看这架势，倒像是薛家等不及要他们回来似的。薛云朔几不可察地挑了挑眉，试探着问
：“
辈现在何
？我们风尘仆仆，可会冒犯？”
“哪能呢？都是自家孩
。”秦淑月掩
笑：“你们父亲这会儿，应该正在上房里，和你们祖母说话。我领你们过去。”
……
越过影
，区区十数步，就走到了正院，即可透过垂
门，看见上房了。
薛嘉宜只埋着
走路，薛云朔倒是还在分
余光，打量着他们将要留
的地方。
京城居、大不易，薛家没有积淀，如今这座宅的位置虽好，坐落在达官贵人往来的定府大街，地方却不够大。
薛家能在此置宅邸，都是因为薛永年简在帝心，得了恩赐，没什么好挑剔的。
不过宅再小，薛永年这个孝也亏待不了他的老娘——他爹死得早，他全靠自己的寡妇娘拉扯大。
板正开阔的上房里，四角都燃着香。
是檀香。
薛嘉宜鼻尖轻嗅，偷偷抬
，便见正前方的紫檀罗汉榻上，端坐着一个鬓发白的老妇。
这位应该就是薛老夫人。
她年岁已
，大概也疏于保养，即使没什么表
，尾依旧可见
堑般的纹路。也许是常年礼佛，她的腕间还绕了两圈佛珠。
薛嘉宜有些发怵，很快低了。
秦淑月带着兄妹俩走
来，旋即退后，让他二人上前请安。
薛嘉宜垂着帘，用余光偷偷地瞥了
旁的兄一。
薛云朔回给她一个肯定的神。
她定神来，没有再迟疑，和他一起，依次给上首的两个辈请了安、磕了。
薛老夫人冷淡的眸光落在了这双孙儿的上。
是周正孩，只一
不好，女孩儿瞧着太像她娘了，尤其是那双睛。
薛老夫人侧目看了薛永年一，见他神
淡淡，没有什么反应，心稍安。
是她杞人忧天了，还以为前面那儿媳，仍旧是儿心里过不去的坎。否则这些年，为什么一直不把两个孩接回来呢？
朱婉仪是家
千
百
的老来女，不愿嫁
门、低，是以朱翰榜择婿，为女儿选了那年探、毫无家世背景的薛家。薛永年自此拜朱家门，虽不是赘，却不差毫分。
好在如今形势，已大为不同了……
“起来吧。”薛老夫人收回思绪，开
：“真是实诚孩，家里见个面，也拜得这么扎实。”
薛嘉宜听不来这话是好是赖，所以低着脑袋不回答。
“礼不可废，这是应该的。”薛云朔适时开：“我们在严州，一直记挂着您和父亲，此番回来，略带了些土仪以表心意，还望您不嫌弃。”
在严州府的这些年，他算是家里唯一的男丁，
虽冷，该懂的待人接
却是都懂的，并不是只知拿刀架人脖。
双生就是有这样的好，一个人说话了，大家都当他是给两个人说的，没人在意薛嘉宜的沉默。
她很喜
这一，盯着自己绣鞋的尖儿发呆。
薛老夫人不咸不淡地回：“好孩，有这份孝心。”
一直瞧着有些心不在焉的薛永年，听了薛云朔这番谈吐，才终于把目光投过去，正打量起这个儿来。
量挑，骨相英
……这倒不稀奇，田间的树也能比院里
的得。
真正叫他有些诧异的，是这个儿行止间的退和气度。
这也是朱氏留的老仆能教来的？
薛云朔能
受到这
来自父亲的如有实质的视线，心微妙，说不上好。
薛永年终于开，淡漠的视线仍旧在薛云朔上盘桓：“这几年，都
什么了，读过书吗？”
薛云朔垂着答：“认得字，不怎么读书，平时常在山间打猎。”
薛嘉宜听了，连眨两。
他这是在说胡话呢，哪里不读书了？
朱家家学渊源，朱婉仪为朱家女，学识自然也不差。她还在时，虽缠绵病榻，却也没放松过对两个孩的启蒙。
之后他们到了严州府，住在朱家的祖宅里——朱家文风本就通达，即使人事凋敝，书房里一箱一箱的经史典籍却未蒙尘，依旧等着有心人的到来、翻阅。
薛云朔还会向乡里的老童生请教，只可惜再后来，那老童生都只摆摆手，说教不了他了。
不过，虽然疑惑，薛嘉宜倒也没吭声，她知，哥哥这么回答，一定有他的理。
而薛永年在听到薛云朔的回答之后，脸上
了既不意外、却也稍显失望的神。
他正值盛年，蓄着一把浅浅的山羊胡，看起来颇
文气，型是微微上扬的桃，瞳孔的颜却是冷的。
他很快就收敛了神，没有再问这一茬，只随意又说了两句。
另一边，薛老夫人也把薛嘉宜叫上前了些，拉上她的手，客
又空乏地问了些话。
老妇人的手背有些凉，手心却是
的，薛嘉宜在这儿杵了一会儿，渐渐也没有刚到时那么
张了。
她努力扬起合适的笑容，一句句回答着。
旁边的秦淑月也极有力见，适时给搭搭话，一家人再见面的场面虽然疏离，意外的还算
洽。
上的客和过问过后，薛老夫人又：“这么多年，两个孩虽然在乡间疏于教养，瞧着也还像模像样，不愧是我薛家的血脉。”
薛云朔稍低着，很好地克制了边将要泛起的冷嘲。
……他的记还不错。
至今仍记得，那个为他们父亲的人，撂的最后一句话。
薛永年自己显然是不记得了，他慢条斯理地捋了捋自己的山羊须，给今日重逢的场面敲了句号。
“回来了，是好事。原本想着，等你们的礼数练得好些，再来和亲友见一见，现在看，不必劳那许多时间了。”
他方才有意观察，虽说女儿瞧着有些怯生生的，但行止间也算自然，并没有他想象那般乡来的
俗作派；这个儿就更不必提了，若真要比一比，他这在京城的两个小儿，都要低一。
秦淑月从前只是个妾室，能被扶正，自是极会
察丈夫的意思的。
闻言，她立
了然，试探着递话：“那……接风洗尘的宴席……”
薛永年站了起来，：“宜早不宜迟，就定在五天后。”
——
堂前众人很快散去。
秦淑月和兄妹俩
代了住：“家里地方不大，宜
儿且随我住吧，我院里还空了个次间，已经拾掇来了。至于朔哥儿……西厢那边，也收拾好了。”
薛家不是什么钟鸣鼎
的人家，家也没有这房那房，人际关系尚算简单，孩都是跟着生母住，没什么特别讲究的。
见薛嘉宜又看了一薛云朔，秦淑月
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