“方才，我带着我弟弟妹妹去探了
况。我们城后
那条
路还没被狄国人侵占，现在走还来得及。”
“那还愣着
嘛，赶
走啊！”卖鱼郎听闻此言，蹭地站起来就往小庙外面冲。
“但是只有两条船。”方荷这句话又把卖鱼郎拉了回来，“我问了船家，一条船至多只能载十个人。这就意味着，我们
有人上不了船。那么要如何取舍，全看大家。”
话毕，本来因为还剩一条生路而蠢蠢
动的人群陡然静默了。每个人心里都在想方荷说过的话，每个人心里都有自己的小算盘。
“娘，百善孝为先，您上船吧，我不上了。”一个年轻人率先打破了沉默。
“傻孩
，娘活这么一大把年纪早就够本了，你上船，娘留
！”
“娘——”这对母抱痛哭。
有了这个例，其他各家也开始讨论谁去谁留的问题。叽叽喳喳了一阵后，有人自愿放弃上船，也有人在旁人的威
利诱作罢。
“快些走吧！等到了再商量也不迟啊！再不走，他们就要过来了！”不知是谁看到了远
忽明忽暗的火把光亮，立刻知会小庙里僵持不的一众人。
看着这些人就要逃到
附近了，一队寻城的狄国兵士听到动静追了上来。气氛立时变得张起来。
“你们到底上不上来！”两条小船上只剩几个人的位置了，艄公见岸上还有人争执不，急得
脚，若不是他们心地好，早就撑起船篙离开这里了。
“老吴，快走吧！
他们
甚！再不走大家都得陪葬！”船上有人不满。
“救人一命胜造七级浮屠，都是乡里乡亲的，再等等，能多带一个是一个。”艄公老吴又冲着岸上喊，“快些快些！”
终于，又上船几个人。还剩最后一个站位，一个拖着三个孩的母亲左右为难——纵使其他人已经决定让她一手抱着一个孩上船，她也无法取舍留三个孩的谁。
三个小孩最大的年纪也不过五六岁
，最小的刚刚能咿呀学语，正是都能占据船上空位，却离不开家人照顾的年纪。年轻的妇人左看右看，哪个都舍不。
“站住！”追击的官兵已经冒了，他们手里端着
枪矛，表凶神恶煞，大有要把这些想要逃跑的人赶尽杀绝之意。
“婶婶，您快来吧！再犹豫，大家都得葬
于此。”有人爬上了岸，忙忙把这妇人往船上推。
妇人怔愣片刻，
谢的话还没说
，就被那人推
船里，“最里面有我两个弟弟，您要是真有谢的心思，帮我照顾照顾他们。”
沈青素朝艄公挥了挥手，载满人的小船终于顺着
远去了。船上的沈济被方荷死死
住动弹不得，他看着
留在岸上的背影，大颗大颗的泪
来，打
了船板。
等到船行好一段距离，方荷才把沈济松开。她解开包袱，将最面压着的信
给沈济后，自己也扭向一边黯然落泪。
就在刚刚，岸上的母亲左右为难的时候，沈青素抵在方荷耳边小声说了一句，“荷，帮我照顾好小济和阿稚，尤其住小济。我把要留给你们的话都放在你包袱底了，多谢荷！”
方荷还没反应过来她要什么，便见她抱了抱沈济，然后把他猛地推向自己。等她把沈济扶好，方才说话的人已经站在了岸边。等她想要有所行动的时候，船只就悠悠
地向前走了，船上的人也没法再和岸上的人多言语什么。
沈青素留给方荷的信除了谢，还有两张大额银票，算是为拜托她照顾两个弟弟所付的酬谢。而留给沈济的信里，
容就更多一些了。
沈青素把向西而行的理由在信了详述，说了好些挂念的话，又给弟弟罗列好几
可能遇到的问题和应对的措施…最后，她还不忘嘱托弟弟有机会把她葬在父母和边，这才依依不舍地写落款。
沈济盯着的笔迹，猛然想起落款的日期就是她从“老仙人”那里回来的后两天。他觉得“老仙人”一定和说了什么，可现两个人都失去了联系，也无从查问了。
岸上这边，狄国的追兵步步近。许是快到了将死之际，留在岸上的人突然也没什么可怕的了，他们随手捡起边能用得上的东西作为武
，叫喊着冲向了那些兵士。
矛穿而过时，沈青素周围突然烧起了火。火焰灼灼，从岸边蔓延到了上；从倒的人上蔓延至用兵屠戮百姓的人上。
说也奇怪，自打来了这里从来
会不到冷
的五个后世人竟然也能受到这场大火的威力，被这烈火灼得连连后退。
沈青素撑着脖看向五人所在的位置，费劲地伸手递给他们一样东西。
凌岓反应最快，先一个箭步冲上去接过了那样东西，这才发现沈青素给的是那支他们苦寻不得的金钗。
“何掌柜说，我是因为命不久矣，才能看到你们。”其他四人围过来时，沈青素说起话来都有些费劲了，“你们快走吧。如果见到了阿木，帮我告诉她…”
“告诉她什么？”这么久以来，虽然凌岓和姜泠从来没有告诉卫斯诚有关明樾的事，可他自己心里也明白了许多。
“不，什么都不要跟她说了。你们快走吧。”说完这句话，沈青素闭上睛，不再言语。
姜泠将金钗握在手里，又把半块生犀香用周围的烈火引燃。香气和呛人的
烟混杂在一起，几个人手拉着手，没多久就一同失去了知觉。
不多久，沈青素睁开，看着那五人消失后，心满意足地舒了气。烟呛得人泪直，她却还是努力不闭上，在烈火，她看到了自己一生的光景——
先是幼时的场景。父母那时候还年轻，家里的弟弟都还没什么烦恼，一家人其乐
，永远都是带着笑意的。
“素素，莫听信那些‘女无才便是德’的荒谬之言。咱家的女儿无论病着还是好着，都不比男差！”父亲抱着她识字的画面略过。
“素素，娘今天新了一茉莉茶酥，你尝尝
不吃？”那时的母亲还是光彩夺目的样。
“素素别怕，这些小兔崽再说你是病秧，还能把他们揍回去！”沈听玉帮她气时的样现在仍然历历在目。
“你也就比我早那么几分钟！我应该你哥，我要保护你的！”沈隽舟去边关之前还这样跟她闹。
“二帮我功课吧，我真的不想挨先生揍了。”沈济可怜
地模样总会让她心
。
……
再然后，是在茉莉院第一次遇到阿木的场景。从一开始觉得阿木胡言
语，到后来对她所在的世界
向往之；从两个人相互自我介绍，到后来依依不舍的最后一面。阿木陪她一路走过来，度过了苦药罐的时期，度过了学习礼教的枯燥；她教阿木画画
诗，阿木也带给她闻所未闻的新奇故事。
“环佩青衣，盈盈素靥，临风无限清幽。[1]”阿木
风一样的笑容就在前，“你这院里满了茉莉
，你的名字也是写茉
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