少年弯
腰，从泥沙堆
，挖
了一小片藕
的衣料，衣料上萦绕着的香味，闻着有些许熟悉。
他忽然想到了什么，
一麻。
“怎么了？”宗遥此刻已经走到了他后。
那
与他手衣料如一辙的甜香气，经溪
浸泡后，似乎又
郁了几分。
“你……”他咳嗽一声，“你用的，什么香膏？”
宗遥这才闻了闻自己的手腕：“客栈里店家给的啊。”
被泡透的衣，勾勒玲珑的少女曲线，少年的面愈发僵
，他背过去，将手那片衣料递给她：“那就是了，这片衣料，大概是柳氏的。”
宗遥
着那片衣料，面有些凝重地回望了一远
的对岸。
现不
，他们几乎是趟着直线过来的，所在的位置，和与客栈相对的浮桥位置，距离并不远。
柳氏是少年来的当晚失踪的，那一夜溪暴涨到最，汹涌的浪
直接撞碎了岸上的浮桥，少年带来的
车和家丁全
被冲走遇难。
假如，柳氏是当夜失足落的，那么，无论
如何走向，她上的衣料都不可能被冲到客栈正对着的河岸另一边。
除非，柳氏是和他们一样，也曾在这个位置上岸过，并且不慎留了这片衣料。
“女香膏的气味被一洗，香气留存不了多久，还能闻到这般度的香气，说明，这衣料的主人，离开此地的时间并不
。”
换句话说，这位暴雨第一夜便自客栈
离奇失踪的柳氏，很有可能，还尚存人世。
桐城魇（十七）
两人一脚浅一脚地赶到了桐城县衙，敲响鸣冤鼓，将通城县衙典吏赵诚引到了山上。
待众人赶回山间时，客栈的人已经离开了大半。
就像宗遥之前猜测的那样，那些人打着砍树、搭桥的幌，实则悄悄渡溪山，逃之夭夭。
赵典吏在勘查完现场，听完宗遥所说的案
之后，令封锁县城大门，严加盘查，短期任何人不得离开，同时命令众人搜山，寻找可能躲藏其的柳氏。
最终，他们在一极其隐匿的山
，找到了一血衣，藏匿其间的柳氏。
柳氏被捕后，未经官府任何审讯，便对所犯一切罪行供认不讳，认罪画押。赵典吏认为，柳氏为一介弱女，材纤瘦，其力并不足以在雨夜山躲藏数日，还神不知鬼不觉地连杀数人，认定其有
夫从旁相助。
但，无论赵典吏如何用刑，柳氏都
决咬死就是她一人所为，无人相助，而在接连查访审讯了其余客人后，也并未发现其与柳氏有任何苟且可能。
最终，柳氏因为连杀六人，且包
其亲夫在，手端极其残忍，影响极其恶劣，被官府判凌迟之刑。
此案移
官府后，宗遥与少年分
扬镳，临行之时，她将那把防的匕首扔给了少年。
“安葬完你娘之后，拿这把匕首护着自己去官驿里，找里面的驿卒去给你爹写信。京城太远了，一路上都是山匪，别为了一时意气，和辈闹脾气，就把自己的小命都给搭
去了，不值当。”
少年抬眸，认真地望向她：“你叫什么名字？”
宗遥一愣，随后弯弯
睛，逗他：“怎么，问清楚了名字，等着将来报恩以相许啊？”
少年的面
猛地涨红，一脸不可置信地瞪着她。
她终于收了玩笑的面，站直了，朝着少年摆了摆手：“萍相逢，名姓就不必问了，知多了还是麻烦。小公，后会无期了。”
……
当年走的时候倒是
潇洒的，就是没想到那会儿一时嘴欠的玩笑，隔了十来年，还能报应回自己上。
她生无可恋地闭上了，心里猛甩自己大耳刮。
早知林照是这么个较真的
，她说话一定规规矩矩的。
林照瞥了旁那满脸懊悔，愁眉苦脸的女鬼，就知她心里一定没憋什么好话。
他淡淡地收回视线，望向前面愕然的陈掌柜：“当年持柳氏还有帮凶的赵典吏并没有猜错，在你那晚将药饭菜里的时候，我就知了，客栈还有当年的另一名凶手。”
“那时我年纪尚小，对药的分辨与
知，远不及如今，所以并未意识到，宋举人提议所有人围聚正堂那夜，饭菜被人动了手脚。我半夜会惊醒，不是因为别的，而是因为那日我晚饭本就用得少，药不，后半夜药解了，所以正巧撞上了你的行凶现场。”
“而我与同行的宗大人之所以会在两晚看到两个形截然不同的凶手，是因为，最后一夜在正堂我见到的
本就不是凶手，而是得知你连杀数人之后，惊慌失措赶来现场劝你收手的柳氏。”
“一个弱女确实无法
到接连砍数名成年男的颅，但，如你这般一直在厨房剁
砍骨的，想必，切一颗人，是十分容易的吧？”林照顿了顿，缓缓说最后的答案，“当年那个藏匿在客栈所有客人的遮掩，即便官府到来，也镇定自若地在客栈迎接的那位……客栈伙计？”
贾游的面上
了些许错愕，望向那蓄着须，发丝间已经有些许
白的年男人：“掌柜的，你不是告诉我说，你是为了你的妻才在这山间开设客栈的吗……”
陈掌柜沉默不语。
“柜台后方密
放着的，本不是什么你妻的骨灰，是柳氏的骨灰才对。”林照盯着他，“作为店伙计，你倾慕你的主柳氏？”
陈掌柜仍是沉默。
林照也不再多言，只是淡定地朝着周隐
了。
周隐咧嘴一笑，伸手从袖拿一只鸽哨，横在嘴边，用力一
。
远登时响起一阵整齐的人手跑动的脚步声，一只
油光
的大肚灰鸽顺着大开的窗棂振翅飞了来，后还跟着数名着公服的桐城县衙捕快。
大虎望着安然无恙的林照等人，连悬数日的心，终于放了来：“公，周大人，丽娘，你们三个没事就好。”
公望着前忽然闯屋的差役，愕然：“你们并未离开过客栈，是何时报的官府？”
周隐笑眯眯地了声哨，那大肚灰鸽便扑棱着翅膀，落到了他的肩上：“那当然是多亏了我们的灰将军啊。前日雨一停，灰将军便听得鸽哨声来寻我们了，就是它，把消息带给了山的大虎，让他去通知县衙，这里发生了命案，要他们雨停之后，尽快上山。”
官府来者，为首一人未穿官服，须发乌白，笑着看向林照：“小公，可还认得老夫？”
林照蹙眉端详了他片刻：“您是……赵典吏？”
赵诚哈哈笑了两声，拱手回：“一别多年，老夫七年前就调走了，去年在祁门县令任上致仕，如今已是一介白了。今日前来，不过是贵家家仆来县衙报案时，老夫正好在县衙与现任县令叙旧，听得此案，便不自禁想起了当年那桩案，跟来看看了。”
当年，赵诚
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