看着才十多岁的店小二笑眯眯地迎上来，一边领着几人往柜台走，一边问：“几位看些什么？棉布还是麻布？”
秦小芳答：“棉布，要颜
艳丽喜庆些的。”
“好嘞！”店小二
喊一声，到柜台时，掌柜的就已经挑
几匹布等着。
掌柜是位面容和善的大娘，见秦小芳年纪不大，又摸着布匹面带薄红，就大概猜到是为成亲
准备，忙
地跟她介绍：“这石榴红、藕荷、缃、若绿的都好看，你这样年纪的姑娘穿着正合适，去也
面。”
秦小芳挑挑选选，最后裁了一丈石榴红、五尺藕荷、五尺若绿、七尺黑布。石榴红衣裙，藕荷、若绿裁上衣，黑布
和鞋面正正好。
石榴红、藕荷、若绿的棉布都是八文钱一尺，黑布便宜
儿，六文一尺，拢共两百零二文，掌柜的主动抹去了七文。
等秦小芳
喜喜地付了钱，方竹才从竹篮里拿用麻布裹着的帕来。
“掌柜这里可收绣好的帕？”
掌柜收布匹的动作一顿，从柜台上拿起一方绣帕，“让我看看，学过？”
绣帕上的图样只是简单的
草，但针脚细腻，活灵活现，一看就是
了功夫的。
方竹如实回答：“娘亲以前是绣坊的女工，跟着学了儿
。”
掌柜满意地
，“绣得不错，我这儿收倒是收的。不过你也瞧见了，我这铺不大，价也不会太，你去别的大布庄兴许能多卖几个钱。”
方竹想了想，还是决定就卖给女掌柜。大布庄那边必定有很多技艺
湛的绣娘，她这东西人家估计还看不上
。
“劳烦掌柜的说个价。”
掌柜的把剩的绣帕都拿起来看过，才开了价：“你这都是棉布的，图样也不复杂，我就收你八文钱一条怎么样？”
一尺白棉布五文钱，能约摸两条帕，再加上绣线的本钱，也是有得赚的。难怪秦小芳他们回回来这儿扯布，这掌柜的果真实在。
方竹快速在心里算好账，也没再还价，直接同意了掌柜的提议。
可惜绣活细又费时，方竹又只能趁着空闲才能，她今儿一共就带来三条帕。不过换得二十四枚铜板，方竹还是很兴的。
掌柜的心也不错，她觉得这几条帕是能卖去的。这铺主要平民生意不假，可那些个大院儿里的丫鬟、婆也是常常来光顾的，她们就喜买些帕、香包什么的。
她这么想着，又见方竹心灵手巧，便多说了几句：“你日后绣了新的，还可来找我。不光帕，络、荷包这些也是收的，若是图样复杂会加钱。”
这对方竹来说可是大好事，断然没有拒绝的
理，诚恳地跟掌柜完谢。方竹又二十九文买了五尺白棉布和两束彩绣线。
掌柜这回没给她抹零，但送了一把衣服剩的边角布料。这些拿回去裁成细条打络，又或者拼一拼荷包都是好的。
该买的都买了，家里还有活要，从布庄来，他们也没再闲逛，直接去城门
赶
车回家。
背着东西刚爬上山，大黑就呜汪叫着跑来，绒绒的尾
摇得快。
“大黑！”
方桃喊一声，大黑就又撒着儿冲向小院儿，任凭方桃怎么唤都不回来。
“什么嘛？”方桃瞪着有儿不舒坦，她还以为大黑怎么着也要凑上前来蹭一蹭呢，好歹也喂了它这么多天。
方竹看得好笑，宽
她：“慢慢来，再过段时间就亲近你了。”
秦小芳兄妹俩没
屋，跟方竹说几句话，就走岔路回家去了。
小院里摆着几个簸箕，里面是还没怎么蔫的茄片和豆角，估计是她们走后，陈秀兰在家晒的。
大黑在郑青云门蹦蹦
，房门大开着，过了会儿陈秀兰才从里面来。
“回来了？快过来！”陈秀兰帮方竹接背篓随意往墙边一靠，就拽着她往屋里走。
“娘，东西倒了怎么办？”方竹被
得一雾
。
“哎呀，让小桃先理着，”陈秀兰眶通红，嘴角却咧得老，“我跟你说，青云醒了！”
“啊？”方竹不可置信地扭看着陈秀兰，又将视线移向床上一动不动的人。
“真的，我本来想给他晒晒被的，然后就瞧见他的手指，”陈秀兰翘起小拇指，轻轻在空
了两，“嗳，这么动了动。”
“你知么，这么多天，我还是一回见青云有动静，他肯定是醒了！”
说话间，方竹已经被陈秀兰拉到床边。
床上的人依然
闭双，嘴
发白，方竹不由自主去看那只搭在床沿上的宽大手掌，也并没有发现陈秀兰所说的动静。
“青云，青云，你醒醒，小竹回来了！”陈秀兰俯
抓住那只手，语气轻柔而急切地呼唤。
然而和从前的每一天一样，那双并未睁开。
方竹想说会不会是您忧思过重，看了，话到嘴边还是变成：“他躺了这么久，想必十分疲累，这会儿还在歇息。说不定等会儿再过来，他就醒了。”
陈秀兰一抹角，笑起来：“你说得对，他这多天都没吃过东西，净是些汤汤，肯定虚着，动一就得费好大的力，是要好好休养。”
说完，她就小心翼翼地放郑青云的手，拉着方竹蹑手蹑脚走房门。
一直到门，她才小声问方竹：“今儿去县里怎么样？”
蜡黄瘦削的脸上笑意未减。
方竹还是觉得陈秀兰看错了，瞧着她这副模样有些担心，又想着或许这样有个盼也
好，就是不知往后郑青云还是没醒，她受不受得住。
方竹暗自叹气，也学着陈秀兰的样压低了声音回：“带去的东西都卖完了，菌价钱降了好几文，米价涨得厉害……”
果然，一听方竹说起米价，陈秀兰就压不住声，惊呼：“怎么涨这么多？”
方竹便把店小二那
说辞讲给她听。
“难怪，可这也太贵了，看来今年这谷是卖不成了。”
往年她们家都是把新收的谷卖掉，再去买便宜的陈谷回来舂米吃，还能赚一钱。今年米价这么，怕是没什么赚，还是留着自己吃比较踏实。
方竹也赞同陈秀兰的打算，米价是涨了不错，但以她过去的经验，商
收购谷的价也不会提太多。卖掉新谷去买米吃，八成要贴钱。
方竹又拿扯的棉布跟陈秀兰说：“绣的帕卖了二十四文，我又新扯了五尺棉布，打算给香荷嫂的娃娃小衣，剩的还是拿来帕。”
“香荷有了？”陈秀兰笑得更。
“嗯，前几天刚发觉。”
“哎呦，好事好事儿，这小衣是得。我那儿还有几尺压箱底的好布，再给娃娃双虎鞋、
个虎帽，你王婶这些年老帮顾着我们，送礼可
虎不得。”
方竹每从背篓里拿
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