“若想调
回去，现
还来得及。”姜辛儿的声音在背后响起，她为了赶路，
上满是草屑，但她无暇顾及，一双
睛定定望着那盏骨灯，“这是庄主七年前设的，每一年灯笼都会变大一些，却从未在这山间熄灭过。”
其实就算姜辛儿不开
，所有人也都明白这盏骨灯的
义：有些事一旦过界就再无回的余地。不论是闯
天第一庄，还是直面与那山庄
人的过往。
“你们庄主的手艺确实不错，只是我见过太多尸骨，这些东西于我而言也算不得什么。”秦九叶垂来，不再去看那
悬于
的东西，“何况我们九皋的生意人都懂得一个
理，若想
久生意，这
哗众取
的把式早晚有一天会被拆穿的。是否妍
裹着痴骨，总要亲自光顾一回才能知晓。”
所有人依旧没有说话，但所有人又分明异同声地说了什么。
千言万语化作一破空声，直奔那悬的骨灯而去。
若人枉死之后当真
魂不散，就让这些亡灵追随他们的脚步、踏上最后的抗争之路。
落叶萧萧而，将那散落一地的白骨尽数掩埋。明七载的“月亮”被一击斩断，似乎预示着那笼罩整个江湖的永夜即将终结。
东
西藏
短短两个月
，小福居的酒价是涨了又跌、跌了又涨。
先涨是因为那天第一庄兴办赏剑大会，用的便是小福居的大庐酿，不仅如此，传闻就连天
大祭用的都是它家的七合鬯，城里不少人都跟着凑
闹，酒价便也跟着
涨船。
可没过多久就听说那都城祭天地的仪式没办去，说是祭祀用的酒了问题。祭祀的酒从何而来？不正是九皋城的七合鬯吗？这可坏了事，买了酒的忐忑不安，没买上的幸灾乐祸，酒价又跟着落了来。
瞧着日一
过去了，但凭那酒价涨了又落，小福居的老板依旧不动如山、日照旧，就连门前垫脚用的破砖都没挪过半寸，也不见那都城的人来兴师问罪。如此一来，坊间便又都传，那小福居背后有靠山，说不准是皇亲国戚呢，就算酒有问题也能遮掩过去。城里那些人听了这风声又蠢蠢
动起来，借着买酒同老板东拉西扯，酒价又悄无声息地涨了回来。
酒价颠簸，大不了不喝便是，可这粮
却是省不得的。秋后，那得人心里发慌的大雨虽渐渐稀薄，可泛滥的、堰
的河湖却一时半刻无法疏通，粮价涨回了去年初的平后再没来过。所有人都：这个冬天怕是不好过呀。
日不好过，乐还得听。
守
街听风堂那位掌柜不在了之后，这城南很快便有了新的说书人。虽然换了人，但换瓶不换酒，一开倒来的还是那透着酸腐味的旧事。
“史书记载过万千山川河海，万千山川河海间又有江湖无数。在这无数江湖之，要数那龙枢郡九皋城的江湖最是奇怪……”
年轻的说书人还没来得及念完开场的一
词，便教底吐着瓜的看客给截了话。
“这里的江湖没有刀光剑影、侠勇传说，也没有群雄争霸、风云演义。”
一人接完，旁边另一人还能笑嘻嘻继续接。
“运河昌盛、盐铁兴旺、遍地黄金之时，九皋并未因此而镀上一层金边。朝局更替、战火连连、风雨飘摇之际，九皋却也百年未见烽烟。”
说书人扶了扶一早粘好、已有些歪斜的假胡，文文弱弱地提了自己的怀疑。
“你、你们是不是隔
街来拆台的？”
拆台众人哄堂大笑，一个个越战越勇。
“你这曲州音有些重，还是多练练嘴吧。”
“声音似乎也不大好听，有空吊吊嗓也行。”
“飞二三丈，这离得近些，茶碗都要满上了。”
那说书人显然初此，顿时有些不来台，悲愤
加地伸一
手指斥责。
“听风堂这么多年来都是如此开场的，你们这是欺生！”
“听风堂”三个字一，茶堂里闹哄哄的茶客们似乎陷了片刻安静。
说来也是奇怪。他们能忍那胡拉碴、衣襟油腻的唐掌柜说到川
院那段，却忍不了旁人说完开场。
众人纷纷摇离去，这一回，连羞辱讽刺的话也懒得撂了。
“我还有小福居酒背后的秘密、城北樊大人府怪谈二三则，有没有人想听……”
说书人为了留住客人，当真是豁去了，连得罪樊大人的闲话也敢放到台面上。可就算如此，整个茶馆也早已人去楼空，甚至无人警告他小心祸从。
当啷。
一块碎银落盘，随即响起一温和清正的声音。
“说得好。”
说书人茫然抬，只见个书生打扮的年轻男站在台，后跟着个有些呆愣的书童，两人瞧着像是赶路顺
来听了两句，大抵是因为外乡人的缘故，倒还有几分新鲜。
说书人年轻气盛、心怀抱负，虽馋那银，却用骨气撑着、侧过去。
“多谢客官褒赏。只是在还未能尽兴发挥几句便被打断了，实在受不起这等厚
，传去倒要说我无功而受禄了。”
对方，合理建议。
“既然如此，不如把你方才最后要讲的事说完如何？”
说书人方才
绪上才有些不择言，缓过神来，当即又有些踌躇，但奈何银实在闪亮，纠结片刻后凑近对方低声。
“我同你说，这是城北新当差的打更人那传来的，说是怪谈，倒是有迹可循。这都要从苏家老夫人那邪门的案说起，不过那案说来话，总之那樊大人因为当初接了那案也沾了邪气，前阵也病倒了。说起那病也是一言难尽，听闻已连寻了不少郎都束手无策呢。”
又是说来话、又是一言难尽，对方吐沫星贡献不少，关键地方没有一
说了明白，听得人一雾，难怪这茶馆生意得这般惨淡。
可奇怪的是，那听书的外乡人却一副聚
会神的样，没有半分走神，末了拍了拍手。
“当真是彩非常。”
只是他越是捧场，那说书人反而越是
了气，当无打采。
“客官不必说这些场面话。我今日算是明白，自己确实吃不了这碗饭的。”
“在称赞从来发自心，并非只是场面话。你方才说的那段开场看似循规蹈矩，实则蕴
意。因为此地偏安一隅、远离都城，所以很少被外面的人想起念起，更不可能时时刻刻放在底看顾着。因为不见烽烟，所以对铁与血的事总归不是那样熟悉。也因为少些侠之大义，只有市井小民的偷生巧技，在面对大是大非的时候，只会选择自保，而非鱼死网破地殊死一搏。你说是也不是？”
那说书人没料到对方竟然说了这么大一段，想一想觉得字字在理，可又不知对方为何要说这些，当有些困惑。还没等他想好要如何回应，对方已轻笑着站起来。
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