杜明追上杜悯，“三弟，你这是在闹什么？真不读书了？”
“你不是看见了？”杜悯开
。
杜明又急又气，他气得拍大
，“家里供你读了十几年的书，钱都砸
去了，好不容易要看见希望了，你说不读就不读了？”
杜悯冷
脸，他不再吭声。
杜明捶他一拳，他快步往回跑，“爹啊，娘啊，老三回来了，他把铺盖卷都拿回来了，我看他把书也都带回来了。”
杜母正在舀
，听到这话，她手上的瓢落地，葫芦瓢瞬间四分五裂。
杜老丁从
圈走来，铺盖卷挡住了
，但他一
认人，他清晰地看见杜悯一步一步朝他靠近，他听见
腔里急促的心
声，心声震得他耳朵失聪。
“爹，我回来了，不读书了。”杜悯把铺盖卷扔在地上，“这你可以安心了，我不会祸害你的儿
们和孙们了。”
杜母大叫一声，她扑到杜悯
上使劲捶打，“你在
什么？你知不知
你在什么？我养你十几年，你就是这样报答我的？”
杜悯被打得站不住，但心里痛快极了，谁也别想威胁他。
“你真退学了？我不相信。”杜父几乎要呕血。
“这不是你想要的吗？信不信随你。”杜悯鄙夷地笑。
“你给我
，回州府学。”杜母发疯似的推他，“你给我，你不准回来。”
杜悯由着她推，他嘴上随意地说：“晚了，你昨天但凡说这句话，我都不会退学。”
“行了，安静一会儿。”村
来镇场，“杜悯，你跟八爷说，你真退学了？”
杜悯卸书箱，说：“你们怎么才能相信我说的话？我可以一把火把这箱书烧了。”
杜明赶忙把这箱书抢走。
“什么事了？你昨天回来的时候不还好好的？”村问。
“他午后走的时候就不对劲。”有人
话。
村看向杜老丁，“老丁，你跟杜悯说什么了？”
杜老丁铁青着脸不吭声，他还是不相信杜悯会退学，杜悯之前宁肯以命相搏也不肯离开州府学，如今怎么可能因为他几句话就退学。
“八叔，不用理他，他应该是请假了。”杜老丁说。
村闻言确定这事的
是在杜老丁上，他黑脸训诫：“杜悯多有息，他从小不让大人
心，一路读书全靠自己的努力，你们有这个儿是积了八辈的福，你们不惜福还苛待他，真是痰迷心窍，老糊涂了。”
杜老丁低挨骂。
村又来劝杜悯，“我骂你爹了，你也消消气，以后再有事来找八爷，八爷向着你。你是小辈，我是辈，你不好说的话我来替你说。”
杜悯笑笑，“多谢八爷看重我。”
村以为安抚住了，他拉住杜悯，说：“你这么早就回来了，天不亮就城的？没吃饭吧？走，去八爷家，让你八
给你炖两碗甜
。”
杜悯不肯，“我一夜没睡，就想好好睡一觉。”
“行行行，你回去睡觉。”村松手，“老丁，荷
，我可把孩
给你们了，你们不准再打骂他。”
杜母以为闹剧已经结束了，等村里人都走了，她瞪杜悯一，“你个死孩，要吓死我。你去睡，我去给你煮碗
汤，你好吃好睡半天，午给我回城去读书。”
杜悯笑笑，他不再解释，拎起地上的铺盖卷，径直回屋。
李红果率先冲
去，她好声好气地说：“三弟，你等等，我把锦书的东西收拾来。要不你直接睡他的床，他的被褥是我才晒洗的，
净的。”
“收拾走吧，我又不是只住一天两天。”杜悯说。
李红果一惊，这话什么意思？
杜悯走后堂，他发现放在书房里的书桌被搬来了，他去推书房的门。
“三叔，我在里面睡。”巧妹小心翼翼跟来，她怯怯地说。
“大嫂，把巧妹的床铺搬去，锦书的东西挪去书房。巧妹不小了，在我卧房不合适。”杜悯指挥。
李红果直起腰，“三弟，你这是真不打算回州府学？”
“我已经退学了，你们不信我也没办法。”杜悯把铺盖卷放书桌上。
李红果脸
难看，“真退学了？”
杜悯懒得再重复。
李红果大步跑去告状，“爹，娘，三弟真退学了，他要在家里住。”
“不用理他。”杜老丁
信自己的猜想。
李红果心里不踏实，这好比桑田里一二十年的榆树从里面坏了，这让她怎么能安心。
杜悯一直等不来李红果，他把锦书的东西都
书房，再把巧妹赶去，门从里面一拴，他倒睡觉。
再醒来是被敲门声吵醒的，杜悯踹开被褥，暴躁地问：“是谁？”
“我，起来吃饭。”杜黎回来了。
杜悯听到他的声音，他心里突然平静多了，像是有了支撑的力量。经过这两天的事，他发现他二哥能成这个
是一件很了不起的事。
杜黎还在外面等着，门打开，他看杜悯几，“你还真回来了？”
杜悯“嗯”一声。
“打算待多久？”杜黎小声问，“你要是只待天，我就不去接你二嫂回来。”
杜悯瞥他一，没理。
杜黎看撬不开他的嘴，只能放弃。
杜老丁在檐站着，他余光瞥见人影来，说：“今天的事我不跟你计较，吃过饭你老老实实还回城念书。”
“爹，你忘记你昨天说的话了？”杜悯发问。
“你适可而止。”杜老丁警告他。
杜悯没理，他去洗手洗脸。
李红果见人都来了，她端菜
堂，来撞上杜黎，她不
兴地说：“二弟，以后你回来吃饭提前说一声，家里又没你的饭，你不打招呼就回来，闹得我不知怎么办。”
“家里这么多人，一人少盛一勺饭不就凑够一碗了，其他人非得往撑死了吃？”杜悯现在谁的脸都不给，逮谁咬谁。
李红果不敢呛杜悯，她只得吃这个哑
亏。
又是一顿无言的午饭，杜黎吃完了也没走，他去开南屋的门，把装箱笼的被褥都抱来晒。
“你收拾收拾，让你二哥送你去渡坐船。”杜老丁发话。
杜明把抢来的一箱书抱来，他嘀咕说：“里面藏着什么好东西？还上锁。”
杜悯抱起书箱回屋，一转手又把门从里面拴上了，任外面怎么喊他都不为所动。
杜黎来看看，又悄无声息去，他离开这个是非地，回到自己的地盘挖泥砖。
一直到太
即将落山，他洗手回去收被褥。
而杜悯还把自己关在屋里，杜老丁嚷嚷着要拆门也没拆。
“大嫂，我晚上在家吃饭，你煮饭多抓两把米。”杜黎通知。
李红果翻个白。
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