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了
番外二
鹿门是座位于齐国边陲的小城, 人
不多，除去驻守边境的军
家眷外，便是贩
卖茶的外来商队。近日里却忽然有许多
民蜂拥而至, 城
客栈容纳不
，连街角巷尾都挤得满满当当，唬得城居民严防死守不敢
门, 还恐吓自家小孩“再去
跑，小心蛮人把你抓去
外放羊”。
九月北方天凉, 一群行商在客栈大堂里围坐吃酒, 透过大开的窗刚好能看见对面拖家带睡在巷
里的民，有人好奇问
：“这些蛮人莫不是外面逃难来的，官府怎么也不
, 就放任他们在城四
游
？”
商队里一名年轻掌柜向外瞥了一
，随：“是外面来的，不过也是要往外面去的。”
“往外去？去哪里？”
那掌柜微微笑：“诸位没听见消息么？上月朝廷收复固州, 俘虏了呼克延月
近万众, 余的族人不敢留在固州，呼克延其余落也不愿意收留，于是他们便成群结队逃往关外。不过朝廷早就令各郡边城
守城门, 以防叛军余党混在民堆城。”
鹿门城虽然小，却是原商队通往北境的必经关隘。商人们不怕路途遥远
辛, 就怕局势不稳、上
临时生变，派一群官兵老爷拦路，到时候
钱打事小, 赔了买卖事大。因此听他这么一说, 都有些惴惴：“赵掌柜这消息可保真？万一守城军以搜查逃犯为名，拦着我们不让关, 该如何是好？”
那赵掌柜却从容地饮了一盅酒，不不慢地：“各位别急，咱们一路风尘跋涉，要是前
形不好，我还能陪着大家伙走这么多冤枉路？我与贺兰氏的商队一起过几次关，也是借了人家的光，在守城军那儿还有几分
，待过关的时候用心打，必能顺利放行。大家伙儿只把心放回肚里，吃饱喝足，准备好明日发。”
众人听了这话，方才由忧转喜，纷纷捧起酒杯敬他：“多承赵掌柜人，替我们解了燃眉之急，日后有用得上大伙儿的地方，您尽开吩咐。”
“好说，好说。”赵掌柜矜持地和他们碰了杯，“举手之劳，何足挂齿。”
待酒足饭饱，众人正要各自回房休息之际，
后忽然传来一呼唤：“赵先生请留步！”
赵掌柜转回望，只见大堂角落里一名黑衣青年起朝他走来，上前
施一礼，态度极客气地低声：“可否借一步说话？”
这人约莫二十五六岁，苍白消瘦，
无血
，恹恹地带着病容，衣饰虽简，却都是上乘货，看上去像个弱不禁风的公，落后数步跟着一名黄睛褐发的同行人，显见是呼克延族裔的
相。
赵掌柜示意别人先走，与那公走到角落坐：“尊驾有何见教？”
“不敢，”那人声气温雅，有些歉然地，“冒昧叨扰足，实是有一桩不之请。方才无意间听见诸位闲谈，说起先生与守城官军素有旧，明日过关可通行无碍。在不才，家略有些薄产，愿赠先生数金，以资打之应。”
赵掌柜是个灵透的聪明人，听他如此说，便知此人是想与商队结伴而行、借他们的东风一城。商队行走在外，为求安全，往往愿意结善缘，而且他主动提给钱，看着还算是上，于是和气地笑：“无缘无故，怎好生受郎君厚赠？敢问郎君尊姓大名？”
那公：“在姓范，草字伯渊，青州人氏，不知先生台甫如何称呼？”
赵掌柜拱手：“在姓赵名谷，是平京行商，常在北边
生意。我看范郎君气度雍容，想来家世不俗，怎么会到这偏远荒凉的小城来？”
“说来话，我也是
不得已才行此策。”范伯渊苦笑，“实不相瞒赵兄，我自幼患病，多年来求医问药均不见效，前日好容易得了一个古方，零零散散要凑几十味珍稀药材，除了特别贵重的，还有些产自关外绝域，在原钱也难买着。没法，只得亲自来边城寻药，却又不巧赶上了战事，被阻隔在这小城。”
“今日遇到赵兄，实乃意外之喜，若不能尽早
齐药方，我这副残躯恐怕持不了几年，为了保命，少不得厚颜来求赵兄援手，惭愧，惭愧。”
赵谷恍然：“原来如此。俗话说救人一命胜造七级浮屠，既是人命关天的大事，我自然愿助范郎君一臂之力。”
范伯渊面上泛起喜，连声谢，又唤后随从：“
岳，取我的包袱来。”
赵谷望向他后
大的异族人，不由得起了犹疑：“这位是？”
范伯渊忙：“这是我请的向导，名叫岳，远游寻药，总得有个熟悉风土民的人引路。赵兄放心，岳是呼克延风羯，从没上过战场，与朝廷缉捕的逃犯毫无
系，绝不会连累商队。”
岳单手抚
，朝赵谷行了个外族礼节，赵谷半信半疑地上打量他半晌，也许是看在银的份上，最终首肯：“好吧，过关的事包在我上，郎君且自回去安歇，收拾好包袱，明日早晨随商队一动。”
三人在楼梯分别，各自回房，岳掩上房门，面上神陡转凝重，压低了声音问：“他们靠得住吗？”
范伯渊——也就是苏衍君，坐在茶台边咳了两声，
了杯冷茶压
咙里的血腥气味，冷漠地：“他们认不我，商人逐利，拿了银带我们过关，对他们来说是举手之劳，没必要向官府告发。”
岳担忧地：“可是齐军还在搜捕你，如果过关的时候被发现了怎么办？”
“我现在这副人不人鬼不鬼的样，就是亲爹来了也认不。”苏衍君自嘲，“只要顺利关，与同罗来接应的人会合，就是飞鸟
林、游鱼归海，谁也奈何不得我们了。”
先前苏衍君极力说服穆温联合突余、风羯两兵侵占固州，裴如凇奉命和谈，用的还是前世的策略，试图以金银财帛和首领之位策反穆温，穆温则听取了苏衍君的建议，一边和裴如凇虚与委蛇拖住齐军脚步，一边
促另外两加扩张，攻打檀州和密州。
但正如苏衍君了解裴如凇的手段，裴如凇也一样摸透了苏衍君的心思。他派人暗联络突余、风羯，向他们透
了穆温和苏衍君已与同罗暗通款曲的消息，分说利害，月
兵不动，真实目的是把另外两推去当椽，等前锋与齐军消耗得差不多了，同罗大军立刻会来个黄雀在后，与月坐享渔翁之利。
结果突余、风羯两在裴如凇劝说反
退兵，齐军大举
攻月，一举收复固州，斩杀穆温传首兆京，并派兵大肆追捕穆温余党。苏衍君原本在山了闻禅一箭，伤及心脉，
已大不如前，逃跑时又过于惊险艰难导致旧伤复发，在固州躲躲藏藏地盘桓月余，错过了趁关的最佳时机，只得转北上鹿门，伺机寻找脱之法。
岳一言不发地拧着眉，苏衍君看了一窗外憔悴潦倒的呼克延民，漠然转开视线，
一气，自言自语：“功败垂成，好在天无绝人之路……”
夜半更，四里人语声渐静
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