然而就是这样一个沃野千里的地方，竟然会持续三年粮荒，农民失地，百姓困顿，连皇帝都不得不移驾到平京就
。朝臣一边
样百
地撺掇皇帝请僧
作法求雨，一边为争取转运使的
差打破脑袋，几大势力在背后缠斗不休，若非后来固州之
爆发，转运从富得
油的差变成了掉脑袋的苦差，只怕直到饿死也决定不了最终人选。
车驾沿着官向南走了大约十里，一群庄
在路边相候，贺九皋示意车夫停车，介绍：“殿
，这里便是陛御赐给府
的田庄，
旱田共计一百顷，桑田五十顷。庄人
近百人，另有车四座，磨三
。”
闻禅搭着纤云的手了车，先夸了贺九皋一句“细致”，沿着田边路慢慢走了一段，观察作
势，自然而然问了最
心的问题：“田庄产量如何？”
也许是错觉，但这句话落地之后，周边空气好像都为之一静。
贺九皋以余光撇了那些庄们一
，随即低
答：“回禀殿，年成好时，亩收约为二石，但是近年气候
旱，
溉不利，亩产只有一石五斗左右。”
“气候的事归上天
，人力不及，倒也无可奈何。”闻禅淡淡地，“但是河渠近在前，
远，你这‘溉不利’四个字，是从哪里说起？”
大
的天，贺九皋背后却
生生被她问了一
冷汗。
其实他完全可以轻巧地将闻禅的问题蒙混过去，反正这些
生惯养的金枝玉叶八成连麦和稻谷都分不清，产量在他们
只是个数字，用来彰显富贵的
缀而已，说不定过即忘，
本不会刨究底。
可他还是不住自己那没用的良心，企图在持明公主这里找到一公正。毕竟这位凶名在外，曾剑斩外戚，起码能证明她是个比大多数权贵更横的人。
“如殿所见，此
地势平坦，河渠环绕，只要利修建得好，溉得当，就是不输江南的良田。”
贺九皋倏地伸手指向东方，袍袖飞卷，声音里带着隐约颤抖：“可是百姓赖以溉的通济渠、白榆河和永业河边上建满了权贵的私家磨，
截，壅
河渠，百姓本无法引田，如今只能靠手挑肩扛，尚且勉维持。”
“此外还有豪门大族竞相建造园林，引筑池，只剩五分的再去其三，百姓要如何用这仅有二分的
两石粮？殿的田庄是免赋的御赐良田，而那些普通农民耕着薄田，每人每年还要向朝廷
二石的赋税。”
远亭台楼阁依稀可见，飞檐斗拱，华
巧，不知是谁家的别院；而大的另一边，装满木材和石料的车队正缓缓驶向北方，又不知是去往谁家的园林。
气氛一时死寂，闻禅抬手拦住了
开呵斥贺九皋的程玄，看向他的目光冷静到近乎冷漠：“贺九皋，你知我也是你的‘权贵’吗？”
贺九皋咬牙撩起衣袍，双膝一屈，跪在了尘土飞扬的田埂上：“臣知罪。”
“说到底，你吃的饭是公主府给的，俸禄是朝廷发的，田地溉的好不好，普通百姓是死是活，不到你来过问，也不是你的职责。”
“为了不相的人而忤逆我，这就是你的为官之吗？”
闻禅很少表现得这么不留
面，仆婢侍从皆屏息而立，没人说话。贺九皋正要继续叩首谢罪时，旁边的庄忽然扑通跪，颤声恳求：“求公主恕罪！贺郎君一心为公主办事，绝没有半不尊敬公主的意思！是我们……都怪我们跟他抱怨，贺郎君可怜我们，才想在公主面前替我们说话，求您看在贺郎君是一片好心的份上，饶了他这回吧！”
贺九皋阻拦不及，一磕了去：“是臣无遮拦，冒犯殿，臣甘愿领罚，请殿不要迁怒他们，一切罪责都由臣来承担——”
“快停，打住，不要再说了。”闻禅终于绷不住了，“啧”了一声，忧虑地，“贺九皋，你这个嘴真得改改，没见过越歉越不听的，没火也能让你气三分来，
觉我不罚你什么都对不起你这副
派。”
贺九皋：“……”
“起来吧。”闻禅睨他，“你有胆为民请命，怎么没本事
持立场？我不过
问几句，你二话不说就开始磕请罪，认错又认得那么不真诚，来日到了陛面前、在朝堂上被朝臣群起而攻之，你也如此应对吗？”
贺九皋愕然抬，迷茫地看着她。
闻禅：“问题摆在那里，了睛就看得见，不是只有你发现了。要
的是能说服上手解决问题，或者你自己有本事解决也行。光喊得
有什么用？”
贺九皋一磕
起来：“臣、臣只是一介微末小官，人微言轻……”
“所以才更要想办法说服我。”闻禅，“你是公主家令，最大的靠山就是我，你的很多想法唯有借我的手方可实现，所以要努力攀上这条船，而不是一开始就把我划到你讨厌的那一拨人里。”
“臣不敢！”贺九皋这回是真的心如一，垂首，“多谢殿教诲。”
闻禅示意手扶他起：“你自己回去慢慢琢磨吧，这事也不是一朝一夕就能想明白的，不过来日方，咱们还有时间，且行且看吧。”
贺九皋借着侍卫的力站起来，好像隐约明白了为什么公主边的人看起来都那么放松散漫。
是因为她会坦
地说明利害，不掩饰自己需要效忠的目的，也不以一己好恶禁锢人的天
。在她手不必曲意逢迎，不怕犯言直谏，可必须要有足够柔韧圆
的手腕，和“一定要成事”的决心。
庄领着他们到通济渠旁查看磨运转。这一路走过来，贺九皋意外发现公主对这些田间地的农事并不陌生。她虽然也问问题，但显然不是那分不清麦苗和杂草的无知，简直不像个从未过皇城的公主，反倒像个到乡视察农桑的御史。
闻禅在磨旁驻足片刻，转问贺九皋：“这几座磨是原先就有的，还是陛新赐的？”
贺九皋：“殿，这田庄一直都是御田，磨也是专门
建造的。”
以力带动磨盘，可以代替人力畜力
行粮加工，豪门大族田产多，粮多，自然要建起磨坊，而寻常百姓也没必要自己单独建个石磨，都是将粮送至磨坊碾磨。这行当利
丰厚，所需者唯有，比起人力和牲畜牵引省去了不少成本，难怪世家大族竟相
局。
闻禅：“那三台先用着，叫他们另起地方，顺便建个新磨坊吧。”
韩九皋神骤然一亮。
闻禅朝地里蹲着的乌鸦和程玄扬声：“小的们，回去吃饭了！”
乌鸦纯属怕，不想去边晒太
，程玄则是因为在田垄边发现了一株野，找农人要了个陶盆，小心地挖来移栽上了。
午饭就摆在庄家，没人会专程跑到这里来吃燕鲍翅肚，原材料无非是农家的
，河里的鱼，还有夏季应景的时蔬，都是乡野风味，胜在新鲜自然。
纤云他们以前跟着闻禅游历天，风餐
宿也是常事，并不挑剔，乌鸦刨了两碗饭，显得有意犹未尽
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