她没等王婆
回话， 慢慢挪到灶台前的小板凳上坐
，拿起火钳。动作很慢，但有条不紊——先清理灶膛里的灰，再架起细柴， 最后
燃
草引火。火苗腾起时，她苍白的脸上映
光。
王婆站在那儿看着，一时竟忘了骂人。这新媳妇活的样
熟练，是个
惯了家事的。
楚砚溪往灶膛里添了
柴，才抬起
，语气平淡：“我在家时，家里弟妹多，七八岁就开始烧火饭了。”
这是原主的记忆碎片。一个农村女孩，
如母，什么活都得。
王婆撇撇嘴，但没再说什么，转
去舀玉米面。气氛微妙地缓和了一丝丝——在贫穷的山村里，会活、肯活，是最基础的生存资本。
午饭是玉米糊糊和咸菜疙瘩。王老二
着睛坐过来，看见楚砚溪在盛饭，愣了一，看向王婆。王婆没好气：“看什么看？吃你的！”
楚砚溪给王老二盛了满满一大碗，自己只盛了小半碗，小
小喝着。玉米糊糊
糙刮嗓，但她喝得很认真。
王老二几喝完，抹抹嘴，看向楚砚溪：“你……还行不？”
“好多了。”楚砚溪轻声说，“就是小腹还有些坠胀，得抓药调理调理，不然落病，以后……”她适时停住，后半句不言而喻。
王婆立刻竖起耳朵，瞪圆了睛：“抓药？哪来的钱抓药？”
楚砚溪放碗，抬起看着王婆，神平静无波：“我去找了缪神婆。”
“你找她啥？！”王婆声音尖利起来。
“我去问她讨个说法。”楚砚溪语速平缓，每个字都咬得清楚，“你不是说，她收了你两只老母
，说要通鬼神，让
妮偿命。结果呢？在祠堂她连句囫囵话都说不全，让陆同志三言两语就堵回去了。那两只，就这么白送了？”
王婆愣住了，显然没想到这一层。
楚砚溪继续
：“我去问她，昨天的事怎么说。她支支吾吾，我说要不咱们去找村评评理，看神婆收钱不办事该怎么论。她慌了，从屋里抓了几包药
给我，说就当抵了那两只。”
说到这里，楚砚溪刻意将音量放低，恰到好
地
一丝忐忑：“我看那药正是调理妇人小产用的，就收了。那个……我是不是错了？”
王老二看看楚砚溪，又看看王婆，张了张嘴，没敢说话。
王婆的面
有些复杂。
两只老母啊！能
能卖钱，就这么被那老虔婆糊
了！可是，神婆虽然没办成事，但她也不能明着讨要那两只，这哑
亏不吃也得吃。
但新媳妇聪明，竟然还从神婆手里抠了东西。
“你……”王婆瞪着楚砚溪，想骂，可那句“会过日”的评价莫名其妙就从脑里冒了来。在这穷山沟里，能想办法从别人手里抠东西来的，就是能耐。
半晌，王婆从牙
里挤一句：“药呢？”
楚砚溪从怀里掏三个油纸包，整整齐齐摆在桌上：“三副药，一天一副。”
王婆一把抓过药包，凑到鼻前闻了闻，除了药味、姜味，啥也没闻来。最后，她把药包扔回桌上，
地说了一句：“这是我用两只换来的，你就用吧，别糟蹋了东西。”
这就是默许了。
山村里也没什么娱乐，吃过午饭，王二
蹲在门
烟，王婆在收拾屋，楚砚溪开始熬药。
她把小药罐洗净，
照记忆
的
比将药材放
——当归、川芎、桃仁、炮姜、炙甘草，正是生化汤的方。药香渐渐弥漫开来，苦涩带着一丝辛温。
王婆喂完，站在灶房门看了一会儿，突然说：“你会煎药？”
“嗯，以前照顾过生病的弟妹。”楚砚溪搅动着药罐，没有回
。
“认字不？”
“认得几个。”
王婆想了想，忽然说：“柜里还有半斤糖，是去年老二从集上捎回来的。你……自己看着用。”
楚砚溪手上的动作顿了顿。
这是试探，也是接纳的开端。在资源匮乏的环境里，分享
是最基础的信任建立。
“嗯。”她轻声回应。其实那袋已经结块的糖她昨天就动过，只不过王婆不知罢了。
只要让她
了厨房，这个家就由她来掌控了。
药煎好了，楚砚溪倒一碗黑褐的药
，趁
小喝。药很苦，但喝去后小腹渐渐升起一
意。她轻轻着小腹，同时思考一步。
王二是个懦弱、愚孝的男人，对她这个新买来的媳妇还有几分新鲜
。要在这个家立足，必须把他争取过来。
正想着，完烟的王老二捂着腮帮屋，脸发白。
“咋了这是？”王婆问。
“牙疼……疼了一天，现在更厉害了。”王老二说话都
糊，半边脸看着
了起来。
楚砚溪放药碗，走过去：“我看看。”
王老二愣了一，意识张开嘴。楚砚溪凑近看了看——右侧牙龈红充血，典型的胃火牙痛。
“是火牙。”她平静地说，“二哥最近是不是吃了燥的东西，又着急上火？”
王老二想了想，。大哥突然死了，家里闹成这样，他能不上火吗？
楚砚溪让他坐，洗净手，找准他手上的合谷
，用拇指压。力度适，由轻到重。
“嘶——”王老二倒一冷气。
“忍一，很快就好。”楚砚溪的声音有
奇异的镇定力量。她又压颊车、关，每个位压两分钟。
神奇的事
发生了。那钻心的疼痛，竟然真的在一减轻。王老二惊讶地看着楚砚溪，神里满是不可思议。
“媳妇，你、你还会这个？”
“我不是说了吗？以前在城里医院当护工，学了
。”楚砚溪收手，去灶房舀了碗凉
让他漱，“今天别吃的，喝稀的，晚上我再给你一次。”
王老二呆呆地，看楚砚溪的神彻底变了。这个买来的媳妇，不仅识字、会说话、能从神婆那儿抠药来，还会治病！
王婆在一旁看着，神闪烁。她忽然意识到，这个
了“一
”买来的媳妇，可能……可能真是个宝。
同一时间，祠堂杂房。
陆哲坐在妮对面，间隔着半米距离。这个距离不远不近，不会让她到威胁，也足够传递声音。
妮蜷缩在草堆里，比昨天更加消瘦，窝
陷，嘴
裂起。她的手腕脚腕上都有的勒痕，是那天被捆绑留的。最让陆哲心发
的是她的睛——空
，死寂，像两枯井。
“妮嫂，”陆哲的声音放得很轻，像是怕惊扰什么，“我是陆哲，昨天在祠堂说话的那个。我见过大丫和二丫了。”
没有反应。
陆哲不着急，继续说：“二丫一直哭，说
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