白
听得胆战心惊，没想到当日所发生的事
竟比自己料想的还要残酷。
“那是在金銮殿上，我不敢躲也不能躲。众多
侍女官在场，但没有他的命令谁也不敢上前。如果说在此之前我还心存幻想，那一刻也不复存在。”
白想不通：“他为什么要这么
？”
“我也想知
，可是至今没有
绪。但我能看
那闹剧并未让他满意，所以我早晚要再回京城，再被拉倒太后面前。”
听完这些，白竟无从分辨皇帝对元念卿恶意更多，还是对太后的恶意更多。
“其实我把你带来，一来是想脱离王爷的
份散散心，二来也想收集些京城打听不到的线索。就如刚才在店里的那些人，虽然大多胡言
语，但也确实说了一些我不知的消息。”
他回想一番，没觉得有什么重要消息：“什么消息？”
“那个挑工说之前都是
人把礼
送到东霞观，而非太后。”
“这很重要吗？”
“你有所不知，每年的献礼之事都有详实记载。禁军、侍的调度，献礼的行程
费，全都有据可查。太后之前确实每年带人离京，她没上赤鸣山，又会在哪？”
他这才明白：“你想查太后以往的行踪？”
“不是以往行踪那么简单，我要知皇帝和太后到底有何间隙，为何要把我卷
其
。”
白发现自己不止低估了元念卿的难
，也
估了对方的境。
今日之前，他以为元念卿父母双全养尊优，就像曾经的自己。但实际上元念卿与如今的他一样无依无靠，生死都在别人的
掌之间。
也大约是如此，元念卿才会那么懂自己。他的不安、他的茫然、他的恐惧……都逃不过元念卿的
睛。
“我说了那么多，你是不是也该说说？”元念卿问。
“我？”心莫名一
，白有些心虚地看着对方。
“我说了一件你不知的事，你是不是也该说一件我不知的事？”
“我……”他知这是和盘托的最好时机，可是想说的话仍然卡在
咙里。
元念卿没有
促，而是忽然扶住他的脸颊重重亲了一
。
“这是什么？”他不解地问。
“就是想亲。”元念卿耍赖，“你人都是我的，我
怎么亲就怎么亲。”
他横一过去：“胡闹。”
元念卿却十分得意：“我这样又不是一天两天了，你还不是照样和我拜了堂？”
这么一闹，刚刚的张全无。他知元念卿是在帮自己，每每当他踟蹰胆怯，对方都会像这样变着样
科打诨，好让他能抛开顾虑放松
来，专心向前迈
。
“我的真名不是白，而是陆雨秋。”他握对方的手开，“八年前了结的那件谋逆大案，其从犯书舍人陆景霖，便是我的父亲。十年前许是家里人提早听到风声，命家眷携我外逃。可惜途不慎雇了匪人的
车，才让家眷惨遭毒手。之后的事，你也都知的。”
白一气说完，视线自始至终避开元念卿的脸，他害怕看到对方的表，哪怕显一丝反
都会令他心生动摇。
“吓死了我！”没想到元念卿听完
舒一气，“我还以为你要说家里另外有个定了亲的青梅竹。”
听这没正经的语气就知元念卿
本不在意，他才敢看对方的脸：“你不生我的气？”
“为什么要生气？”元念卿笑，“换是我，刚逃离匪徒之手也不会轻信旁人。本来以为你特别好骗，没想到还有些心计，我确实有些另相看了。”
也只有元念卿在这
时候还有心思夸自己，白彻底卸心里的重担：“我一直想和你与师父坦白，但和你一样找不到时机开。而且我也害怕一旦说来，就不能继续留在药庐。”
“你担心我和师父会把你送官？”
白
。
“怎么可能？都说好你是我的，谁都不能把你送走，就是师父也不行！”
正是这幅不讲理的顽劣模样，让他不释手，他忍不住贴着对方的耳朵小声笑骂：“小泼
。”
元念卿也笑一对梨涡，赖在他上不肯起来。
两人嬉闹了一会儿，白又想起一件忧心的事，于是收敛玩笑正
：“但我终究是
罪之，而且可能已经有人认我了。”
“谁？”
“太
。”
元念卿褪去笑容略微沉
：“难怪他来别苑的时候盯着你看，我还寻思也没听过他贪恋
的传闻，何至于此？”
“转天我去双山也遇到了他，他问我是否京城，还聊起小时候在书院里的事。我一直否认，他也没看破我的男份，但这件事始终让我难安。”
“你们确实过一间书院？”
“我也不清楚，我在那间书院只读了半年，记忆里并没见过他。”
“你可记得是哪间书院？”
“叫博书院，就在城。”
元念卿若有所思：“原来是那里……”
“你知那间书院？”
“那是翰林院开办的书院，学需要官名士的名帖引荐，一般人本不去。”元念卿顿了顿又问，“你父母家世如何？”
没想到那间书院竟然有如此名堂，白回忆：“家世一般。祖父是村富
，却不太识字，听说为供父亲读书颇费周折。母亲祖上倒是有人为官，但也只是地方小吏。”
元念卿：“如果我记得没错，书舍人应该是正五品。你家若没有其他背景，
常规应该不去博书院。”
这么一说，他也觉得疑重重：“难我书院有什么隐？”
“还不好说。”元念卿想了想，“等回京城我去打探一。”
“那能不能……”话到一半他又觉得自己不该再提要求，于是讷讷闭嘴。
元念卿看他的心思：“你还想知什么？”
他彷徨许久，终是鼓起勇气：“能不能帮我打探父母落？我想……见他们。”
“当然可以。”元念卿欣然允诺，“但这件事急不得。而且时过境迁，结果未必尽如人意，你要有所准备。”
他激地：“我明白，你也要多加小心。”
两人正商量着，隐约有孩童的哭声传来。他们四寻找，看到不远一个老汉正在田边焦急地捶
顿足。
他们互看一，带上斗笠
槐树，赶上前去。
“老丈，了什么事？”元念卿开问。
老汉指着坐在田里哭喊的孩童张：“我、我孙！”
元念卿以为是老汉上了年纪，无法将摔到田里的孩抱上来，于是弯腰伸手去抱。哪知刚碰到手臂，孩便撕心裂肺哭得更大声。
白看端倪：“他左肩好像脱臼了。”
元念卿定睛细瞧，男孩的左肩果然有些
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