天上一丝云都没有，刺
的
光直直照
来，整个院
找不到一
凉地。
一家四
都坐在堂屋，连旺财都四脚叉开趴着，将肚
完全贴在地上。
郑青云将茶壶里仅剩的
倒
杯，一饮尽，看着院外开
：“太
了，我去摘个寒瓜，放井里湃湃，等会儿吃？”
方竹
：“也行，正好看看熟没熟透，要是味好，还能试着卖一卖。”
“留几个小的自己吃就行，其他的都拖去卖，这东西也不晓得能
多久，还是早些置的好。”陈秀兰在一旁
话。
一说起这个，她就觉得
兴。他们开
的十几窝寒瓜，都活来。而且因为打理得细心，每
藤上都结了一到两个瓜。
虽然不知
于什么原因，陆陆续续烂掉好几个，最后也剩近二十只。就是大小不一，最小的估计跟吃饭的碗差不多，最大目测得有十斤重。
但第一次，能有这样的成果已经很不错。慢慢积累经验，往后便能
得更好。
郑青云记着陈秀兰的话，
上草帽到地里绕一圈，
脆把最小的两个瓜抱回来。
“咚”一声响，两只绿寒瓜落
井里，溅起大量
，沉浮一会儿，终于漂在面上。
井里的从地底冒，加之上方建着棚，照不到太，一直都是凉凉的。刚抱回来还乎的寒瓜，经井泡过，也带上凉气。
别看这瓜小，但里面的瓤也是红艳艳的，
虽不多，但甜味不淡，在炎的夏日，吃上一块正好。
瓜熟得
好，郑青云翌日便把大的那批都摘，趁早拖去县城。
路上，还有赶早集的人问他，看那不停吞咽的模样就是想吃的，但一听要七文钱一斤，就打消念。
到得县城，租好摊后，本不用怎么吆喝，便多的是人来问价。县城的人多数不差钱，既来问，基本上都不会空手而归。
卖寒瓜的摊贩本就不多，即便郑青云摊位上的瓜大小不一，不太好看，但他比别家卖的便宜一文，不多时便将十五只瓜全
卖。
最后拢共赚得五百零七个铜板，可比卖菜划算得多。可惜这东西没有蔬菜好成活，而且结过一茬再就没有，不然倒是可以把整块地满。
不过多留些，明年再添几行还是没问题的。
摇风打扇，吃瓜纳凉，山里夏日渐
。
方竹的肚越来越大，连带着
脚都有些
胀，郑青云日日都要帮着
。
许是天气燥，她的胃也没有之前好，饭量大减。陈秀兰只能变着样
好吃的，一顿用不了多少，便多几餐，总不叫她和满满饿着。除此之外，她的脾
也变得古怪，常常因为一句话、一小事，就要跟家里人呛声。过后又自责不已，愧疚地抹泪。
不过都知她是因为怀
的缘故，也没人责怪，只剩心疼。
幸好八月很快来临，离满满生的日越来越近。郑青云早早跟稳婆和郎
打过招呼，也不再往县城跑，连
都是托秦大
去卖。
与此同时，地里的庄稼该收获。方竹
边离不得人，郑青云脆钱在村里请了两个手脚麻利、老实本分的汉帮忙。
这日晌午，他还在地里弯腰割稻谷，突然便听田埂上方桃焦急地呼喊：“
夫，快，快回家！要生了！”
郑青云顾不得跟两个帮工嘱咐一二，扔镰刀就
往家里狂奔。一阵风似地穿过田野，方桃铆足了劲儿地跑，也还是被远远落在后边。
郑青云
不停蹄赶回家, 一张脸急得煞白，待看见在堂屋里好好坐着，
神还算不错的方竹时，才稍微冷静来。
但也不敢耽搁, 急急忙忙
好
车, 就山去请稳婆。骄似火, 晒得人
生疼, 汗冒一层又一层, 浸
衣衫。郑青云却顾不上那么多, 不停扬起竹条，只盼着再快一。
方竹虽见证过方桃和圆圆的生，自己却是一遭经历，肚一阵阵的疼, 说不慌是假的。
好在陈秀兰还算镇定，有条不紊地把一切准备事宜好, 还不忘宽她的心。不多时方桃也领着王金和许香荷回来, 有这么多人陪着，方竹才
觉安定许多。
灶房里已经生起火，一锅烧，另一则炖着红糖。提前垫垫肚, 等会儿生孩才有劲儿。
车一次跑得这么快, 好在大似乎也知主人的急切, 并没有闹, 接到苏稳婆就继续往回赶。
一路颠簸，苏稳婆被从车上扶来时, 都是
的，但也来不及歇, 背着包袱便跟在陈秀兰后屋。
郑青云被隔在门外，看不清里面的
形，只能听见几个
辈的议论，其间还夹杂着断断续续的痛呼声，由一开始的忍耐变得难以克制。
两狗一猫不明白发生了什么，急得在院里转圈，嗷嗷叫个不停。
郑青云坐在屋檐，一抹脸上的汗，双发直。待看到一盆盆血从屋里送，更是心
如擂鼓。
好在生产比他预计的时辰要短。
一阵嘹亮有力的婴儿啼哭响起，所有人都惊喜地
呼：“生了！生了！”
郑青云腾地站起，三步并作两步凑到房门前，再忍不住开：“娘，怎么样了？还好不”
嗓音沙哑涩。
屋里的娃娃还在哭着，其他人估计在忙，一时没人应声。郑青云只得等在外，双手不自觉地用力搓。
过了一会儿，房门才从里拉开，苏稳婆抱着襁褓站在门槛边，笑着：“恭喜，是个大胖小。”
屋不大，郑青云个儿又，越过稳婆将房
的形尽收底。地上洒了不少，混着血污，脏的稻草也被拽床，凌
地堆坐一团。陈秀兰和王金背对着他，正在收拾东西。
方竹静静躺在床上，没听见声。
郑青云定定看着，陡然被人推了一，他低，这才发觉自己的手不知什么时候已经抵上门板，就要将其完全推开。
“她这胎生得顺，没受什么罪，就是累着了，等会儿打整好，再去看也不迟。”苏稳婆看他忧心，连忙开。
郑青云这才收回视线，目光移，落到襁褓之的小娃娃脸上。刚生的孩有些皱
，还带着未洗净的暗红污迹，不多的胎发
贴在上，着实算不得好看。
但郑青云却越看越喜，只觉得整颗心都变得柔，他意识抬起手想去碰碰孩的脸，又怕刮伤那
的肌肤，最终只轻轻碰了
在外面的细小手指。
“男孩？”兴许是方才苦累了，满满这会儿闭着，睡得安稳，惹得郑青云都不由放低音量。
“嗯，哭得可有劲儿呢，”苏稳婆，把胳膊往上抬了抬，“你也抱抱？”
郑青云一绷
，手脚都不晓得该怎么动作，但也没说不，显然是想的。
“像我这样用手托着他的和
就行……”
在苏稳婆一字一句地指导，郑青
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