如果她和她想要守护的一切就在他
后，那他永不畏惧成为那个先站
来的人，哪怕这意味着他要最先死去。
李樵持刀的左手一松、青芜刀失去平衡的瞬间，右手却抓住腰间刀鞘抹。李青刀的刀法急攻不退、青芜刀的刀刚直不折，然而此刻那少年手
的刀却绕一
不可思议的弧度，
随其后的刀鞘击在壬小寒那把
刀腰
，清脆击鸣声
开来，刀尖也凶险地
着他的肋
而过。
圆脸刀客显然没有料到这一遭，他所习得的有关李青刀的一切显然也并没有这一招，愣怔间，对方已摆脱杀招、反客为主地攻了上来。
伤痛是一名武者最好的老师。被击的每一刀，
都会比
脑记得更清楚，以至能在生死关激发潜能，在一回合以更快、更准、更稳的方式去应对。
壬小寒察觉到了对手的变化，却并没有因此大
阵脚。李青刀的刀法凝练至简，统共也只有一十二招，
对方一十二招已经用尽，生死一线将两人之间拉近到了前所未有的距离，他们几乎能从彼此的眸
看到自己的影，
受到彼此鼻息间白气的温度。
一念之差，寒光乍现，狡猾的刀锋终究还是刺少年的、将他抵在了树
上。
“甲十三，结束了。”
壬小寒空
的声音响起，鲜血随之从李樵嘴角溢，却无法掩盖他灵魂
透的笑。
“你错了，还有最后一招。”
这第十三招，是师父教给他的，也是秦九叶教给他的。
他或许此生只能用这一次，但对于这场此生只有一次的
锋来说是值得的。
他的视线落在
前那把寒铁之上，那是一把从未拥有过刀鞘的刀，但今日，他要用自己的作鞘、使之归鞘。
漆木夹纻刀鞘纤细轻薄，却在这个生死一线的瞬间挡在了他的
，与青芜刀一起横在敌人的刀和他的血
之间，对方越是用力、越是抱着要杀死他的心，手的刀便会在其卡得越。
对于一个此生都没有使用过刀鞘、对“鞘”和“归鞘”都十分陌生的人来说，他永远不会知晓这一切的意义。
壬小寒似乎意识到了什么，用尽全力气将刀
，血
飞溅、刀鞘应声碎裂开来的瞬间，青芜刀也清啸一声而。
生死关，两方拼杀的速度都被拉到了极致，原本是分不快慢急缓的。然而“鞘”的加
使得这某
平衡被打破了，细微的差别犹如冰山上的裂痕迅速生，随着刀锋前
的距离而变得越发明显。
李青刀的刀法锐不可当，世人便其能斩重、斩
、斩磅礴之
，却不知其刀法奥是能斩轻、斩
、斩细若无。
壬小寒瞪大了睛向后退去，空的瞳仁如同冬日结冰的湖面，漆黑、寂静、荒凉，当唯一映的东西只有那些从天而落的霰雪，他的视线像是一
向前而去的细线，穿过无数细碎白
，直至到达寒凉的终
。沉默的刀尖从迷雾走，每一粒落在那刀锋前的细小冰晶都被切割开来，发细微叮咚声，一切似乎都变得如飘雪般轻缓，一切又实实在在只发生在千分之霎间。
壬小寒眨了眨，那条看不见的细线随之断开来。
半空取而代之的是一若有似无得白烟，那是被破开切碎的霰雪留的轨迹，一端仍在雾气，一端已
近到他前。
他低去，青芜刀的刀柄就牢牢抵在他的、一丝
隙也没有留，刀锋消失在了他的，有什么东西在他的扩散开来，有些凉、有些沉、有些不受控制的颤抖。他不明白那是什么，因为他从生起就从未受过那样东西。
“原来这里还是会痛的……”
李樵缓缓扭转手腕，青芜刀从血退。
滴答、滴答，像是早
冰
化的声音。
红与白织在一起，渐渐模糊了边际。
“若你不曾要取她
命，或许我们还可
对手。”
“我从来、从来没想过要取她命……”
细小
的冰粒渐渐化作大片大片的白、鹅
般纷纷落，圆脸刀客仰面栽倒在了地上，却觉得就如同那些“羽”般、前所未有的轻盈。
天第一庄壬字营最后一个弟将在九皋那场初雪彻底消逝。
他的一生极为短暂，所拥有的一切都很短暂，雪般凝结后便即刻消。从未有人真心对过他，只除了他城门那日清晨遇到的人。
“她是除先生之外，唯一给过我吃
的人……”壬小寒的睛瞪得很大，说话间，血从他的
，但他全然未觉，“……因为她是个好人。先生说过，愿意给我吃的人都是好人……”
他那双从来不会颤抖的手，只是想要打开腰间那只烧焦布袋都那样艰难，一米锅
碎屑从那只袋里撒了来，瞬间和地上的泥土灰尘混在了一起，他仿佛瞧不见一般，用尽最后一力气伸手、胡一起抓嘴，和着他鲜血一起咀嚼，又咕咚一声咽肚里。
有什么温
的东西在这一刻回到了他的。
不知为何，那女给他的这袋东西总让他觉得有从
到外的温
。虽然他也并不知那温的觉是什么。
现在不知，以后也永远不会知了。
不求鬼神济苍生（终章）
九皋城从未迎来过这样寂静的时刻，天地间仿佛失去了一切声响乃至气息。
往日喧嚣的码静得能听到结
滴河的声音，桅杆与纤绳随着
波轻晃，就连鸟的影也不见。连通城镇与乡间的小路上不见行人车
，只留一地混的车辙印，杂草
着寒风在小旁无声摆动，与周围的荒凉连为一。那座石垒成、威严伫立的城池就这么消失在了混沌天地间，仿佛没有存在过一般。
百年难得一见的大雾笼罩了整个九皋，风
不散、化不开，任何生灵走其都会被转瞬间吞没。
但这却并不是山林死一般寂静的真正原因。有些远比那雾气更难驱散的东西在这片土地上弥漫扩散，看不见、摸不着，却能无形夺人命、丧失神智。
九皋城以西、寂静的寂静，有片少有人知晓的山林。这里是个小地方，附近村落也不多，洗竹山的名字只有当地人知晓，然而那山却有条连通南北的山很是名，便是那今年方才闹过一阵的清平。
清平从来都不太平，不仅路险窄难行，平日里是江湖客们才有胆穿行的，而且今年方才过血案，甚至有传闻说如今城那场灾祸便是从这里开始的，真可谓大凶之地。
然而此时此刻，偏有一辆车踏破寂静而来、在那山麓间飞驰而过。
车的外观朴素之极，瞧不见任何装饰，只有四角挂了铜铃。车驾的人似是有些百无聊赖，不顾山路颠簸，非要伸着半个脑袋望着外面雾气迷蒙的山景。
“这龙枢虽是烟雨之地，冬后的风也得很，公还是仔细着些，莫要受了凉。”
车厢外，
眉
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