“多谢熊婶，她不愿我跟着，只好寻了你来。”
熊婶走近对方、前后左右地看了看，有些纳闷地说
。
“季伯的手艺向来很好，就连我都瞧不
你这张脸有何破绽，你又在担心什么？”
季伯的手艺向来
湛，只是他的伪装在她面前似乎从来无所遁形。
少年没说话，
因极度焦虑而变得有些僵
，熊婶见状不由得继续劝。
“其实她边跟着的那位姑娘也非等闲之辈，你可以少些顾虑的。何况她现在也认不你，自是不会谅你这些。”
何止是不谅，简直是有些肆无忌惮。
尾随一路见到的
在他
前一闪而过：没有计划的闯
、撤离路线的缺失、过分善意的表
、问诊时的
碰、不够安全的距离，甚至是转离开时坦
的后背……
不行，哪里都不行，太多破绽了。
那些院
里关着的可不是什么受苦受难的村民百姓，更不是什么被贬落凡尘的仙，而是一群被药
控制的亡命之徒，人
之恶与嗜血本能被压抑在那每日一碗的汤药
，不知何时便会不受控制地迸发而，将靠近他们的人撕成碎片。
再这么
去，他会疯掉的。
她为何要来这里呢？她不该来这里的。
那邱家兄弟当真无用，竟就这么放她
来了，末了派了个
心大意、遇事只会
刀大喊大叫的辛字营蠢货。
或许，他就不该为了一己私心在船上去见她。
但他
不到。不到与她近在咫尺却不能相见，不到日思夜想却听不到她的声音，不到就这样与她永远错过。
他如同黑夜里的一只虫，瞥见她光亮的那一刻，便奋不顾来到她面前。
现想想，公琰或许一早便知晓他克服不了自己
心
的这
暗渴望，所以才会轻描淡写地把这传话的任务
到他手上。而他走的每一步都在对方的算计之，竟亲手将她带到了这危机四伏的院来。
他自欺欺人地想着，反正她不会真的答应来的。公琰是个危险的人，想从这样的人上撬秘密无异于与虎谋
，她那样聪明的一个人，不会如此不成熟的决定。
可他无论如何也没想到，她竟然当面便答应了。
他不知她究竟在想什么，也不敢去猜测。可他又无法控制心翻涌的
念，寄希望于那万分之一的可能，她是为他而来的。
她是否还在挂念他？是否猜到他已来到川
院？是否……已经认了他？
只要一想到这一切，他那
被药和恶疾折磨得奄奄一息的，便重新变得
起来，他宁愿躲在伪装、亦步亦趋地跟在她边，即使她从未多给过他一个神、多说过越界的半个字，他也仍满足于这一切。
直到她今日将他推开了。
如今，就连“小卅”这样一个卑微的份，也无法让他留在她边了。可这难不是他当初决定要离开的时候就该想清楚的吗？
闷痛从发，分不清来，却有汹涌之势。
“今日的药呢？”
在这偌大的院里，从没有一个人在知晓了那药可能带来的结果后还会主动索取的，除了前的人。
熊婶叹
气，还是将一早备好的药递了过去。
“其实你现在的状况早已不适合在外行走了，公也没再派新的任务给你。我知那位姑娘是你的故人，你若觉得相见是折磨，不如找个借在你的院里躲几日，我会帮你同公说的……”
见她怎会是折磨？
见不到她才是折磨。见得到她，却不能认她、不能唤她的名字、不能将她拥怀，对他来说才是折磨的折磨。
当面利落吞那颗药
，就算是穿
毒药对他来说也不过如此。
“多谢熊婶，我晚些时候再来。”
好人小卅
当天晚上，秦九叶便去了药庐。
川院不久后她便盯上了这个地方，但她不想让自己的意图表现得太过明显，于是直到此刻才借着“腰伤”的由
找上门来。
姜辛儿的气势太过凌厉，一言不发立在那里只会让所有人都不敢说话，并不适合跟在边，秦九叶只让对方留意那公琰的动向，那位熊婶见她独自前来也没多问什么，笑呵呵将她迎了药庐。
药庐不大，除去制药炼药煎药的药房，还有晾晒药材、堆放杂的院，挤了约莫七八人都在忙里忙外。
不知是否是她太过
，当她穿过烟雾缭绕的院的一刻，四周似乎有一瞬间的安静。这觉同她先前觉得被人暗偷窥时很像，待她抬去看、想要分辨个明白的时候，那觉又迅速消散了。
秦九叶暗暗摇，提醒自己将注意力集在有用的地方。
从院的一刻起，她的睛就没有闲着。
院各还未来得及理的药材、制药时的一工序，甚至是堆在
缸旁等待清洗的药碗，统统被她看在底。这一切落在旁人或许只是杂
不堪，但对于一个谙药堂之事的掌柜来说，能够得到的信息可是不少。
首先，川院用于压制秘方的药方，有几味药材是居巢一带特有的草药，她先前只在医书上见过，同姜辛儿居巢后才得以亲见，又一认，当迅速记在心里。除此之外，她还看到了几味熟的镇痛麻痹类药草，虽还未来得及理细，但用量看起来已有些惊人，结合白日里走访院各“病人”的状况来看，不难猜到用药之人竭泽焚薮的路数。而从药碗数量来看，这川院的病人或许比她白日里探寻到的还要多。
药庐虽大、事繁多，但每人只掌
一工序，每个人之间却并无集，各自有条不紊地行着。而在果然居的时候，就算是金宝也要
会贯通地习得些基本药理，才能一个人从前厅转到后院、包揽半个药堂的活计。
换而言之，这里人手虽多，却没有一个真正的医者。
那个写药方的人并不在这药庐。
秦九叶心得结论，面上仍不动声
，接过药膏后将一早准备好的那坛酒递了过去。
“这次来得匆忙，手只有这些，权当是对这伤药的答谢，还请熊婶不要拒绝。”
这坛酒是她船前最后一刻从许秋迟那里顺来的，起先只是顺手拿上想着为姜辛儿开导解愁用的，没承想倒是在这派上用场了。
早些时候她跟在那位熊婶后穿过竹林的时候，便闻到过一
若有若无的酸味。那是酗酒之人上难以消除的味，就算每日浸泡在药房也无法被掩盖，从前她总能在窦五娘上闻到。
联想到熊婶在竹林说起的过往，她也不难猜到对方酗酒的原因。即使外表看上去是个正常人，但心的创伤却很难愈合。对这样的人来说，借酒也无法消愁、或许只会愁上加愁，秦九叶一面唾弃自己的别有用心，一面又不得不借用这些手段达到目的。
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