武松赶至金
门外时，雪又零零星星，飘了起来。冻云低垂。路上仍不乏居民，扶老携幼，携带家当，鱼贯赶
城去。武松寻了一圈，却只看见些荒烟衰草，扯住一个路人问：“瑶华
在哪？”那人向一
断
残垣一指。
武松睁起
睛来
：“你敢是来消遣老爷？”
那人慌了：“听师父声
不是本地人，想是不晓。这地方前月起了一场火，营救不得，尽都烧去了。”武松转
看时，果真依稀瞧得一座观山门模样。
那人：“师父怎的还不城？四方城门，俱已只不
了！”武松置若罔闻，将手一松，那人如鹰撒兔一般的去了。武松看那断残垣，认得两侧
殿，烧得只剩梁架，门两个石狮
焚作焦黑，已看不形状。寒风卷了雪片
过，仍带起隐隐焦糊火气。
武松未勘甚么究竟。绕过几株烧得焦枯的松柏，向后院去。转过影，望见焦黑墙垛间一个人影晃动，定睛看时，一个老太监，佝偻着背，掮一条麻袋，正在瓦砾堆里翻拣。
武松更不打话，大步上前。那老太监抬见了武松，一呆，：“这里是女冠场，师父来此作……”话犹未了，武松独臂一伸，铁钳也似，将他扯过。麻袋落地，
一两只烧得焦黑的鎏金香炉、两样金银祭
、半截钗环，丁零咣当，在地
。
老太监只唬得如醉如痴。跪在地央告：“师父休怒！师父休怒！老
是昔日这里守的，失了生计，捡些破烂度日。横竖是无人要的，却不是小人贪婪！”
武松喝：“少废话！你要死要活？”老太监魂飞魄散，：“怎的是死，怎的是活？”武松：“有话问你。你要死，休说一个字；你若要活，对我直说。”老太监没的：“师父慈悲。都说！都说！”
武松：“
妇女，有无一个叫作潘金莲的？”
老太监：“师父说的想是潘氏才人？曾是梁山妇的。”
武松：“你认识她？”
老太监惊魂略定，壮了胆：“岂止认识？老曾亲
伺候过娘娘。”
武松：“你怎的伺候过她？”
老太监：“那年初蒙恩召时节，上皇嫌娘娘伧俗，不知退，教她先作个女冠，在观清修，洗净了梁山习气，熟习了廷礼仪，方准承恩。她在这观住了一月，是小人伺候娘娘。来时恁野脾
！之时，却也习得些儿后妃之德。”
武松喝声：“她如今却在哪里？”
老太监：“师父休怪我说。娘娘死了。”
武松：“怎生死的？”
老太监摇叹息，：“给贬京去的官员，不外乎是不得圣心。给贬在这里的妃，也总不外乎是争骄恃
，争风吃醋，厮斗立嗣，失了圣。亦有人说，似当年杨太真事。先皇博
，娘娘年轻风
，耐不住寂寞，不知怎的一来二去，同新皇……”
话犹未了，吃武松劈
揪住。厉声喝：“你说话放仔细些！”
老太监吃了一吓。战战兢兢的：“老在冷，怎省得天家消息？都是坊间传闻，须不是小人臆造来的。好汉休打！”
武松：“还有甚样说法？我不打你。”
老太监苦想一会，：“亦有一
说法，是金兵兵临城，教坊犹奏别离歌。娘娘劝阻太上皇南逃，奏了一曲十面埋伏，
怒龙颜，给他赐死。”
武松一时竟未听明白。待得明白过来这一句话，只觉无尽荒诞，无尽悲凉，一时说不清直是想放声大笑，还是似个野兽，仰天
嗥。他：“她弹一首曲。为甚杀她？”
老太监：“龙颜震怒，她
个虞姬便罢，他却不是项羽。”
武松：“她是怎生死法？”
老太监：“少女
妇的，不经风霜的
朵儿，还能是怎生死法儿？陛仁慈，雷霆雨
，皆是天恩。一杯御酒，不教她们受罪。”
话犹未了，武松将他一晃。：“生要见人，死要见尸。你声声说我的嫂嫂死了，她的棺木却在哪里？”
老太监唬得：“原来是师父亲人。娘娘棺椁送来时，是老迎着，就停在师父见到的这院里，亦是老给她守灵上香。这座观当，来来去去，，失复，也不知几多红颜。唯独你的嫂嫂一个，老亲手送她，又亲看她。她死后倒好儿！不似往日在这观里清修时淘气。也不来闹鬼作祟，吓唬小人。”
武松：“她的棺木是何时送来？谁人扶灵？停灵几日？”
老太监抖抖索索，：“此是十月旬的事。死嫔妃，俱由御前侍卫送来，照规矩，秋冬停灵七日，送去葬。”
武松：“她如今葬在哪里？”
老太监滴泪来。：“小人老了，不用了，有些儿贪杯的
病。停灵第三日上，将送的酒菜，多吃了两杯，撇了娘娘，自去后厮睡。想是惹得她恼了，教寺
香火引燃经幡，走了。观偏远，施救不及，火借风势，将一座瑶华烧作白地。”
武松：“她的棺木，也一并毁去了？”
太监：“师父亲自见了。大火过后，哪里还剩得甚么？后院停的三
棺木，尽都烧去了，只剩些儿烧不化的钗环钏镯，师父要时，自都拿去。观里住着前朝废后娘娘，华
教主，因观失火，也回相国寺前孟宅娘家去借住了。诸事俱有人证
证查对，须不是老
合来的。好汉饶命！”说着连连叩首。
日暮时分，飞雪住了。城墙上生起火来取
，送上饭
，守墙兵士，分拨去用晚饭。呼延灼守了城，盯了城，分付：“今晚守夜，休要珍惜火油。多扔些火把去，守住金兵动向，不叫他们趁夜度濠。”
曹正：“你吃饭去罢，这里我先守着。”正自说话，忽见得城墙边上，武松独自一个，一步步的走了上来。
二人都是一怔。曹正迎上去：“二哥回来了！寻见不曾？”武松摇一摇。将肩褡裢卸，倚了城墙，一言不发，就在火边来坐地。
曹正望一望他神
，不再问话。说声：“我去打饭。”快步城。呼延灼瞥一武松，伸手去拍他肩膀。
武松侧躲开。问声：“金兵合围了不曾？”
呼延灼：“斡离不大军已至城。”
武松问：“驻在哪里？”
呼延灼：“陛掘了汴河。牟驼冈给淹了，驻扎不得，他们如今占了刘家寺。”
武松：“甚么时候缒城杀敌？你派我去。”
呼延灼：“将不可存向死之勇。你先好生将息，有用得着你时，我自知用你。”
武松：“怎的？你当我缺了一条手臂，就是个废人了么？”
呼延灼喝：“这个人恁的不识好歹。你听听你自家说些甚么！当年打青州时，我曾是你的手败将。怎的，如今承你让我一条臂膀，换我来羞辱你一回么？倒也公平。”
武松不再言语。呼延灼叹一气。问：“你走了这整整一日，打听见一些甚么？
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