“不是说人为纵火嘛，放火的人找到了吗？”黄包车夫靠在墙
闲聊。
“没呢，这事儿不是没
文了嘛！”另一位掸了掸帽
上的雪，继续
，“就可怜那家人的小孩，才八岁就没爹没娘的，那个众生堂条件也差，像这雪天更是四
漏风。”
“哎哟有
吃的就不错了，至少饿不着肚…”
洪钟闻言默默转
，他去的方向正是城东唯一的孤儿院——众生堂。
游魂
觉不到冷，走在街
看见雪
洋洋洒洒飘来，他只觉得心里难过。
两个月前，那个兜帽男走后的那天晚上，洪钟照旧蹲在门看月亮。一场大火骤然袭来，老刘夫妇两个都不幸丧命其
。
老刘家的门不知怎的被人从外面捆了个结实，从里到外都打不开。要不是邻居家的大哥从窗
里翻
来救人，这对夫妇唯一的儿刘冬生也将不得幸免。
这场大火烧得很久，防火队和附近的居民尽力救火也还是烧了一天一夜，矮矮的小房最后塌成一堆散碎砖瓦，刘冬生也被城东的孤儿院众生堂领走了。
说也奇怪，大火以后，洪钟的行动范围扩大了。虽说仍旧没回到地府投胎或是回到现实世界，但至少他能在城里四走动，不用被迫限制在刘家人边了。
众生堂的院
是一个从外国来的老修女，她文说得很好，对待孩们也很耐心。她还有两个帮手，都是年轻又善良的女孩，不过其一个幼年时因意外毁了容，因而大多在堂里帮忙，鲜少
门见人。
刘冬生来此两月多，
格变得
向沉默，一天到晚坐在院里的小板凳上，既不说话，也不和其他孩玩。
脸上有疤的姑娘叫阿青，她对刘冬生格外关照，总是在后者一个人坐着时来与他说说话。
“小冬生，大
今天买了
果，我特意给你留了一个，要不要吃？”
“小雨说他想带你一起玩儿，要不要去试试看？”
……阿青如同在对石说话，始终没有得到回应。
“小冬生，你来这里也有段时间了，每天都坐在这儿看天，天有什么好看的？”
“天上有爹娘。”刘冬生破天荒回答她，“我想我爹娘。”
“唉。”阿青摸了摸
前小孩的脑袋，“来这里的小朋友都…但你要慢慢开心起来，那样爹娘在天上看着你也放心。”
洪钟在一旁重重叹了气，心里很不是滋味。这段时间他算是搞明白了，他现在人在近代，军阀混战，百姓受苦，目前大
分人的日也仅仅是将就过得去而已。但据知识储备，怕是要不了多久就要亲目睹战
时刻了。
“小冬生，你还记不记得哪天是你的生日？”阿青是个乐观的姑娘，她总能在枯燥的日里保持良好心态。
被问者茫然摇了摇。
“不记得也没关系。你叫冬生，那就是冬天生的。今天立冬，就当今天是你的生日。”
说完，阿青拉着小男孩溜厨房，揭开灶台后面的小盆。盆底放着一只
瓷碗，碗里盛着十个馄饨，油浮在碗面上，冬生忍不住咽了咽。
“给你的生日礼
。”阿青把碗端到小男孩面前，“祝小冬生生日快乐！十个馄饨，就是希望以后我们小冬生的日能过得十全十
…”
话没说完，小男孩已经把埋碗里，三五除二就连汤都添了个
净。
“，这是
馅的！”吃完，小男孩才回味过来。
“嗯，馅的。晚市的便宜，就用之前攒的钱买了。但这个是我们俩之间的小秘密，你可不许告诉别人。”
刘冬生的泪吧嗒吧嗒往掉，和阿青抱成一团。孤儿院的孩们大多世悲苦，因为是小孩，这样的温
对他们而言反倒更可贵。
众生堂的大阿红翻过年就要二十一岁了，她健硕又能，得也端正，院艾琳妈妈早就说过不会一直留着她在众生堂了。
阿红也是苦命人，她是老修女艾琳最早捡到的孤儿。她很懂事，小小年纪就能帮着修女照顾其他弟弟妹妹，修女不在时，她一个人就能
起孤儿院半边天。
再大一后，艾琳希望她有个好归宿。她自己心里也打定了主意，不求大富大贵，只要嫁个心
好的、能在这提心吊胆的日里相互扶持的人就行。
她省吃俭用把为数不多的月钱攒来，权当自己给自己的嫁妆。
阿青和阿红则完全相反，艾琳提过许多次，都说等以后有钱了，要带阿青去大医院看看脸上的疤，然后再给阿青找个好人家嫁了，这样她就放心了。
可阿青自己心里明白，大医院看病要钱，她们最缺的恰恰又是钱，“以后”这两个字对她而言太遥不可及，不必对此抱有太多期盼。
她也攒钱，可她攒钱却不是为了给自己攒嫁妆，而是为了给弟弟妹妹们改善伙
、买些便宜的小东西逗他们开心。她对小冬生好，对其他孩们也好，每个孩的生日她都记得，和每个孩之间都有这样的小秘密。
待把小冬生的泪
，又有小不跑厨房来寻人，“阿青！艾琳妈妈叫你！”
阿青眨了眨睛，跟着走老修女的房间。
也不知老修女跟阿青说了什么，大约过了一炷香的功夫，后者从房间里走了来，破天荒地捂着面巾准备门。
“阿青！阿青！”刘冬生迈着步小跑过来，手上还举着什么，“你要走了吗？”
“红红还没回来，去帮妈妈办事儿，一会儿就回来了。”
“那把这个拿好，这个是我送给的礼！”
洪钟定睛一看——这“礼”正是兜帽男留给刘冬生的玉。
阿青毕竟不是小孩，她知这东西值钱，说什么都不肯收。
“收着吧收着吧！”小冬生执拗得很，“收了，我就
兴了，就能和大家一起玩了。”
“这跟和大家一起玩有什么关系？你这小人
，还会威胁人了。那先保
一会儿，回来再还给你。”
阿青无奈，又怕冬生缠得太久耽误事儿，索先把玉收好，盘算着回来再还给他。
可一夜过去了，阿青始终没有回来。艾琳修女找了警察，却不什么用。
小冬生又坐在板凳上看着天发愣了，只是这次他挂念的人多了一个：他希望阿青早回来。
洪钟也没闲着，每天城里城外一趟趟地“飘”，但阿青仍旧杳无音讯。
到了十二月二十五号，老修女也没心再张罗家乡的圣诞节了，她终日对着上帝祷告，祈求她的神能让阿青快回来。或许祷告真的被听到了，阿青在这天午终于有了消息。
先来的是警察，就是艾琳修女报警时接待她的那位。
“小孩儿，过来过来！”警察拽住小冬生，“去跟你们院说，让她跟我去认尸！”
“什么是认尸？”小冬生不解。
“就是…”警察低看见这小不，
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