萧湘守在母亲坟墓前，土地温
，仿佛娘掌心温度。
西陵琇翩然现
，他恭恭敬敬祭拜之后，在她对面坐
，斟了一杯酒，递给她，问：“你知
贺青琅嫁给什么人？他为了区区一个诰命，嫁
侯府，当了年过六旬的
信侯的继室。他不值得你伤心。”
“我不伤心。”她平静回答，喝着杯
酒。“和我走吧，我们一起去京城，只有建功立业，才能宽
你母亲的在天之灵，让辜负你的人无地自容。”他
定地说。
“西陵琇，我如果
脑发
，轻信你的话，和相信贺青琅的誓言有什么区别？”
他十分错愕，苦恼地说：“我以为我们是朋友，你会相信我。”
萧湘喝完酒，轻声说：“是的，我希望你值得我相信。我慎重考虑，决定相信自己的朋友。”
他转忧为喜，微笑说：“那么，我希望你千万记住好朋友的脸。”
他揭面
，
庐山真面目。他的脸
并不十分
致，鼻
并不十分秀气，
并不十分尖俏，他的面上却有耀
的青
光彩，令脂粉、金玉黯然失
。他总
微笑，无论快活还是恼怒——这恼怒并不骇人，你能从他率真晶莹的波寻觅到脉脉柔
。他站在那里，若有若无微笑，似嗔似喜凝望，野风漾开蓬松茂密的发尾，即便
荒郊野外，竹篱茅舍，亦是华丽景致。
萧湘双手接过莫邪剑，他
凝视她说：“现在，它是你的了。”
她俩结伴送信，萧湘系上蓝布巾，严严实实包住发，只白皙脸庞，越发烘云托月。西陵琇目不转睛盯着她的面庞，笑
了一面颊，戏谑：“唷，好一幅山间
人图。”她知他放诞，也不计较，只不搭理。
晚归的村民撞见二人，笑：“啊哟，小两
门。”萧湘疑惑：“就不能是兄妹么？”西陵琇拉她的衣袖，佯装害羞低，嘱咐：“说是
妹兄弟，别人肯定疑心
什么勾当，若是那什么，大家只会认定是私奔，不会多
闲事。”
“知了，昼伏夜，非
即盗。”她
。“对极了。看到那几棵草没？那是商陆，挖来吧。装个采药的样，省得有人误会非即盗。”他挑了挑眉
，说。
萧湘是个实心的妞儿，吭哧吭哧刨了草药，丢在背篓里。西陵琇看她木木的，计上心来：“这玩意儿在死人的地方，没准你刚才站在死尸上。”“嗯嗯。”她附和。“你小小年纪不怕死人？”他有气馁。
萧湘说：“我娘去世后就不怎么害怕了。亲看到心会
两，但又觉得他们可怜。”西陵琇
慨：“你和别人很不一样，不过，我就喜
你这样。喂，听到别人喜自己，应该
兴儿吧？世人不都是薄郎。”
她不知怎么回应，漂亮男孩的喜只是源自本能的轻浮悸动，转瞬即逝，无足轻重。
夜雨淅沥，客店只剩一间，两人挤一张床。萧湘嗅到醒脑的清香，问：“什么味？”“柚树开
了。你不冷？”他问。她摇：“我还好。你冷吗？要不睡外面，离火盆近些。”
“不要，太了。这样好不好。”他看似询问，一伸手臂，揽住她挨近自己，一片腮贴着她的肩膀。她无可奈何闭，
丝丝清芬，嘀咕：“行吧，你就当抱着小狗取。”他
搓她的
，凑近她的鬓发，气息温，轻颤轻笑呢喃：“我喜小狗。”
她俩扮作小兵翻山越岭，粮见底，西陵琇给她一片小小的梨膏糖，说：“骗骗自己，就当在吃糖。”她问：“你伤风咳嗽？”“老病。”他轻描淡写。
前方传来吵闹声，两人上前，望见贼人劫掠村民，萧湘要冲上去救人，西陵琇拉住她，喝：“别节外生枝！”“他们是土匪！”她急。他扬起刀背砰砰砰敲打她的盔，震得她阵痛。西陵琇训斥：“你是士兵，军令如山，不得自作主张！”
他拉她站在：“你想要太平盛世，就要恢复清明的秩序，惩恶扬善，百姓才能得到庇护。”萧湘抬，看着遍布云翳的天空，像是飘满纹的无字碑。
元宵节，她俩刚巧
京，东风夜放千树，西陵琇拉着萧湘凑闹，挤
肩接踵的戏楼。张望好一会儿，他推她，问：“这戏好不好？”“什么戏？”她稀里糊涂。他无奈问：“你睛放哪里去啦？”
他带她来，说台上唱的是《百公主》，萧湘问：“哪里有？我看男男女女打来打去。”西陵琇一戳她额，趁机岔开：“咬文嚼字，就是个名儿，我问你，你真会
箫么？”她了：“我不叫那个箫。”
他知这戏写的是公主遇人不淑，赠剑定，引狼室，险些国破家亡，心不乐，面上笑说：“咱们赏灯去。我小时候和偷跑来看灯，差被打死。”两人站在桥上，比着自己看到的河灯哪个更大，更奇。
桥张灯结彩，众人提笔写心愿。西陵琇也去，将笔
给她，她写了名儿便完事。他笑话：“这算怎么回事呢？没有这样的规矩。”她摇笑笑，还是留白。她俩站在城门上，人攒动，像是白瓷罐里堆积的棋。他开：“一直没和你说，我是皇，凤后是我的亲生父亲。”
“这或许是
不幸。”她脱而。“在京城狂言，不怕犯诽谤罪？”他一打她的背心，怅惘地说，“你比我幸运，不用困在无法摆脱的里。送你去军营历练历练，顺便替我看看天。”
萧湘送给他一包梨膏糖。“珍重。”他收，嗅了嗅熟悉的微甜气息，郑重留恋。
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