吉原的夜，从来都是由金铃般的
笑、缠绵的叁味线、和醉客的喧哗编织而成。而这一夜，&ot;樱屋&ot;的喧嚣更胜往常，声浪如
般拍打着每一
梁
，每一扇纸门。
叫价声、惊叹声、女将因激动而
的唱价声，混合着
烈的酒气与脂粉香气，从楼
大厅阵阵传来，清晰得仿佛就在耳畔。
清原绫端坐在镜前，宛如一尊被
心妆
的人偶。镜
映
的容颜，
得令人窒息，却也陌生得让她心悸。
脸上敷着最上等的白粉，细腻如瓷，不见半分肌理。
得极小，却红得刺目，宛若雪地一滴凝固的血，也像商品上最显
的价签。
耸的发髻间
满玳瑁梳与金箔
簪，沉甸甸地压着她纤细的颈。
上层迭的裾拖是朝雾
昔日的荣光，金线绣的凤凰振翅
飞，此刻却只让她
到这是一副华丽而冰冷的枷锁。
今夜，是她的“扬名之夜”。
吉原的规矩如此，这是一个游女真正开始用
丈量苦难、以血
偿还那永无止境的债务的开端。
她的命运，在那些醉醺醺、望横
的呐喊声，被一次次刷新，直至定格。
她静静地听着，面
无波，仿佛置事外。唯有藏在宽大袖的手指，冰凉得没有一丝温度，微微蜷缩着。胃里像是
了一块
的石
，沉甸甸地往坠，带来一阵阵生理
的恶心。
从八年前那个雪夜起，她就知
会有这一刻。理智冰冷地告诉她，这是无法逃脱的宿命，是活去必须支付的代价。
她甚至早已在脑预演过无数遍——或许会是一个脑满
的富商，或许会是一个
暴
的武士，也或许是一个短暂的温柔过后便将她弃如敝履的贵族。
她告诉自己，要忍耐，要像朝雾教导的那样，将灵魂
离，只留一
丽的空壳。
可当楼的竞价声浪越来越，几乎要掀翻屋
时，那
冰冷的、
骨髓的绝望还是丝丝缕缕地从心底最
渗来，缠绕住她的四肢百骸，让她几乎无法呼
。
她不是一件没有知觉的商品。她是清原绫，也曾读诗书、知廉耻。
就在这时，一个异常清晰、冷静的声音，如同利刃般劈开了所有的嘈杂，报了一个让整个大厅瞬间陷死寂的数字。
是藤堂朔弥的声音。
没有激昂，没有炫耀，平静得像是在陈述一个早已既定的事实。然而那个数字本，却如同惊雷，炸响在每个人的耳边。那是足以令人瞠目结
、甚至买半条街铺面的天价。压倒的。毫无悬念。
&ot;藤堂大人------！！&ot;
女将狂喜到近乎变调的尖叫声，穿透了楼板，也像一针，猛地刺绫的心脏。
她全的血
仿佛在瞬间凝固，又在一秒疯狂地奔涌起来，冲撞得耳
嗡嗡作响。
是他……竟然是他。
一难以言喻的、近乎可耻的庆幸，如同温
的，瞬间淹没了先前那冰冷的绝望。不必再去面对一个完全陌生的、或许会
暴对待她的男人。至少……是他。
然而，这庆幸只持续了短短一瞬，便被更汹涌的难堪与羞耻所取代。她最不堪、最被迫展示于人前的时刻，竟是由他，这个曾在她心留复杂印记的男人，用
额的金钱买。
他看得一清二楚，她是如何像一件货
般被陈列、被估价、被争夺。这认知让她恨不能立时化作一缕青烟，消散在这令人窒息的空气里。
纸门被无声地拉开，又轻轻合上。
沉重的、不疾不徐的脚步声停在她后。空气弥漫开一冷冽的松香，夹杂着淡淡的酒气，那是属于他的气息。
绫没有回。她只是望着镜那个墨重彩的玩偶，看着镜映的、那个穿着吴服的大影。他站在那里，如同沉默的山峦，投的
影几乎将她完全笼罩。
他来了。用这吉原前所未见的天价，买了她的初夜，成为了她名义上的&ot;相公&ot;——最级的恩客。
结束了。她心里一片死寂的空白，等待着预料的
碰，或许还有带着酒气的、审视的目光。她甚至微微闭上了睛，将所有的绪——庆幸、难堪、恐惧、茫然——都死死压
那片空白之，僵得像一块被冰雪封冻的木。
预想的一切都没有发生。
房间里只有烛火哔剥的轻响，和她自己如擂鼓般的心
。
良久，她听见他的声音，平静得像窗外沉沉的夜，却带着一
不容置疑的力量：&ot;为我一支舞吧。&ot;
绫猛地睁开，从镜
里看向他，瞳孔因震惊而微微收缩，怀疑自己是否因过度
张而产生了幻听。
朔弥的目光透过镜与她对视，邃的眸里映着动的烛光，重复了一遍，清晰而确定：&ot;就《白拍》。&ot;
震惊像冰冷的泉般浇遍全，瞬间冲散了那层麻木的绝望。舞？在初夜？在她已经
好了献一切准备的时刻？他了足以让整个吉原为之侧目的额金钱，仅仅是为了看她一支舞？
荒谬。不可思议。这完全超了她所有的预想和认知。
她意识地转过，第一次真正地、毫无遮蔽地看向他。他的脸上没有戏谑，没有嘲
，甚至没有常见的望。
那双总是难以看透的睛里，此刻依旧翻
着她无法理解的复杂绪——有一丝探究，一丝审视，或许……还有一丝极淡的、被她舞蹈引后的期待？这不是玩笑，也不是擒故纵的把戏。
一极其细微的、几乎不敢辨认的绪，从冰冷的心底裂
里小心翼翼地钻来——那是一丝……被尊重的奇异觉？虽然这尊重是以如此昂贵和古怪的方式呈现。
她没有问为什么。在吉原，恩客的要求就是命令。尤其是刚刚一掷千金的恩客。
&ot;是。&ot;她听见自己的声音
涩地回答，带着一丝不易察觉的颤抖。
她起，走到房间一角的屏风后。繁重的饰和层迭的外衣被一件件卸，那些华丽的枷锁被暂时解除，她到一阵短暂的、近乎奢侈的轻松。
她换上了一
素白的舞衣，没有任何纹饰，宽大的袖和
，净得像一片初雪。
脸上厚的白粉和嫣红的，在这极致的素净显得格外突兀，但那反而凸显了她底无法被完全掩盖的清澈与挣扎。
她走到房间央。烛光将她的影拉得很
，摇曳地投在墙
上，像一个孤独的、即将起舞的魂灵。
没有音乐。吉原的夜晚从不缺少叁味线和太鼓的喧嚣，但从隔房间隐约传来的、
绵绵的靡靡之音，与此刻室
的绝对寂静形成了诡异而令人心慌的对比。
她一
气，闭上了睛，试图将所有的杂念摒除。
再睁开时，神已经变了。不再是那个惶恐不安的新造，也不再是那个认命待宰的游女。仿佛有什么更层的东西，在这一刻苏醒了过
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