她躲闪不及，只来得及将手护住
。
正在这时，阿呆“噌”地一声站起来，抬脚便接住了那球，他用膝盖一
，再随意地一踢，这球好像有
力似的，飞
一个优
的弧线，直直地
了球门之
。
“哇，阿呆你好厉害啊！没想到你蹴鞠这么
准，简直比专业的还厉害。”
他只是不好意思地挠了挠脑袋，“小时候喜
的玩意儿，难登大雅之堂。”
“哥哥……”小莲朝他们跑过来，牵着阿呆的手说：“哥哥，饭饭……饿饿……”
“你饿了吗小莲？”阿呆蹲
，从怀掏一块饼递给她说，“这饼给你，吃完了就不饿了。”
小莲抓过饼，狼吞虎咽地吃起来。
“慢
吃，别噎着了。”他轻轻地摸了摸小莲的。
景暄和说：“小莲好像很喜你呢，你之前也经常来养济院看她吗？”
“是啊，闲来无事的时候就会来养济院，也算是和她
个伴。这些小孩都明市侩得很，如果没有大人来，他们惯会欺
怕
的，小莲脑又不好，只有让他们知
小莲是有靠山的，他们才不敢欺负她。”
“哥哥……是……小莲……靠山……”
小莲嘿嘿一笑，靠在阿呆边。
景暄和欣
地看了他一
，又像是想起了那些过往。
“当初河边村的那场大火烧毁了一切，最终发现了六十七
尸首，皆是被烧得面目全非，难以辨认真容。那段日我很伤心，每日都
不咽，后来我本想去验尸，可是朝廷却将他们全
烧成了灰烬，只留了几抔骨灰。
我问过负责此事的官员，为什么皇上要这么快
理掉尸
，他们说皇上如今听信一个叫‘竹隐居士’的人的话，那人说河边村死了许多人，亡魂怨念
重，需得尽快理掉遗，不然会化作妖邪作祟……”
阿呆的
一
，“他们……不都是被那大火烧死的吗？为何还要验尸呢？”
“我总觉得此事有古怪，里面有一尸应该是万灵安的暗卫，我想知，他是怎么死的，还有
大虎他们，我也想看看他们上有没有另外的伤
……可惜现在，什么都不了了。”
“火……大火！”小莲似乎受了刺激，痛苦地蜷缩在一团，“哥哥……哥哥……”
“哥哥在这里，小莲什么都不用怕，哥哥会保护你的。”阿呆抓住她的手，柔声安。
“是哥哥……”她的话语断断续续的，神像小鹿般惊恐，“疼……小莲的好痛。”
景暄和拿帕替她
脸，“小莲，哥哥
都在你边，你别怕。”
小莲这才，嘴里仍是嗫嚅着，像邪似的不知在说些什么。
阿呆从袋掏糖
，给小莲吃了一颗，
着糖，她的
绪似乎稳定了一些。
小孩们又开始踢球了，他们
合默契，步伐灵活，在绿地上奔跑着，气氛一时
烈无比。
一个小男孩像猎豹一般冲向了球，他动作娴熟，急停，转，突破了防守，飞起一脚，球却落到了草屋的屋上，直直地掉了去。
这房被上锁了，大门
闭，看起来已经很久没用了。
小孩们你看看我，我看看你，都是瘪着嘴，很不快的样。
这时，两名杂役打扮的人从一旁走过，一人
有些瘸，走路很慢。
“刘瘸，又到冬天了，每次一到冬天，总觉得养济院凉飕飕的，晚上都不敢来了！”他打了个寒颤。
“谁说不是呢？朝六，不早了，快回去吧。”刘瘸了鼻涕。
小男孩认得他们，跑过去说：“叔叔，能帮我开一门吗？我的球掉到草屋里了。”
“这……这是柴房啊！不能去！”刘瘸拉住小男孩说，“这地方不
净，已经被锁住很久了！”
朝六也附和：“是啊，千万别去！”
“要怪就怪三年前的冬至，圣上拨给养济院的一千两银竟然不翼而飞了，大家都说是裴院
偷的，他直呼冤枉，可那些银就是在他手不见的，最终裴院吊死在了柴房，往后每年的冬至，养济院都不太平，去年厨房甚至都被烧着了，大家都说是裴院的鬼魂作祟呢。”
“对对对，又快到冬至了，千万别靠近那柴房！别给自己找晦气！”刘瘸止不住地后怕。
他们说完便也不回地离开了。
小孩们没了玩，都很悲伤，简直快哭来了。
景暄和从钱袋掏了钱给小男孩：“那球都旧了，喏，再买一个吧。”
“谢谢！”小男孩了泪蹦，蹦地拿着钱离开了。
景暄和问阿呆：“你听过这白银失窃的案吗？”
他，“这案当时在顺天府闹得沸沸扬扬的，我还看过卷宗呢。仵作记录写，裴院腋似乎有一伤，可
白燥，像是陈年旧伤，与本案无关，最后就以自杀而结案了。”
惊悚礼
礼盒是一面容被烧毁的女……
“如果真像卷宗上记录的，那伤的确是旧伤没错。”景暄和望着那破败的柴房，只觉得很可惜，她抬眸，“后来那千两白银被找到了吗？”
“并未，大家都说裴院在死前将白银留给自己的妻孩了，后来官差去裴院家拿人，发现他的妻儿也不见了，应该是带着银跑路了。不过，坊间还有一个传言，也不知他们是听途说，还是无风不起浪。”
“什么传言？”
“坊间传言，裴院的妻早和一个木匠好上了，裴院辛辛苦苦盗取的银，最后竟成了他人的嫁衣，实在是太不值了。”
他看着景暄和睫
轻颤，眉微蹙，问，“老大，你在想什么呢？”
景暄和回过神来，“没……没什么，只是觉得有奇怪，如果裴院知他的妻和他人有私，又怎会将这些白银放心地
给她呢？”
“或许……他们是背着裴院好上的，他并不知？又或者，这传言
本就是无稽之谈？”
“都有可能，不过这个案已经过去三年了，如今风平浪静，也无人再提起了，也许真是我多想了吧。”景暄和笑了笑，拍拍他的肩膀，“走吧，别想这些有的没的了，我们去酒楼吃饭去，填饱肚才是要事！”
“好，我们去好好吃一顿！”他眉间带笑，仿佛又回到了最初的样。
时间如
一般，转便到了太皇太后的生辰宴。
景暄和一早就随众大臣前往了紫禁城，殿上已经摆好御座，黄麾也已立起，来自金吾卫的二十四名护卫官伺立在侧。教坊司正在殿
奏乐，乐声古朴庄重，大气磅礴。
群臣们等候在殿外，万灵安玉立，站在首位，他一动不动，像是静止了一般，仿佛世界的喧嚣与他毫无关系。
景暄和的目光却不自觉地落在了他的背影上。
他穿一绯红官袍，衣冠楚楚，气质卓绝，补
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