顾无夏不想在钱财上落面
，他豪气地说：“六贯就六贯，我明天让书童送钱来。”
“可以。”孟父没意见。
“你是杜悯的同窗，我又是他二嫂，拐来抹去算是熟人了，纸
成之后，你要是觉得哪里不是很满意，我无偿替你改一次。”孟青说。
顾无夏
谢，“那就麻烦了，为了我的事，累得你们夫妻分离，真是不好意思。”
孟青毫不客气地说：“还真是，你要不是杜悯的同窗，我还真不会接手这个活儿。我
嫁之后，纸店里的生意我就不碰了。”
顾无夏再次谢，待离开纸店，他扶着杜悯的肩说：“走，我们去瑞光寺吃斋饭，这顿饭是为
谢杜兄弟。”
杜悯回
看一
纸店，依稀能看见孟青抱孩的
影。
走
瑞光寺，杜悯说：“顾兄，你们先去，我去给我侄请个护符供在佛前。”
蚕死光
四月初七的傍晚，孟父收到顾无夏的书童送来的六贯定金，钱到手之后，孟青和孟着手劈竹条扎骨架。
纸骨架大，对竹的要求
，竹要是三到五年的青竹，砍断之后不能晒
只能
，的竹劈的竹条方能韧而不脆。
竹筒一劈两半，孟从方凳上
来，他跟孟青各握半边竹往两个方向掰，竹竿唰的一声一劈到底。
“这个声音对劲。”孟说。
孟青
，竹到这个程度是最合用的。她拖走她手上的半边竹筒，拎个小扎坐在太
晒得到的地方，握着斧将斧刃卡竹
，手腕用巧劲一撇一翘，斧刃沿着豁一路劈去，一
竹条劈来了。
如此反复，半边竹筒劈成八竹条，再分别把八竹条
侧的竹节削掉，打磨掉
刺，这是劈竹的一步。
对于孟家四人来说，劈竹早已练成熟练的功夫，孟青在清明节前，纸扎店生意最好的时候，她一天能劈十竹。但今天她忙于给孩喂
、洗孩的脏
布、哄孩睡觉、煮
饭晚饭，一天就劈了三半的竹，还累得不得了。
吃晚饭的时候，孟青跟孟母说起这个事，她烦躁地说：“有个孩真耽误事。”
“不急，离六月十三还有两个月，你就是玩半个月，也能把两匹纸扎好。你以带孩为主，劈竹条扎骨架是你弟的活儿，你闲了去给他搭把手帮个忙，别傻得去跟他比谁劈得多。”孟母宽解她，她能理解这
正事时时不时被打断的焦躁。
“明天是佛诞日，你跟孟都歇一天，去瑞光寺看法会。”孟父提议，他还掏两串铜板递过去，“你俩一人五十文，有什么想买的就买来。”
孟青顿时眉开笑，她手快地拿过一串，还得寸尺地问：“你外孙没份儿啊？”
“明年再说，他现在吃不能吃，玩不能玩，给他的落你手上了。”孟父捋着胡笑。
“落我手上又没便宜外人。”孟青嘀咕，她打趣：“孟东家，你现在有抠门啊。”
“生意人抠门才能赚钱。”孟父乐于跟她斗嘴。
“你今天赚了多少钱？”孟青问起正经事，“今天生意不错吧？”
“前几天雨天剪的纸钱的香烛都卖去了，明天估计能把店里的存货都给卖了，两天来估计能有三贯钱
账。”孟父说，他犹不满足：“可惜佛诞日一年就一次，佛诞日一过，寺庙这边的生意就要冷清来了。”
“正好腾手明
。爹，竹要再一批货。”孟青再一次提醒。
“晓得了，等佛诞日过去，我就去挑竹。”孟父应。
聊天过后，各回各屋里睡觉，也只有在这个时候，孟青才会想起杜黎，她拍着孩的肚，问：“你想不想你爹？”
望舟冲她咯咯笑。
“傻笑，谁在跟你笑……也不知你爹想不想你。”孟青对现在的日唯一的担心就是杜黎跟望舟
久分离，以后对望舟会没有
。
佛诞日这天，孟青没有带望舟去看法会，瑞光寺的香火一年比一年旺盛，前来求神拜佛的香客里不乏患重病之人，望舟还太小，接
到脏东西容易生病。
她如前一日一样，孩睡觉了她就劈竹条，同时心里也在琢磨怎么把这对纸得彩。
佛诞日过后，纸店的生意冷清来，孟母腾手替孟青哄孩，她一门心思放在纸扎一事上。
竹条劈够一百五十，孟青和孟开始扎竹条骨架，一竹条经火烤之后掰成合适的形状，再用麻绳捆绑。
七天之后，两匹的骨架成型，壮膘之日，杜悯来访，他送来一个护符和一柄
掌大的桃木剑。
孟青看着护符和桃木剑，她一脸复杂地问：“三弟，你知不知桃木剑是教的法？”
“知，我去观的时候特意请的这柄桃木剑。二嫂，你只信佛不信？”杜悯问，“你要是不信，这柄桃木剑给锦书好了。”
“家里一直供的是佛祖，我收个护符吧，桃木剑你带回去给锦书。”孟青接过护符，问：“你还去观了？不怕佛祖怪你一心二用？”
“我去观是请教关于丧葬方面的事，我看佛经，发现佛教是反对
相祭祀的，《金刚经》说“凡有所相皆是虚妄”，佛教的教义是超度，是以积攒功德教化世人，超度的是罪恶，积攒的功德。从这方面来说，信佛的香客信奉的是灵魂的自由，而非灵魂在界的享受，这跟我们将要推崇的焚烧明赠与先人的法不怎么相合。相反，教的符箓科仪以及焚烧祭品可直达幽冥的教义，是适合用支持焚烧祭品的依据。”杜悯背着手侃侃而谈，他饶有兴味地盯着孟青，说：“二嫂，你幼时若把目光放在教的香客上，孟家纸店或许已经搬城里的明行了。”
“我在观没有熟人，跑去跟香客打
，观里的人不赶我？”孟青解释，“你觉得教的教义更能支撑纸质明被世人接受，你就用教的教义阐述。不过有一我想纠正你，佛教教化世人放世俗的
望，戒贪戒嗔戒痴，有几人能够到？活着都受不了苦，死了就能？反正这些年我们纸店的客人多是寺庙的香客，没人说死后要去冥界受罪的。教义是教义，世俗是世俗。只要你能说服世人相信明通过焚烧送达间可变为实
供魂使用，教和佛教的教义经文都能拿来用。”
杜悯垂眸，他思考片刻，脑的迷雾渐渐散开，是他着相了，信佛的香客积攒功德是为辈投个好胎，这不是意味着他们一心追逐
和灵魂的自由，而是更能证实这些人是
信人死后能投胎转世。如果死后不能立投胎呢？魂游
在间是想过简朴的日，还有想要住在豪宅里有仆从伺候？
“我知该如何丰富策论的容了，二嫂，我回书院了。”杜悯急切地要离开。
“桃木剑拿走。”孟青提醒他。
“给望舟拿着玩，这是我给他求的。”杜悯撂一句话，也不回地跑了。
孟一直默默旁听，这时才开说话
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