萧本笑了笑，也抬手同他回礼。
队伍前行，百姓散去，萧本陪着百里昀走了一段路，他玩笑
：“今日我便不同你抢你夫人来州衙当我私人画罪师了。”
百里昀远远地望了望前方行走的林杳，低
笑了笑：“若她所求之事了了，我倒还真愿意让她来你这当你的私人画罪师。”
“林夫人还有未了之愿？”萧本疑惑地拿胳膊肘杵了杵百里昀，“那你还不快去替她了了？”
“她或许想自己
。”百里昀偏对他说，“但不论如何，已经在路上了。”
萧本莫名其妙地皱了皱眉，显然没听懂。
“纯粹不杂且远闻，良善不欺且
劲，
举万民于尘埃，吾世之所共求。”百里昀低声念
了刚刚萧本所言之语，“没想到在逐末心
，我竟是这般好的人。”
“如何不好？”萧本理所应当地反问，“你刚直，却又懂得委婉行事，你有权，却又会放权于民，自当是
好的人！”
百里昀听完这话，忽觉隔世。
明明他来探州之前，却是有人说他刚直不善柔，是会被敲碎骨的。
思及此
，百里昀答：“此前我怯懦，我本心怀壮志，
展经纶于朝堂之上，救黎庶于
火，扶大厦之将倾，初
朝堂，只是圣君贤相之地，得以尽忠竭智，行正大光明之事。”
“岂料，
其，方觉险象环生，人心叵测。”
“朝堂之，尽是尔虞我诈之辈，
奉
违之事。正直不阿者，反受排挤；巧言令
者，竟得
幸。”
“若要立足，似不能再守心那方纯粹之地，需得学会那巧言令，如那随风之柳，随意变通。”
“我心实悲，悲这朝堂之浑浊，竟容不
清正之人；我心亦叹，叹自己一腔抱负，难竟要委于这谄媚逢迎之方可施展？”
“世
薄，人心恶，此真意，实难两全。只恐久在这泥淖之，失了初心，徒留这躯壳，随波逐
，再无昔日之壮志豪。”
“这么说，你原是不愿行委婉之事，只愿刚直之臣？”萧本接过他的话，问。
“是。”百里昀很实在地
了，“是曾对我文章指过一二的一位先生同我说，为人事过于刚直，不知权变，则易败；善因势利导，柔韧圆
者，则立于不败之地。”
“这位先生说得真不错啊！”萧本由衷赞叹，“想来这位先生也是极好的人，让你不至于如此偏执。”
“他或许是，或许不是。”百里昀又想起来那副苍老的面容之上仿若幽潭般
不见底的双目，转而问萧本，“逐末，你说何事才能使一全心为民之人突然变得追逐势力？”
“变化这么大？”萧本皱着眉思考，半晌才给答案，“或许是因为他的家人吧，若是位权重者拿他家人威胁于他，他便也只能如此方可护家人周全。”
“那倘若他没有家人呢？”
“没有家人？”萧本称奇，“无父无母也无
嗣？”
百里昀。
其实查松年原本是有一女儿，他发妻过世得早，女儿嫁到夫家之后却离奇地在永晏八年离世，坊间只传言他女儿是受不了夫家暴
对待，不得已悬梁自尽。
莫非是想报复他女儿的夫家？
可是也不像啊，他所行之事，倒是没有一是针对他女儿夫家的。
送君千里终须一别，拜别的萧本后，百里昀将林杳扶上了
车，自己骑了一匹到了百里澈旁边与他叙话。
行至不景山，忽闻一声鸣传来，与此而来的还有极为嚣张的蹄声。
百里昀和百里澈拉住了缰绳，齐刷刷向来者方向看去。
林杳见车停了，也听到了外面急促的蹄，好奇地掀起车帘一角，往窗框外望去。
“百里知州，别来无恙。”孟醒翻朝着百里昀潦草地行了一礼，而后又对着百里澈恭敬地行了一礼，“百里将军。”
百里澈朝他微微颔首，百里昀见孟醒这般，也翻了，上前就同他说，“你来
嘛？”
“我还能来嘛？”孟醒笑了笑，“我自是来寻知微的。”
“你！”
“我什么我？”孟醒上打量着他，恶狠狠地说，“那日你请我去枝可依，把我
了个大醉，就了，你把我扔那里便是，谁让你送我回家的？你是不是知我阿嬷会打我，故意的啊？”
“不是，我……”
“行了，你别说了。”孟醒懒得和他废话，“让知微同我说几句话。”
见百里昀一动不动，他瞪了百里昀一
，百里昀只好去车上把林杳叫来。
见孟醒要带着林杳去旁说话，他就怕孟醒当着林杳的面说了他什么坏话，当即就想悄悄地跟过去。
孟醒回看了他一，转从背上的包袱里抱了一只小狸猫。
“柿
！”林杳望了望孟醒，“你怎么把它带来了？这一路颠簸它可遭罪了。”
“带过来给你看看。”孟醒将柿给了林杳，说着转瞪了百里昀一，“你每次去找我阿嬷，都最
同它玩了。”
百里昀气笑了，这小狸猫都带来了，他还怎么过去？怕只是靠近一两步上就会起红疹。
“孟兄啊孟兄。”百里昀叹了
气，远远地朝他竖了个大拇指，“好计谋啊好计谋。”
孟醒手里静静地躺着枚玉质的竹发簪。
玉
莹
通透，恰似一泓清澈的秋被凝固于此，颜是温的青白，就像清晨竹林间被薄霜轻覆的翠竹，透着一
冰清玉洁的冷冽与雅，每一寸玉质都散发着柔和的光泽。
发簪的造型栩栩如生，竹节微微凸起，表面的纹理细腻而
真，簪的竹叶更是
妙绝
，每一片竹叶都像是用最细腻的笔
勾勒而成，叶片薄如蝉翼，玉的质地让竹叶更显灵动，仿佛一阵微风拂过，它们就会轻轻晃动起来。
“这是……”林杳垂看向这支竹玉簪，“孟阿兄你不是送过我一支了吗？怎么又送一只？”
“两支不一样。”孟醒笑了笑，“那支我也说了，是用普通的岫玉制成的玉簪，不是什么贵的
件，只是多年未见的见面礼。”
“这支却是不同，这是我寻了探州我所能寻到的最好的玉石，请了最好的玉石师傅来打造的，绝对独一无二。”他先是提音量夸夸其谈了几句，而后才恢复了平常的音量，“这是送别礼。”
“我叫，林杳。”
说着, 他又把手的竹枝玉簪往前再递了递：“莫要推辞。”
“不推辞。”林杳接过了竹枝玉簪，“能得孟玉师亲制玉簪，我之荣幸。”
“我也没有旁的东西可送了。”孟醒笑了笑, “对了, 阿嬷说山路远她一把年纪实在无法去黎州祭拜救命恩人，希望你能代为祭拜。”
“自然, 也代我向阿嬷问安。”
“知微。”孟醒突然问, “你可知为何前吏
尚书会收养你？”
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