋着落在他肩上。
郑刺史把信
信筒，手臂一抬，鸽飞去了。
而他也在用过午饭后也离开了。
在这之后，郑刺史没再来过河清县，但派人给杜悯送过一回补品。
两个月后，卢湛劫囚杜县令一案的复审结果送来了，由三千里改为五千里。
同一时间，卢宰相以治家不严无颜治国为由递辞官养老的折，圣人阅后没挽留，直接批准了。
一时间，杜悯名声大噪。
这个人质留给我吧……
跟着刑复的官牒一起来到河清县的还有四个解差， 杜悯带着四名解差走大牢，“卢湛，押送你上路的官差来了， 放五千里，前往西域守边疆。”
卢湛在大牢里关押了两个月， 发白了一半，人也消瘦
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