“不行！”常夫人斩钉截铁地拒绝了，“什么时候来不行，非得……”
“姨母。”徐复祯忽然
，“那位霍参议，其实我也认得他。正好难得姨父也在，我们也可谈谈御敌的事。”
常夫人没奈何地说：“难得过一次寿，还要谈公事？”
她虽是不解，到底徐复祯开了
，不好驳她的意，便同意再给那位霍参议也送一张请帖。
到了宴席的时候，霍巡果然登门了。当着常夫人的面，徐复祯便
观鼻鼻观心，绝不多看他一。
她素来周全，只是对他的事分外
张些，因此自己都忘了跟常夫人说过认识他，这避嫌的态度倒有些过犹不及了。
宴席设在
厅，因人也不多，因此只坐了一张
方条案。徐复祯虽是寿星，因着是晚辈，还是让沈众坐在了上首，右侧依次坐着霍巡、沈珺，左侧依次坐了常夫人和徐复祯。
席间霍巡果然一直在跟沈众探讨战况，商议抗击北狄的战术。沈珺偶尔参与，常夫人和徐复祯则完全
不上话。常夫人是不
兴趣，徐复祯虽不懂军事，却很留心地听着。
那北狄统帅左日曜王是如今北狄王的胞弟，其人凶狠善战，去年河东朔州和应州就是丢在他手里。今秋开始至今他在代州附近集结了数万兵
，大有吞并河东之势。
徐复祯听得心事重重，开始为霍巡担心起来。明天一早她就要随常夫人回真定去了。战局凶险，到时候他一个人在这里，也不知会不会
什么意外？
她默默攥了腰间荷包的那枚平安佩。
第二日一早又飘起了絮絮的小雪，护卫她们回真定的军队已经在门整装待发。
徐复祯携着常夫人一同走到门，发现沈众已经领着几个将官等着给她们辞行，沈珺和霍巡也在
。
徐复祯自住
沈府，
本连单独跟霍巡说话的机会都没有。此时临别，她也只能幽幽地用神跟他别。
她和常夫人刚坐车，忽然有人策上前敲了敲车舆。
常夫人掀开车帘一看，见来人竟是昨日到府上的霍参议，不由惊讶地挑了挑眉
。
霍巡温声：“夫人，
官要跟监察使说两句话，不知可否方便？”
常夫人瞥了一坐在车厢里的徐复祯，轻轻地
了
。
徐复祯于是探
去。她心里砰砰
起来，当着这么多人的面，他总不能有什么逾矩的举动吧？可是临行前能跟他说上话，她到底是
喜的。
因外风雪声重，她要离得霍巡很近才能听清他讲话，因此她几乎半边
探了车舆外。
他说话时冒的白气直散到她的脸上：“监察使上可还带着上回那份军需文书？”
徐复祯一直随带着的。她于是从袋
取了来递给霍巡。
他接过来一目十行地扫着，忽然把那文书一对折递还给她，沉
着说：“这上面提到的所有
资，除了军械，其他的一概准备双倍，在个月十五之前送到代州，能办到吗？”
徐复祯吃了一惊，双倍资，那可就是双倍军费啊，她上哪去
那么多银？可是看着霍巡的神不像在开玩笑，她忽然想起他上次说的话——她
着大后方，她可比前线的人重要多了。
她朝霍巡了，郑重地说：“我会尽力而为。”
霍巡于是微微一笑，
地看了她一，：“那快车厢去吧，别
到了风。”
徐复祯往车厢一看，才发现方才沈众已经把常夫人叫去说话了。
她趁着常夫人不在，故意
被车轼绊到的样朝他上一跌。霍巡忙伸手扶住她，徐复祯却趁机飞快地在他脸颊上亲了一，然后若无其事地钻了车厢里。
她脸上又发起
来，心里却非常得意。霍巡虽不如她那么
脸红，可因为肤
白皙的原因，有一红
都会显在脸上。
她悄悄掀开侧帘想看他的窘态，可惜他正背对着车舆策走向沈众，因此只能看到那
俊秀的背影。
不多时，常夫人也回来了。外面蹄声渐起，一支五十人的军队护送着她们启程前往真定府。
路上，常夫人多数时候是闭目养神。可偶尔也会跟她说一些话，问问京城和朝廷的事。
有一次常夫人故作不经意地问她：“那位霍参议，他成家没有？”
徐复祯心里一惊，面上却淡然地说：“还没有。”
常夫人便饶有兴趣地问她：“那你是不是看上他了？”
徐复祯不由睃了她姨母一，其实这也没什么见不得人的。只是她人前一直很注意避嫌，常夫人是怎么察觉的？
“姨母怎么知？”
常夫人脸上笑意隐隐：“你的
跟你娘如一辙，越喜什么越是不肯给个神。上回宴席你一都没看霍参议，可只要他一说话，你就会停碗箸，等他说完了才动筷。所以呀，姨母一就看来了！”
徐复祯没想到常夫人有这么
锐的观察力，她不由又问：“那他呢？姨母觉得他喜不喜我？”
常夫人忍俊不禁起来：“他比你自然多了。不过姨母发现，他夹的每一样菜都是你刚刚夹过的。席间他一直在跟你姨父说话，估计夹什么菜都是意识的，说明他也一直暗注意着你呢！”
徐复祯抿
微笑，又忍不住后悔——当时应该多夹
菜的。他到了军营里肯定没那么多好东西吃了。
常夫人又问起霍巡的家世。她不常在京城，因此并没有听说过他。
徐复祯于是简单把他的世跟常夫人说了，只是隐去了他们之间的关系。毕竟，她觉得辈不会赞同他们这样的
往方式。
常夫人听了还算满意，于是又问她的打算：“既然你们心意相通，不如姨母去给你媒如何？”
徐复祯最痛就是这个了。她虽然想要辈接受霍巡，可是又想要辈接受她暂时不成亲的打算。
不过常夫人不像徐夫人那么肃正传统，因此她愿意跟常夫人心：她一旦嫁人，势必要离
，更没有理由继续代太后把持朝政——她不愿意为了成家而放弃现在的一切。
常夫人听了果然没有再提说亲的事，只是蹙着眉：“我瞧着这个霍参议很不错的。不过啊，这男人可比女人
明多了，他就是喜你，一旦不能上得到你，转就能另找新。我们女人就是太
、太包容，所以到来受伤的往往都是女人。你既然想清楚了，那以后还是不要多跟他接
了，毕竟鱼和熊掌不可兼得。”
徐复祯
不说话了，只掀开一线侧帘偏往外看。呼啸的雪风刮过她的指尖，刺冷得令人神思清明。
那如果她非要兼得呢？徐复祯倔
地想。
回到真定府，徐复祯立即着手筹备军需的事。
冬日打仗，火油和衣是军需的关键，此外，粮草、兵械、药等消耗品也占了开支的大。
最初与沈众商议的数目，用上她封存在转运司仓库里的三十多万两
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