“一个时辰后，咱们在那?肚脐巷见。”
来?城里一趟，他还?要顺路给吴匠人送
贝壳。
詹九应
，驱着
转了方向，钟洺寻一
临近县衙的钱庄兑开一张银票。
银票面额不小，他又是
上人的打扮，难免引来?些窃窃私语，却因他人
大，瞧着就不是好惹的，私语终究只是私语。
得钱庄，明显也?有几双贼
睛落来?，脚步声?声?，缀在后面跟上，钟洺一早发现，懒得理会，等快到县衙时，后面跟着的人见他竟是朝衙门去的，原地?散了个
净。
钟洺暗哂一记，直接走向县衙门
的一张
?桌，立着丈远他就已看清，这就是辟来?专办咸田开荒一事的。
至近前，他见只一小吏在桌后坐着，满脸百无聊赖，揣测估计是来?的人并不多，之后便?行?了礼，说明来?意。
那?小吏闻言立刻坐直，
神抖擞
：“你是说，你带了银
，今天来?买荒地?？”
不知为何，钟洺居然从此人的脸上看“兴采烈”的意思。
“回官爷的话，正是，只是不晓得这事是真?是假，小的也?是几日前……”
他话没说完，小吏就已站起来?。
“真?的，当然是真?的，盖了官府大印，还?能是假的不成！”
这人铺开纸笔，面
喜
，“你来?得倒是早，能挑个好地?方嘞！打算置办个几亩？”
钟洺还?是第一次遇见这般不拿鼻孔看人的官吏，惹得他沉默两息方：“不知可有上限？”
小吏立刻大手一挥，“没有没有，你若有银钱，买个百亩都成。”
话是这么说，哪有人真?傻兮兮地?来?买百亩？
他在这里坐等数日，来?的人稀稀落落，还?有大半只问不办，实际掏钱的也?多是看着县衙换了新老爷，有心讨好，权当掏钱买名声?的。
更多时候里，连只苍蝇都懒得往案
落。
再这么去，他都担心大人借这个由挑自己的错，现好歹来?了个不说废话，上来?就要买田的，可不得态度好些。
钟洺松气，
接着：“这百亩土地?还?是太?多了些，草民负担不起，此番和家里人商量，打算总共置办个五十亩来?。”
小吏笔都举起，闻言直接甩个墨在纸上。
“你说多少？”
他抬手
耳朵，“五……五十亩？”
他瞪大睛，上看钟洺几，顿觉这上人是来?说胡话找乐的，喜顿眉梢，变作狐疑的打量。
“你是哪来?的混账，敢来?县衙门胡扯八，拿我等打趣，信不信拉你
去打板！”
钟洺不解此人为何态度忽而大变，正
解释，余光忽见县衙门里走几个人来?。
打的一个着青锦衣，踏白底皂靴，很快负手走近，站定后先看一办事的小吏，又看一钟洺，片刻后缓声?开，语气温文，却自有气势，不怒自威，令人不敢造次。
“你可是来?此购置荒田的上人？”
钟洺观其装扮，哪怕未见官服官帽，也?
知对?方
份不凡。
再觑小吏骤变的脸，打摆的两条
，登时福至心灵，跪行?礼。
“草民钟洺，参见大人。”
县公
九越县新任知县姓应名拱, 
官日久的人?，见着冷不丁行礼的并不觉讶异，淡然朝上抬了?抬手。
“起来罢。”
一旁把躬成?虾米的小吏也慢慢直起, 脑袋却仍耷拉着，
都快杵
了?。
钟洺却是心态尚可, 心自?己?又未曾作
犯科，还是揣着银来给官府送钱的, 怕个什么。
新政初启, 若是反响
烈, 他夹在其
只是个凑数的，若是反响寥寥，他想揽的五十亩荒滩可真就不少。
钟洺也未抬, 只垂眸瞧着自?己?脚尖，听得面前蓄着修剪整齐的短髯, 神平和的知县大人?开：“你怎知晓本官份？”
他定定神：“草民见大人?仪表堂堂、神采非凡, 故而妄自?揣测，还望大人?恕罪。”
“你这后生?倒是有几分机灵在。”
应拱朗声一笑，这便是默认钟洺所猜不错了?，之后接着：“你们方才在作甚？”
钟洺不语, 小吏立在原地?解释：“回大人?的话?，此人?自?称是在乡里看见了?告示，来衙门购置荒田。”
应拱“哦”一声，语气似有疑惑。
“既如此, 依着先?前定的
程经办就是, 缘何大声喧哗？”
小吏吞，心知这是自?己?耍威风被?新上官看了?个分明?，但他却是仍不信钟洺能拿?百两银, 置办五十亩地?的，便清清嗓，一派正义：“小的起初也以为此人?是诚心来购，怎料他张就言要置五十亩，掏得起百两银，小的遂起了?疑心，几位大人??来时，小的正在问讯。”
钟洺暗自?摇，觉得怪好笑。
这些个县城里的吏员，有时还不如乡里那些个小吏清明?，他们不常与上人?货真价实打
，以为上人?各个都穿不起衣吃不起米，穷得叮当响。
他自?诩穿着打扮都得
，却还教人?看低了?去。
“本官既来了?，无需你再问讯。”
见知县复转向自?己?，钟洺忙正起来，听罢对方问话?，一一作答。
“回禀大人?，草民乃清浦乡白澳人?士，因有一还算说得过去的好
，这些年靠着这本事，多少攒些家底，前阵瞧见乡里贴?的告示，着实欣喜，凑够了?银钱便着急往县城赶来了?。”
接着掏?怀银票给众人?验看。
小吏一看钟洺还真是个藏不的，顿时脸
胀红。
应拱未多言语，而是打量钟洺片刻：“你是数日以来，第一个来此买田的上人?，还是五十亩……想必大半家底都掏?来了?罢，我听闻你们上人?因不得上岸置业，银钱都是攒着买船的，这五十亩地?，可换一艘极好的渔船。”
他问钟洺，“你当真没?有顾虑？不怕咸里
不?稻米，或是因不擅耕地?，到来落得一场空？”
大约是看钟洺年岁尚轻，担心他行事莽撞，顾不顾尾，应拱把话?说得很直白。
殊不知钟洺早就把该琢磨的都琢磨好了?，当即答：“不瞒大人?，大人?所说的草民也曾思忖过，草民的辈也曾来劝过。”
至于他为何仍不改其志，同样的缘由?跟夫郎小弟说过，跟二姑姑父也说过，无非是再说一遍。
最?后更是：“草民没?读过甚么圣贤书，只是
识几个大字，却也晓得咸稻米今后若能广布九越，大人?必定青史留名，利在千秋。”
“我等上人?，苦于粮价昂日久，更
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