徐复祯失魂落魄地钻
车厢。过了许久，里
传来压抑的呜咽声。
她躲在车厢里偷偷地哭，哭累了就靠着迎枕睡着了，就连梦里，梦到的也是那漫天皑皑的白雪，皑皑的白骨，满地的哀鸿。
夜幕时分，卫队终于赶到郊外的驿站。
徐复祯
车的时候披上了斗篷，她不想让人看到自己红
的
睛。
霍巡沉默地接她了
车。徐复祯一抬，却见驿站对面的一棵榕树依偎着十几个面黄肌瘦的百姓，正木然地看着他们。
徐复祯怔神片刻，却什么也没说，低默默走了驿站。
驿丞迎了上来，他的面
也是枯瘦苍白的。徐复祯问他：“外面那些人是怎么回事？”
驿丞低袖手
：“他们都是附近县里的苦命人。今岁的大旱他们
不上粮税，田屋都抵
去给官府了。唉，旱灾之后又是雪灾，他们没个去
，早晚要冻死。小的看他们可怜，在驿站给了个容
之。”
说到这里他微微一顿。
驿站是给官兵借宿所设，虽偶有收留行脚的庶民，但那也是不能拿到明面上说的。他惶惶抬眸看了徐复祯一，赶
补充：“如今贵人来了，小的自然叫他们回避。贵人要是嫌碍，小的去把他们赶远些。”
徐复祯蹙眉：“你去叫他们来吧。外面天寒地冻怎么宿得了人。”
她
不了路边的冻死骨，总能给活着的人一晚庇之所吧。
驿丞大喜过望，连连朝她作揖，：“贵人大善。贵人放心，小的就让他们歇在大堂一角，绝不惊扰贵人。”
徐复祯转带着菱儿和锦英上了楼。
那客房积着灰尘，已很久无人打扫。锦英和菱儿打扫了半日，终于铺好了被席。
主仆三人围桌对坐，彼此沉默无言。她们白日都看到了路边的场景，那场面菱儿还好接受一
，徐复祯和锦英却是一回见这么有冲击
的场面。她们是养在繁华京都的闺阁少女，此等惨状别说亲目所见，简直闻所未闻。
驿丞端了一碗豆羹上来。锦英接过去，拿着匙羹搅了搅，里只有稀疏的几十粒米。要是在秭山县驿站她指定要发火了，不过，此地遭了灾，也讲究不了那么多了。
她转对驿丞：“我们有两个人呢，只端一碗来算怎么回事儿？再说，怎么不先把小
的端过来？”
驿丞讷讷：“这、这就是给贵人用的。我们这里实在是没有余粮了，二位姑娘只能自便了。”
锦英“啊”了一声，转看向徐复祯。
从前侯府各
煮得稠稠的羹
小都挑三拣四，就这连羹都称不上的稀汤小会喝吗？
徐复祯瞥了一那豆羹，挥挥手让驿丞去了。
锦英有些揪心：“小，你喝这个也太委屈了！”
徐复祯拿着匙羹在碗里来回搅动，徐徐叹了
气：“我没想到世这么艰难……”
外忽然吵闹起来。
主仆三人朝门外望过去。
“菱儿，去你去看看。”徐复祯吩咐。
菱儿应声去，过了一会儿又折回来，面
难：“小，还是你亲自去看看吧。”
徐复祯疑惑地放匙羹，披衣去，却见楼跪着一个瘦骨嶙峋的妇人，怀里抱着个稚童，被两个玄衣兵卫死死拦在楼梯。
她正声嘶力竭地哭喊：“求求贵人，施舍一粥米给我苦命的孩
吧！她就快饿死了！”
一群旧衣褴褛的百姓围坐在大堂一角，木然地看着那妇人哀嚎。
驿丞气急败坏地在一旁拖拽那妇人：“你找死是不是，惊扰了贵人，所有人都得去受冻！”
那妇人枯瘦的却爆发惊人的定力，任那驿丞如何拖拽都定定地跪伏在楼梯，
仍在不断呼喊哀求。
“怎么了？”
徐复祯倚着二楼的围栏，开打断了楼的争执。
她的声音清淩淩的，虽然不大却分外有力，那二人的声音都停了来，仰看着她。
那妇人反应过来，连连磕，直：“求求贵人行行好，这孩三天没吃东西了，上就撑不住了！”
她磕的力极大，连楼上站着的徐复祯脚都
受到震颤。那声音凄楚尖利，听得人心里分外不是滋味。
“别磕了。”
徐复祯让兵卫拉住那妇人，一步一步走楼梯，站在两格阶梯上看向那妇人手的孩。
那孩极小极瘦，细薄的
地贴在骨上，衬得一双圆溜溜的睛特别大。
“她多大了？”
“五岁了。”那妇人忙。
这孩竟跟秦懋如同龄，五岁的孩
得这么小！秦懋如的
积是她两倍还大。
徐复祯动了恻隐之心，对驿丞：“给这孩一碗羹汤吧。”
完了。驿丞心想。
果然一瞬，缩在一角的百姓们纷涌而上，几个兵卫迅速上前拦住他们。那些百姓前不得，纷纷跪在地上朝她磕，
：
“施舍我们一吧！”
“我也好多天没有吃东西了。”
“贵人看看我吧。”
……
一时间场面极度混起来。
那些方才饥饿得连神都是麻木的百姓不知哪里爆发来的力量，将木板磕得震声响。
徐复祯看得心酸不已，转望向驿丞：“驿站里还有多少米粮？”
那驿丞闻言“扑通”一声跪来，哀声：“小，不行啊！驿站储的米粮是我们这个冬天的粮，不能给去的！”
徐复祯：“你放心，我不白拿你的。如今粮的市价多少，我
最
价的三倍，不，五倍补给你。”
荒年米贵，她不知行
是多少，不过就算几十几百两银她也使得。
驿丞苦笑着摇摇，：“银没用的。如今歧州的米粮有钱也买不到，就连驿站里过冬的米粮也是托了层层关系才得到半石。驿站里连同我并两个驿卒，一天也只能喝两碗豆羹过活。”
徐复祯没想到形势这么严峻，忙让驿丞起来说话。
驿丞摇摇：“还是跪着吧，跪着比较省力。”
徐复祯闻言心里难受极了，喃喃：“官府不给你们发禄米吗？”
“禄米？”驿丞抬凄然一笑，“歧州的官老爷日日宴饮，谁记得我们这底层小卒？”
说到这里他止住了话。前这位小不就是官老爷的家眷吗，虽然她心善，但该有的分寸他得有，不该说的话他不能说。
驿丞颓然垂了。
徐复祯环视着脚跪成一团的百姓，十数双期冀的神望着她，可她什么也
不了。
她心羞愧难当，心一横转过疾步上楼回房。
她了客房忙关上门，生怕听到那些百姓的哀戚之声。
乎意料的是，楼安安静静的。或
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