窈娘无数次问我，是不是真的要和凤柏年成亲了。
她说：「是凤柏年亲
说的，若你愿意，他随时娶你。」
我摇
叹息：「我跟他不可能的。」
窈娘翻了翻白
：「我就知
，是他自作多
，不过秦俭你也该为自己打算一
了，你都二十四了，难不成真的像那些修女士一样，一辈
不嫁人了。」
二十四，对女来说属实不再年轻。
但嫁人这
事，真的没考虑过。
我很忙，五月与卫离去了一趟扬州。
扬州素产丝绸，番客袍锦、半臂锦、独窠绫名闻天，连东渡的和尚返回故土，都要带不少丝绸制品回去。
去年苏州织造局的人主动地找到了我，看了
绣庄的刺绣手艺，想洽谈一为
廷供应绣品一事。
这等天大的好事，简直是天上掉馅饼。
实不相瞒，自我的绣品铺越开越大，养的人多了，实则账目一直是亏空的。
皇商是每个生意人的梦想。
俭俭师娘的绣品，在钱塘自然是有些名气的，但我也知，能
引苏州织造主动找上门，
本不可能。
为此卫离也没瞒我，是苏州织造局的曹大人，不知怎么听闻了我是宦官周大人的妹妹，立刻提着礼
上门来了。
不
是有意还是无意，为苏州织造提供绣品，属实解决了我的钱财窘迫问题。
渐渐地，我已经不满足于单单提供绣品了，此番来扬州，自然是考察的。
扬州的栽桑、养蚕、缫丝、织绸技术，一向是
了名的。
我与窈娘等人商议后，决定自个在钱塘买个农庄养蚕织绸，如此一来绣品正本降低了，将来也可以同苏州织造商议丝绸的买卖。
我的财力有限，窈娘等人听闻此事，果然大
兴趣，纷纷提议要
投商。
谁也不可能一辈的娼
。
能力越大，责任也越大。
养蚕农庄投之后，养家糊的任务更重了，如今很多人在我手里讨饭吃。
好在有窈娘、卫离等人帮忙，我初来钱塘时收的女徒，如阿彩、颦儿等，也都是极聪明的，理起绣庄和织坊都很有能力。
后来连棣州武定的苏掌柜也来指
过我这边的生意，留了两个手艺极佳的绣娘师傅在这边。
昌武二年，冬，国丧。
陶皇后薨，谥号孝安皇后，皇帝悲痛，数日不朝。
消息传到钱塘，我正在绣品铺指导新收的小学徒盘针，一个恍惚，尖细绣针刺破了手指。
冒一滴血，染在绣品上。
抬看去，窗外已经雪了，纷纷扬扬，不多时，院银装素裹。
我起了
，去关那窗，同时听到自己问了卫离一句：「怎么薨的？」
卫离脸
凝重，轻叹：「自戕。」
大宁朝规，嫔妃不得在
自戕，更何况是皇后。
自戕的后妃会被褫夺封号，不了皇家陵园，还会有抄家之祸。
但是这些陶皇后都不怕，因为她的家早就没了。
陶皇后是明德帝还是赵老王爷时，亲自挑选的儿媳妇，父亲是赵老王爷边的文臣，
得重用。
老王爷登基后，陶父官至丞，业峻鸿绩。
待萧瑾瑜登基，陶家又是一番
升，在朝威望风，一时无人能及。
女儿贵为皇后，外孙早早被地册封为太，没有比陶家更加显赫的皇亲国戚了。
但是权势过盛又是什么好事呢？连皇帝什么时候起的杀心都不知。
为枕边人的陶皇后大概也没想到，帝王心术如此诡谲。
即便是皇后母族，也不能放之独大。
制裁之，不仅陶家垮了，连带着那些位权重的明德帝旧臣，也遭到了肃杀整治。
萧瑾瑜真是雷霆手段，天生的狠心
。
我突然想起从前在青州赵王府，他已然成了世，周彦不在的日，时常唤我过去为他碾墨作画。
想来是周彦的缘故，后来的他极其规矩，除了作画，闲谈几句，再无其他。
我曾经很怕他，可他总是一副笑
的样，温声：「小秦俭，你怕什么，爷又不吃人。」
我一度以为他真的不会吃人，可是后来周彦说：「别被他的表面蒙蔽，三爷那人，冲你笑的时候，可能心里在盘算着如何杀掉你。」
陶皇后就是这样被他杀人诛心的吗？
卫离说，三爷登基后，纳了很多妃嫔。
其最得
的是岑贵妃。
可是不久前，岑贵妃腹的孩小产了，女说是皇后的。
接着是皇后被
禁于冷。
太为母求，遭皇帝痛斥贬责，囚困东。
月黑风，皇后用一条白绫，没有留只言片语，吊死在冷。
人人都说当今圣上重，痛哭数日，不仅免了她的罪，还不顾朝臣阻拦，执意给她孝安皇后的谥号，葬皇陵。
卫离说：「雪越越大，安稳日怕是到了，姑娘早打算吧。」
我诧异了，又很快地回过神来，卫离是萧瑾瑜的人哪。
因她的话，我早早地了打算，在里来人的时候，
托好了钱塘的一切。
只是没来得及跟窈娘等人告别，就被萧瑾瑜派来的人接回了京城。
听说，近些年廷西厂不断扩充，势力壮大，便是监察院的掌印太监，都不敢得罪。
厂督周彦构置大案，手段狠辣，搅得朝野人心惶惶。
以阁为首的辅臣曾集
上书，要求从重
罚。
在那之后，皇帝一密旨，将我接回了。
此去，不知还有没有机会回来。
上
车之前，我回看了看钱塘置办的这些成果，心里是释怀的。
不结果如何，秦俭总算为自己活过一场。
————
京天殿上，我只窥了龙袍一角，便双手叠放在地，规矩地行了大礼。
「民女秦俭，参见陛。」
五年未见，曾经的三爷萧瑾瑜，上是久居位的压迫气息，我知这是天之威。
坐上那个位置，再不复从前模样。
但萧瑾瑜走上前来，伸手扶起了我：「秦俭，起来吧，不必多礼。」
声音温良，仿佛一如从前，我抬起，只看了他一，又很快地低去。
那双细
眉，明明蕴
笑意，底却幽如井，看不波澜起伏。
我心里一沉，又听他幽幽地叹了一声：「你嫁人了？」
早在钱塘，为图方便，我便梳起了妇人发髻。
此时被他问起，唯恐犯了欺君之罪，于是摇：「没有，民女不曾嫁人。」
「哦？这倒是有趣，周彦对朕说你早已嫁作他人之妇，竟是在骗朕吗？」
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