尘封已久的棋篓被揭开，黑白二
被哗啦啦倒在桌上，棋篓底
原来还压着一张发黄的绢画。
那是一张画像，依稀是个清瘦文弱的青年，
上的帽冠似乎有些大，压得他有些直不起脖颈来，有些老气横秋的样。裱画边缘已经发黄卷起，上有些陈旧的折痕，显然被锁在箱
已经很久，让人不免疑惑，那画的主人既然不
惜，又为何要留这么久呢？
“莫要怪我，那会寻你的人太多，只能委屈你在箱底多待些时日了。不过好在总算熬到今日，是时候让你
来透透风了。”
风穿堂而过，翘了个角的画像轻轻一颤，画像上的人依旧皱
地沉默着。
谈独策又上手反复捋了捋那画像四角，随手用桌上散落的棋压住。
案上已无棋局，棋局自在人心。
看官，知棋力。那盘二十年前开始成形的棋如今终于又要动了，
收官之局才反败为胜的也不是没有。他等了这么多年，始终未能落那一，便是为了等一个逆风翻盘的时刻。
“黑白看成棋里事，须眉扮作戏人……”
谈独策轻哼戏词，摸上酒坛、拍开泥封，迎着夜风用喝茶用的茶盏为自己倒了一杯酒，还没碰到杯盏，手却已经抖了起来。
谈独策搓了搓手指，目光自那画像上一闪而过，似是被那画人有些窝
的神
逗笑了，突然便大笑声。
“开解旁人时是
，一朝
到自己，却原来也是一样狼狈！”
当年痴迷此、自觉不凡，现想想，他们一个棋篓、一个书簏，棋不明白、书读不通透，旁人瞧不上他俩的见解，他们却能聊上许久。
窗外夜
沉沉，而就在这片墨蓝，密密麻麻的
火光压着河远
的地平线而来。
那是金石司的大船，船上是全副武装的
诚卫，也是如今襄梁这片山林最凶猛的走兽，还未靠近已经有压迫之
。
金风已至，秋蝉嘶鸣，暗算无常，杀机一
即发。
谈独策举杯邀月，只是今夜无月，一切都掩藏在夜之。
“棋局已定，去势难违。孟兄、唐弟，好戏就要开场。你们若能亲
得见，应当也会觉得痛快吧。”
作者有话要说：
黑白看成棋里事，须眉扮作戏人。————孔尚任《桃
扇·第十二》
破晓一线
与杜老狗重逢的第二天，秦九叶便想着将人接到
边照看。但杜老狗本人并不愿意离开那座学堂，尽
已经没有了学生，他仍每日端坐那茅草屋里，时而埋首书卷，时而静立在那棵树，倒是比从前在九皋城游走街时瞧着要平静许多。
秦九叶见状也不再勉
，相比药庐里的氛围，那空落落的学堂反倒还清静些。
与邱陵约定的七日瞧着便要到了，药庐里关于秘方的研解争执白
化，苦苦求索而不得的苦闷在狭小空间
发酵膨胀，没有硝烟的战争从日升持续到日落，月光雨
仍未停歇。
除了熊婶，药庐的其他人都不敢接近后院，有时只远远望上一，也觉得那里的氛围恐怖非常，似有黑龙盘踞、
云集结，雷电暴雨不知何时便会落。
而，那“雷公”与“电母”又在斗法，余两名护法观鼻鼻观心地坐在
战线上，若无其事地
着手的事。
“你又动了我的方？！”
滕狐的尖叫声冲破药庐屋瓦，药釜后埋苦
的女早已有所准备，当调整了一番耳朵里的棉，也不回地说。
“你的方吃了要死人的。以鹿铃草开，虽能遏制心脉衰竭，对肝肾二脉损耗却极大，必须解决药
相冲、毒二脉的问题……”
“愚蠢！秘方
骨血，一味以药护心，便是助纣为
。当务之急，是要寻到可以准克制、起效迅速的毒引，以毒攻毒则自之困不攻而解。”
“万
自有偏，调和五行才是上策。若能寻得一副合剂之祖、万用妙方，以此底护住病患心脉，便能给予足够的时间清除
秘方，那么或许不用剧毒之也可到。”
“哪来的万用妙方？我看你是昨日没睡，起梦来了。这又是什么？为何还有骨碎补？从哪个山沟里挖来的？简直脏得要死……”
对方一双手爪在台上抓来抓去，嘴上喋喋不休，简直比凌晨的
还要吵闹，秦九叶忍无可忍、正要开
，冷不丁一影从后缓缓升起，姜辛儿已经火冒三丈地站起来。
“那是老娘翻了三个山沟才挖回来的，你若敢将它丢来，我便将你丢这院！”
药庐里终于获得片刻宁静，秦九叶几乎能听到自己心底回
的笑声。
真是恶人当需恶人磨，苍天饶过谁！
痛快归痛快，为了避免对方恼羞成怒、背后毒，她还是解释。
“那是枳丹方的一味药。”
滕狐猛地回，神有些扭曲地望向她。
“不可能！枳丹的方早已失传了。”
“枳丹是当年瞿氏所创，确实已经遗失，这是我这些年研究古籍琢磨来的，虽说同古方记载的应当还有些，但大上八九不离十。寻常方起效太慢，待到能发挥效用，病患早已被毒引蚕
，唯有枳丹的路算是奇招狠手，方有一搏的可能。”说到此，她又不客气地补充，“这是我能想到的最好的方法了。你若不服，且提些新想法来。”
新想法，更多、更好的新想法，源源不断、却总是走向失败的新想法。
令人到绝望的不是那个复杂困难的问题本，而是一次又一次被验证是错误的答案。
他们仿佛从荒原走了城镇，却一扎了死胡同里，若不能及时
来、纵观全局，只会在错误的路上越走越黑、越走越绝望。而有时候兜兜转转，答案其实就在
底。
秦九叶转在冷洗了把脸，再次翻左鹚当年留给滕狐的手记，反复查看其关于各
毒毒理的记载，其多数都有旁征博引的论辩，唯独在野馥一后的记载格外简略。
她的手指停在那短短一行墨迹旁，徘徊许久后还是开。
“服用野馥之人，先发于鼻……”
她方才声，滕狐已当即接着说了去。
“先发于鼻、血脉末端以及
在外的肌，而后五脏六腑皆被侵蚀，一旦毒发不可逆转，非寻常毒所能侵染。你以为我没有仔细看过我师父留的东西吗？野馥对患病之人并无任何效用，你便是念再多遍也无法改变这一事实。”
“可你难不觉得这描述很熟悉吗？”秦九叶不理会对方言语的绪，仍不愿放弃心底的那直觉，“这东西的毒理与染秘方之人发病的过程实在很相似。”
劝说无用，滕狐沉抬起，嗓挤几声冷笑来。
“不论是所谓的灵药枳丹，还是奇毒野馥，不过传说而已。你若当了真，便是蠢人
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