周自径直走
办公室，未经邀请便踏的姿态与那天蓝若“闯”他家的场景奇异地相似，带着一
宣告般的随意。他背靠着墙
，双臂环抱，目光如探照灯般落在蓝若
上，将她眉宇间那一丝来不及完全掩饰的疲惫与周遭的迹象尽收
底。
“老师总是这样，充满警惕，”他开
，声音在寂静的办公室里显得格外清晰，带着一丝刻意为之的、近乎受伤又像是惋惜的调侃，“我昨天展现的诚意，难
还不够吗？”
蓝若没有立刻回答，只是转，平静地面对他，将两人之间那
因他突然闯而
绷的空气无声地承接了
来。
“老师肯定明白，”周自珩换了个说法，语速放缓，每个字都像经过斟酌，“捷径就在前，为何非要披荆斩棘？”他顿了顿，目光扫过沙发上的薄毯，“为什么老师总是要把自己绷成一
随时会断的弦，一个人扛所有麻烦呢？”
蓝若关上的门发
轻微的咔哒声。她走回办公桌后，淡然迎上他的视线，那双睛在灯光清澈见底，却又
不可测。
“因为我更谙另一个真理——世上没有免费的午餐。”她的声音平稳，没有波澜，“我不是害怕利用资源或捷径，我只是担心，借用某些力量的代价，我最终会支付不起。”
“原来老师在担心这个。”周自珩似乎觉得这个答案很有趣，嘴角弯了弯，“不用担心，至少现在，你不需要支付什么。”他向前走了半步，拉近了些许距离，语气里的探究压过了其他
绪，“老师只用告诉我，为什么千方百计，甚至不惜从保洁的路径切，也一定要
圣晖。”
蓝若心微凛，随即又是一片了然。果然，他从未全信。他像最
密的筛
，轻易在她真假参半的叙述里，滤了最
心的不协调音——无论前因如何曲折，最终的行动落都过于明确和执着：圣晖。
铺垫已足，
抗无益。蓝若垂帘，
密的睫
在投一小片
影，再抬起时，
那些用于防御的冷静外壳仿佛现了一丝裂
。她没有回避，而是直视着周自珩，声音很轻，带着一
久压抑后终于
的涩然：“我……是来找人的。”
这句话说的瞬间，她清晰地看到周自珩底掠过一丝愕然，显然这答案有些乎他的预料范围。
她没有给他追问的机会，仿佛被自己勾起的绪淹没，眶以
可见的速度泛红，
光迅速积聚。那不是嚎啕大哭的前兆，而是某更为隐忍、也更为真实的悲伤自然
。泪模糊，灯光
开，前少年清晰锐利的
廓似乎与记忆另一张沉稳
毅的面孔有了瞬间的重迭……陆修远的影猝不及防地撞心扉，让这表演掺了连她自己都猝不及防的真切痛楚。
周自珩完全没料到会是这个发展。他预想了她的狡辩、沉默、甚至带着刺的反击，唯独没预料到泪——这属于“脆弱”的
，会现在总是显得游刃有余、甚至带孤狼般气息的蓝若。他怔住了，先前那掌控局面的、带着些许玩味的姿态瞬间僵。
“对不起……”他意识地说，声音有
，故作镇静地迅速从旁边的办公桌上
了几张纸巾递过去，但指尖那几不可查的细微颤抖了他
心的震
。“我不是故意……”
蓝若接过纸巾，没有
拭，只是攥在手里，用力眨了眨，将更多泪
回去，随即一个略显狼狈却努力想恢复常态的笑容。“没关系，倒是我，为老师竟然在学生面前……”她侧过脸，声音更低，带着恰到好
的难为。
她重新看向他，已恢复了大
分平静，只是周微红。“时间不早了，周自珩，早回家吧，注意安全。”她了逐客令，姿态却
化了不止一分。
“老师呢？”周自珩重复了之前的问题，但语气已然天壤之别。先前是带着锋芒的问与试探，此刻却沉缓来，裹上了一层不易察觉的、想要安抚什么的力度，像是在告诉她：你可以说，我在听。
针锋相对时蓝若尚能筑起心墙，但这猝不及防的、似乎发自真心的关切，像一柔的针，准地刺破了她刻意维持的镇定外壳。她沉默了几秒，肩膀几不可见地松塌了一丝。
“我……”她看了一沙发，“蓝薇的事，不会那么简单结束……包括但不限于她妈妈，我姑妈……一定会找上门。电话已经快被打爆了，”她指了指桌上关机的手机，“我暂时……不想回去面对。”
周自珩的瞳孔微微一缩。他瞬间明白了。自己以为理得净利落，扫清了“障碍”，却完全忽略了这件事必然会引发的、最世俗也最缠人的连锁反应——来自亲属的纠缠与压力。他的“周到”，在复杂的人网络面前，显得如此
疏和想当然。一丝懊恼划过心
，但很快被更
烈的绪取代——既然是他
手把她拉了更复杂的局面，那么……
“是我的疏忽。”他开，语气带着一斩钉截铁的责任
，“既然事因我手而起，我就不会半途而废。”他看向蓝若，神认真，“就当是……刚才
哭了老师的‘赔礼歉’。”
他快速思考了一，带着许诺般的郑重：“老师，我会理。用合法合规的方式，”他调，“也会顾及老师的面。不会让她们真的
扰到你，或者闹到学校来……”
蓝若静静地听着，这一次，她没有立刻拒绝。她看着周自珩那不同于以往探究的、带着实际行动意味的笃定，缓缓地，像是终于卸了一重负，轻轻吐一气。
“……谢谢。”这两个字，比之前任何一次都显得更沉，也更真实一些。
周自珩看着她终于不再满是戒备和算计的侧脸，心那因为计划现意外偏差的烦躁，奇异地被一更陌生的绪取代。他向前一步，距离不远不近，声音低沉去，带着一近乎恳切的真诚：
“蓝老师，我真的很希望……你能试着相信我。”
不是命令，不是
易，只是一个少年递的一份带着温度的选择。
蓝若抬起，目光与他相接。办公室的灯光在她映细碎的光，那些未的泪痕让她看起来有破碎后的柔和。她看了他几秒钟，然后，很轻，但很清晰地了。
“好。”
这一声“好”，像是一片羽落，却在两人之间激起了无声的涟漪。周自珩觉得
某个地方微微一动，一混合着成就和更复杂绪的东西悄然滋生。他觉得自己似乎终于
碰到了她外壳的真实分，并且被允许靠近一步。
周自珩离开后，办公室重归寂静。蓝若走到窗边，看着楼那个
的影
夜
。
她轻轻
了左臂的石膏，疼痛传来，清晰而明确。
“陆修远，”她对着窗外无边的黑暗，无声地翕动嘴
，“你看，我又找到了一块……或许有用的
板。”
夜风叩打着窗
，无人应答。但蓝若知，她选的路，正在漆黑的荆棘，蜿蜒向前。
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