九年前。
从湛川西站上
速，往西行三十分钟，就能抵达芜陇。
两座城市相依而建，却有着截然不同的命运。过去二十年间，湛川的发展几乎以吞噬的姿态展开，对周边城市尤其是芜陇，形成了
烈的虹
效应。
芜陇市郊有一条东西走向的河
，叫清江。
清江一路蜿蜒，
游穿过湛川市
心的江湾区，最终汇
海洋。
邱家在芜陇的别墅，就建在清江最宽阔的一段河湾边。那片区域是芜陇最早开发的江景住宅区，三层独栋，临
而建，窗外就是河面与风。早些年，这里住满了本地的企业主与科技新贵。可随着湛川日渐繁盛，不少人芜陇人卖掉了房
，举家迁往湛川。
但邱家仍留在原
，已经住了十二年。
别墅的后院里，有一块专门为网球训练开辟的围场。
一个女孩正站在围栏，拍稳稳地握在手里，发球机静静待在一旁。但她瞄准的方向，并不是面前的击球墙。
她膝盖微曲，脚跟轻轻离地，
随呼蓄力。
转、引拍、发力、击球，一气呵成。
球拍划
一个漂亮的弧线，伴着清脆的“啪”声，球地越过了击球墙。
“球球，发了！”
前院里传来一个年轻男声，清亮而温和。
邱然十八岁，刚考上湛川大学医学
。
他个很，肩背
直，穿着白
短袖和
仔
，气质
净沉稳，比同龄男生看起来稳重得多。
邱易十二岁，刚升上湛川一的初。
她又了一
，四肢都还带着少女
条时青涩的瘦削，可她
结实，明显被养得很好，笑起来
一
整齐的牙，整个人都像被
光泡过。一整个暑假的网球集训之后，女孩被晒红的
肤正逐渐恢复。
邱然和邱易都遗传了张霞晚的肤，极其容易晒伤，却怎么也晒不黑。
今天是湛川一的开学报到日，邱然拎着她的新书包，倚在后院那颗橘树的树荫，等着她跑近。
初秋的光还是很烈，不小心会暑，于是他在院里放了三台降温风扇。
她跑过来，拍背在后，脚步轻快。
“哥！”邱易
着气，笑得
睛发亮，“刚刚我打了三颗橘！”
邱然低
笑了一，把递给她。
“我看到了，球球真厉害。”
“那是！我以后可是网球冠军。”她接过，咕嘟咕嘟喝了一大半。
神还亮着，期待着他更多回应。
“不过，”他装作严肃的样，“那可是我辛苦
的橘树，冠军小
，你要赔三颗橘给我。”
“哼——才不赔呢。”她笑着后退一步，手里的球拍扔在草坪上，整个人钻
他的怀里。
“又耍赖？”
“哥哥！我赔不起！”她整张脸都埋了他的衣服里，似乎在使坏偷着
汗。
邱然笑着
了她的发，蹲，顺手把拍捡起来，靠在树上。
“坐好。”
“嘛？”
“发
成鸟窝了。”
他一边说，一边把她抱起来，放到自己大
上坐着。
邱易是一米五的细条小人，她总是抬仰望邱然，觉得他像两米
人一般大。
光从树叶的
隙间落来，一片一片斑驳在他们的上。
邱然手指修，熟练耐心地解开她的发圈，从发
到发尾一梳顺，再扎成一个不
不松的
尾，她顿时觉得凉快多了。
邱易晃着，嘴里还在念叨：
“我都上初啦，不要再当小孩对待我。”
“十二岁还不是小孩？”他笑着反问，“那行，以后自己扎发。”
她“哼”了一声，却没动，仍安静地靠在他怀里，小小的后脑勺抵着他的
。
邱然低，鼻尖过她的发
，这才发现，一个夏天过去，她连都被晒红了。他看着那一黑亮的发粉的，忽然觉得又可
又好笑，没忍住，低在她亲了亲。
她回过，笑着钻他怀里，整个人蜷在他怀，亲昵又安心。
“哥哥，”她的声音闷在他里，
的，“湛川那么远，你得接送我上学，至少一周！”
“好。”
他想也没想就应了。
邱易没问为什么爸妈不在家，也没有打算送她去报
。她上初了，不是什么都不懂的小孩。
爸妈关系不好，在家的时候总吵架。
虽然他们躲在自己的房间吵，可她捂着耳朵，也还是能听见从楼上传来的声音。有时候是摔东西，有时候是哭，有时候是大吼。
那些声音穿过墙
，像钻一样在墙里打转。
小时候她会被吓哭。
但哥哥一直陪着她。他会轻手轻脚地走她房间，把她抱去自己的卧室，掀开被让她钻怀里。他的手掌燥而温
，肩膀结实又
韧，她蜷着窝去，闻着他上淡淡的洗衣
和橘香味。他讲故事时声音很温柔，像一阵轻轻的风，她渐渐听不见楼上的声音，也不再害怕。
“没事的，球球。”
只有他会这样叫她。那是连爸妈都不知的、他给她起的小名。
“哥哥会永远保护你。”
邱易相信他，因为他从来没
言过。
爸妈吵什么，她不知，也不想知。反正，只要哥哥在就够了。
他们一起走家门，晨光正好。
陈叔已经把车停在门候着，这份工作他了快半辈，对于邱家父母的照例缺席、邱然和邱易兄妹俩形影不离，他早就见怪不怪。
他接过邱易的书包，替她打开车门。
“谢谢陈叔！”
邱易笑着说，声音甜得像夏天的果。
“不用客气！”他笑笑。
“麻烦陈叔了。”邱然客气地接上，跟着上了车。
他。
陈德标心里叹气。邱易是很懂事的好孩，而邱然……也是很可怜的好孩。
上车后，车厢里很快就
闹起来。其实也不是真闹，主要是邱易一个人在叽叽喳喳，讲她昨天梦见打球赢了小威廉姆斯、讲昨天张姨
的糖醋排骨很好吃、讲在新生群里认识了谁谁谁。
邱然完全不觉得无聊，他认真地听着，偶尔回应。
“现在认识哪些同学了呢？”
“好多呢！”
邱易立刻兴奋起来，回想在群里
认识的人，“有个女生叫苏念，她也学网球！我们已经约好了要坐一起。”
她一边说，一边往他那边凑。
“哥哥，你听着呢吗？”
“听着。”邱然轻轻一笑，“安冉没和你分在一个班，有没有伤心？”
梁安冉是邱易的在芜陇实验小学
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