这时，玛丽向海泽尔
妹打听希梅纳夫人为什么洗坏那么多人的衣服：“你们今天
去卖
，所以没看见有这么多人找希梅纳夫人赔钱。”
海泽尔于是说了希梅纳夫人和老员工之间的矛盾。
玛丽听得津津有味：“怪不得呢，我就说希梅纳夫人的技艺不可能突然变这么差。”
希梅纳夫人其实也解释过，但大多数人并不信希梅纳夫人——把责任推给前员工？真是小看了大家的智商！街坊的居民们大多打过工，谁没听说过领导把锅推给临时工的事？
现在，有老凯特一家这个竞争对手，希梅纳夫人以后
洗衣生意就难了。
正说着话，希梅纳夫人终于回来了。
海泽尔妹听见动静，就回去。只见洗衣店里有希梅纳夫人，不见约兰达。
海泽尔以为约兰达已经回屋了，但希梅纳夫人
张地问她：“约兰达去哪了？”
这让海泽尔有些奇怪，她摇摇
表示不知
。
原来，希梅纳夫人今天独自去看老凯特的洗衣店，但让约兰达留在店里。希梅纳夫人带着一肚
气回家，却找不到女儿。
事
有些棘手。
希梅纳夫人翻遍家里的每个房间，也没见人影，就让海泽尔妹去问问两个邻居，看约兰达是不是跑过去玩了。
海泽尔去问烘焙坊的霍莉，约兰达今天有没有找朱丽叶玩？
霍莉说没看见过约兰达。但她嗅到八卦的味，便把卖面包的事
给学徒，
沾满面粉的手，兴致
地和海泽尔来到洗衣店。
这边，夏洛特也回来报告说二手店没见过约兰达。
找不到女儿的希梅纳夫人急得团团转。
霍莉见她这幅样，连忙安
：“年轻人喜
玩，天黑了就自己回家了。”她觉得约兰达多半是嫌看店无聊，偷偷溜去玩了。
希梅纳夫人不知如何是好，让海泽尔妹去继续找人。
海泽尔知找人难，但还是拉着妹妹去了。她们也不知去哪，便先在步行街四
搜寻。
她们走后，希梅纳夫人又和霍莉翻了一遍洗衣店的房间。
第一次搜的时候，希梅纳夫人只注意看有没有人，没关心其他东西。
这次，倒让霍莉找了一个线索。她发现约兰达床上有张纸条，拿起来和希梅纳夫人看。不认识，就找人念。
约兰达在纸条上写，自己和人私奔了，请希梅纳夫人勿念，没说去了哪里。
希梅纳夫人一听到约兰达私奔，还没听完，就五雷轰
一般，再也听不
去，气得
上
倒。
海泽尔妹回来时, 发现店
多了很多人。
除了二手货店和烘焙坊这两家邻居，还有些其他邻居、以前的顾客、甚至过来看
闹的路人。
大家都聚在这里，是怎么了？
海泽尔走店。在
肩接踵的人群
,她看到那张用来熨衣服的大桌已经被清空，上面正躺着希梅纳夫人——她似乎昏过去了。
一个女人正半抱着她,神
惊慌，语速飞快：“快拿嗅盐！”
这时,又有一人说话,语气带埋怨：“啊呀,我们又不是什么贵妇人,怎么可能有那
东西。”
有个男人说：“给她
酒。”
“好主意。”人们
促霍莉去拿酒。她一定有酒, 烘焙坊也很近。
霍莉只好回烘焙坊拿了一小瓶杜松酒，这本来是她留给自己的。
她把烘焙坊里的生意给孩们和学徒照
,自己和丈夫都急着来洗衣店看希梅纳夫人——和她的闹。
日平淡,街坊的八卦也普普通通,好久没有这么刺激的事了。
酒
去了几
,好像没什么用,希梅纳夫人没有要醒的迹象。
人们见状, 让霍莉多些酒, 她那瓶酒还没倒一半呢。
霍莉不乐意了, 她不是坏人, 愿意帮邻居，但真要她浪费一整瓶酒, 那也不行。但她碍于面不敢说来。
此时, 有个人恰好说：“酒好像对希梅纳夫人没有用，别了。”
霍莉打心底里
谢说这话的人。她装作听话的样，说：“天啊,这可怎么办？”说完，顺手把酒瓶
围裙。
“可怜的希梅纳！”有个洗衣店的常客说，“她勤勤恳恳，没想到家里了这丑事。”
于是，他们又切地谈论了起来。海泽尔妹完全
不上话。
刚回来时，也有人对她们打了招呼：“这不是洗衣店的小可怜吗？”
但现在，大家都专注于谈论起希梅纳夫人家今天发生的大事——约兰达和蜡烛店伙计私奔了。
“约兰达居然私奔了？”海泽尔惊呼。
这个消息太突兀了。
不仅是她，很多街坊邻里也愕然。此事有预兆吗？似乎没有人听希梅纳夫人说过有关的迹象。
“怎么会这事？希梅纳事先知吗？
“她肯定不知。”
“也许她知，反对过，所以他们才跑了。”
倒是海泽尔想起玛丽说的话和那枚戒指。
她不禁想，本来以为他们只是偷偷谈恋
，没想到发展成这样。太人意料了。
虽然意料，但仔细一想，这件事也有原因——希梅纳夫人的养育方式太怪了。海泽尔这个寄人篱的尚且这样看待，更别说约兰达本人了。
穷人吃的不好是没条件的过法，但洗衣店有条件了，有必要用这苦难教育孩吗？
约兰达大概是难以忍受希梅纳夫人的束，所以被人
引了。她知希梅纳夫人不会同意这份，所以想一走了之。换句话说，先斩后奏，在外待个几年，生米煮成熟饭，希梅纳夫人也就不能反对了。
然而，私奔未必能获得好结果。约兰达的选择有其无奈
，可风险也大。
若她明知风险还私奔，那么在她
里，私奔是不得不的选择。海泽尔想到这里，轻轻叹息。希梅纳夫人会意识到自己以为的对女儿好，其实是在
她吗？
海泽尔继续认真地听人们说话。
“希梅纳夫人这么持家有，怎么会养这样的女儿？”一个女人夸张的表，“这要是我的女儿，我一定会把她打死。”
一个人曾经和希梅纳夫人发生争吵，于是说：“什么持家有？她就是个吝啬鬼，对自己的女儿也是这样。”
“哎，话不能这么说。”很多人都在反驳，“一个女孩的品德就在于朴素谦恭，希梅纳在这
上的教育是不错的。我看有些人家，总给孩买好看的衣服，隔几天就吃通心粉布丁，真是惯坏了！”
这番话立刻赢来很多人的赞同。常言，由俭奢易，由奢俭难。希梅纳夫人只给孩吃黑面包是锻炼她
尚的品格。
那这样一来，肯定是那个蜡烛店小的错了。
“我早就听说那个男孩被很多店辞退过，定是过偷
摸狗的事
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