卖豆腐的刘婶和打铁的张叔在街□□换了震惊的
神，茶馆里说书先生连夜修改了明日的话本段
。
连学堂里的稚童都在课间
接耳：“听说楚家那个会飞檐走
的
，要把教咱们写字的沈先生家最漂亮的姑姑抢回去当压寨夫人了……”
而被
言
心波及的沈家，气氛确实有些凝重。
沈家书房
，沈清辞的兄
，秀才沈清和，正拧着眉在屋里踱步。
“简直荒唐、岂有此理！”他手的书卷都快
变了形。
“那楚昭是什么人？逞凶斗狠，毫无礼数！
今日敢当众
狂言，明日就敢……就敢打上门来。
妹妹，你万不可与这等
鄙之人有半分沾染。”
沈清辞端坐在书案后，正临着一帖小楷。
闻言，她笔
未停，只淡淡“嗯”了一声。
“你‘嗯’是何意？”沈清和更急了。
“你可知
外传得多难听？
我们沈家诗礼传家，清誉绝不能毁于此事。
父亲也是，竟说什么‘少年人恣意些也无妨’……”
“兄。”沈清辞搁笔，拿起一旁的书签压住宣纸，抬看过来。
她的表
平静无波，好似外面那些惊涛骇浪都与她无关。
“言止于智者。楚小或许只是一时兴起，不择言。过几日便忘了。”
“一时兴起？”沈清和不信，“你忘了她昨日看你的神了不成，跟饿狼见了
似的！”
沈清辞睫羽微垂，没接话。
饿狼？倒不像。
更像一只发现了新奇玩
、兴奋得睛发亮的大型犬，浑
上都写着“我要这个”的直白渴望。
有
蠢。
但倒是直白可
。
她起，走到窗边，院里那株老梅树还未到
期，只有遒劲的枝
沉默伸展。
她想起昨日回廊，楚昭脸上那抹蹭的胭脂，还有自己鬼使神差递去的手帕。
那只绣着幼虎的帕……怕是收不回来了。
沈家的老仆福伯，一脸古怪地匆匆走
院，隔着窗
回禀：“少爷，小，楚家……楚家小来了。”
沈清和霍然转：“她还真敢来？！”
沈清辞也微微挑眉。
“她没门。”福伯表更微妙了，“她……她在咱们西边院墙外。”
沈家西墙外，原本僻静的小巷，此刻挤满了闻讯而来的街坊，个个伸了脖，又不敢靠得太近。
只见楚昭一利落的绯红骑装，发
束起，英气
。
她没带她那标志
的
鞭，反而手里拿着一卷……疑似文稿的东西。
这东西实在不适合现在她手里，以至于人们对它产生了怀疑。
她清了清嗓，无视周遭目光，对着沈家的粉墙，开始大声“诵读”：
“啊，沈家姑娘！”
第一句来，围观群众就集
抖了一。
“你就像那天上的明月，照亮了我漆黑的人生路。”
墙，正匆匆赶来的沈清和一个趔趄。
“你就像那山间的清泉，滋
了我涸的心田。”
巷，偷看的刘婶捂住了嘴，肩膀耸动。
“我知，我读书不多，是个人。
但我有力气，我能保护你。
我还会赚银，都给你！”
楚昭念得抑扬顿挫，
饱满，只是那容实在是不忍卒听。
她显然是认真准备过的，只是这文采，约等于没有。
沈清辞不知何时也悄然走到了墙边，隔着镂空的窗，能看到外面那个
直了脊背、大声“告白”的红
影。
她脸上没什么表，只是背在后的手，指尖捻了捻袖。
楚昭念到动
，甚至往前跨了一步，仰着，大概她认为这样就能让声音穿透墙，直达佳人耳：
“沈清辞，你听好了，我楚昭对你是真心的，日月可鉴！我……”
“楚小。”
一个清清冷冷的声音，打断楚昭慷慨激昂的“诗朗诵”。
人群霎时一静。
只见沈家那扇平时少开的西侧角门，“吱呀”一声开了半扇。
沈清辞一素雅衣裙，站在那里。
楚昭的朗诵戛然而止，睛瞬间亮了。
她三两步跨到门前，脸上的兴奋藏不住：“沈姑娘，你听见了？我……”
“听见了。”沈清辞打断她，视线在她手里那卷“诗稿”上扫过，很快移开，落在她脸上，“楚小，你的心意，我已知晓。”
楚昭屏住呼
。
沈清辞语气平稳，听不喜怒：
“只是诗文一，贵在
蓄蕴藉，真意切。
楚小若真有此雅兴，不妨多读些前人佳作，或能有所益。”
她顿了顿，又补充了一句：
“另外，诵读诗文，需心平气和。
楚小声音洪亮是好事，但恐伤
咙。
巷李记茶铺的冰糖雪梨膏，今日恰好新制。”
说完，她微微颔首，不等楚昭反应，便轻轻关上了角门。
“砰”一声轻响，将外隔绝。
楚昭站在原地，手里还着那卷诗稿，半晌没动。
围观的众人面面相觑。
这……算拒绝？
可听着又像是……劝学？
还顺带关心了一她的嗓？
楚昭眨了眨，忽然，猛地一拍大
。
“我明白了！”
众人被她吓了一
。
“沈姑娘是嫌我念得不够好。”楚昭睛灼灼放光，丝毫没有受挫的颓唐，反而像是得了什么启示。
“她让我多读书，还让我去喝冰糖雪梨膏，她这是在关心我！”
众人：“……”
沈姑娘好像是这个意思，但又好像完全不是这个意思。
楚昭却已斗志昂扬。
她转，对着还没散去的街坊邻里，大手一挥，宣布：
“从今日起，我楚昭要发奋读书，为了沈姑娘而读书！”
她走了两步，又回，对着沈家
闭的角门，声音洪亮地保证：
“沈姑娘，你等着，我会写比今天好一百倍的诗念给你听。”
门，刚走回书房门的沈清辞，脚步顿了顿。
她走到书案边，重新铺开一张素笺，研墨，提笔。
半晌，素笺上落几行簪小楷，记录着今日的“要事”，只是那容，与诗书全然无关：
“腊月初七，晴。
楚氏女昭，于西墙外诵‘诗’。
其文……不忍卒闻。
然声若洪钟，气十足，观其面，似自得意满。
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