酸涩涌得鼻尖泛红，
汽氤氲，大颗泪不受控制
来。
他走上前来，隔大案伸
手，“你我
君臣，好过夫妻。我宁可我们曾经
过，也不要来日兰因絮果。”
他没能拭去她的泪，指尖被她捉住，
握在手。半晌慢慢松开，面上浮起笑意，盈
眶。
她不再握指的手
去泪，抬眸又是明艳姿容。
“跪安吧。”
这日晌午，群臣汇聚
杨
，参加正旦会。
天
传两
旨意：一、宗正
停所有有关立皇夫的事宜，无旨不必再备；二、薛壑除去御史大夫职，外调青州牧；原禁军校尉薛墨、薛垚去校尉职，任青州都尉；原尚书郎薛垦任青州牧史；皆于正月十六启程赴任。
被提名者领旨谢恩。
江瞻云坐在御座上，赐平
。
俯视与仰望间，四目相对，又匆匆避过、错开，片刻后回首，还是不偏不倚纠缠在一起。
这样的对视，亦现在正月十六的枳亭。
诸人送行，已经陆续散去，薛壑看过日
，吩咐启程。已经人上
，缰绳握手，不知是谁说了一声，“陛来了。”
薛壑回首看去，一架普通的三骑车，却是太仆令驾，光禄勋伴。
薛氏一行弟当行礼问安，后先行离去，留薛壑同天说话。
“冰都未化，天寒路
，陛何必走这遭？”所幸亭炭盆火未尽，薛壑引她至一旁，又见亭无帘幔遮挡御风，急急解披风，解开了方觉不妥。然一想，臣侍君也是本分。
“朕不冷，倒是你，这会冻了病，可要耽误行程？ ”江瞻云立在亭，与他隔着半丈距离，“系好。”
薛壑颔首从命。
“当年你来时，朕不曾好好相迎，今日你走，朕该好好相送。”十二年光影
转，生死几许，谁也不曾想到他们会走到如今模样。
又好又不好。
“还有一事。”江瞻云招来侍者，自己捧盒掀开，伸手抚摸，“这个还给你。”
是益州玉。
薛壑眉间陡
，睫颤了又颤，心
一阵窒息，隐隐生疼。片刻尤觉自己矛盾，都谏她立皇夫，诞嗣了，她于
于理该退回此
。
“先祖的盟约，自是为了家国天。但未尝不是一
束缚，今日起从朕断了吧。此去千里，珍重。”江瞻云话落，人从他边过，再未回。
车就要驶城门，庐江回首窗外，“他还在亭，陛可要看一？”
江瞻云摇首。
她仰抵在车
，喃喃，“去岁他给朕戒除五石散，我们一起在椒房殿过了十余日。有一日，我了一个梦。”
那是承华年间，匈
被彻底驱逐，北境平定。
一日，承华帝来上林苑，边带着一个小男孩。
“他是益州侯之，父母族人都殉了国，如今养在，与你作伴。你不许欺负他。”
小公主听着父皇的话，眨着一双汪汪的睛打量男孩，“你叫什么名字？”
“回殿，臣族齿序十三，单名一个‘壑’字。”
“薛壑！”小公主牵起他的手，“孤以后唤你十三郎，成吗？”
薛壑
，星眸蒙着雾气，微微泛红，“阿翁阿母阿姊，都这样唤臣。”
他们青梅竹大，他陪着她从上林苑迁明光殿。
他清白，忠烈之后，份
贵，但后背空虚，没有半实权。她自小喜
他，后来更是放心地、毫无负担地他。
从年幼到年少，相识相伴相，但未能相守。
温颐包藏祸心，在上林苑谋刺她，她生死不知所踪，他被冠谋刺之名。还未等她回来，就已经被诛杀在墙之
。而她也沦落在外，跌在泥，草草一生。
……
“这是一个很卑劣的梦。”江瞻云嘴角攒一个自嘲的笑，“薛氏权重，成了横旦在我和他之间的一条鸿沟。但其实最大的问题并不在此，是在于朕自己。”
“朕恐惧、不安、无能，没有信心控制他们，所以便容不他们。”
“我其实很想他在我边，这一年来我惑他、诱他、想同他举案齐眉，试着过寻常夫妻的生活。寻常的关心，寻常的见面，寻常的相随。我解决不了的问题，扔给他，让他去解决。我甚至让他去解决薛家族人退安的事，我知他解决不了的。他十五岁安，五年间熟悉环境学习朝政；及冠后又一直在为朕谋划，他
本没有理过族事宜，也无人教导他要如何同族弟相。但我当时就想，万一呢？……今日结果，确已经是他的最大的成果了。”
“说到底，朕什么也给不了他，给不了他一心一意的信任，全心的依赖，给不了他完整的，温柔的
贴。皇权，社稷……排在他前面的东西实在太多。”
“所以，你把自由还给了他？”
江瞻轻轻笑过，坐直了，闪着晶莹的光，撩帘看广袤天地，碧空苍云，“益州玉在我手里，他就只能是一只纸鸢。”
“但他本该是天上鹰。”
神爵二年初, 京畿外调一千六百石以上官员共二十一位，分别前往袞、冀、徐、青四州上任。
其七成为平调，享一阶俸禄；剩三成为升, 譬如徐州牧、袞州牧、冀州牧皆为原一千六百石京官担任。
唯有青州牧薛壑, 怎么看都是被贬, 从万石的三公位降至二千石州牧。且天金玉言, 不再备婚。如此即便没有明文昭告天与薛氏断亲, 但薛壑俨然不再是皇夫的人选。更有不知从何传，天在其离京当日，退还了益州玉, 便是再明确不过的意思。
“益州的嵌七宝玉乃薛氏祖传的信，是尚主护国的象征。这玉都退回了，想是真的断了姻亲。”
“听说当今陛得的第一方玉当年遇刺时便碎了, 如今这方玉是益州侯夫人去岁来京重新送的，这样都退回去，可见天家不待见薛氏。”
“但话说回来, 既然不待见, 派个人送还回去便罢, 天何必亲自禁去退呢？”
“这是瞎传的吧？退个东西何须天亲往？”
“ 是真的。本来我也不信的, 但十六那日，我从致亭外的山过, 远远瞧见天在亭。陛圣颜我是不曾见过, 但我识得御史大夫。能让他跪拜的女, 这安城还能有谁？”
“那也不能说明陛就是去还玉的，就不能是单纯去送行吗？”
“那就更说不过去了，独独给他一人践行，岂不是圣眷依旧偏
, 矛盾的很！”
“这……”
“罢了罢了，天之事还是少论的好。朱楼起朱楼榻，三十年河东三十年河西，谁又能说的准呢？”
“喝酒喝酒！”
……
已是仲夏五月天，朱李甘瓜堆案，芳兰彩丝绕匝。
朱雀街的酒肆
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