唯有途径城镇的时候,她们才会把袖
和袍摆都放
来,
上帽遮住短发，让自己看上去有个正经
士样，以免惹来不必要的注意和盘问。
她们三人此刻
上穿的都是千山远的半臂夏服,幸而妊婋和叶妉跟千山远的量差不太多，只
怒放年纪小些个还没
起来，比她们矮半个
，临
门前圣人屠给她把衣服改了改,这才合。
为了能在朝廷的地盘上畅通无阻且一路有饭吃，她们偷渡时背的包袱里带着千山远给她们
的假度牒，度牒上的受箓观正是常与千光照有联络的苏州城外观，她们可以凭借这度牒到沿途的观
挂单,
宿无忧。
尽
如此，三人上也还是带了些金银豆,若临时遇到要用钱的地方，可以换些盘缠使用,昨日她们就从邝一姑那里换了些铜钱备着。
岭南的观不算少，她们今晨来前也跟苗村的人打听过了，往北走一日有个荔香县,县就有座观，妊婋几人打算前面几天先徒步
受一岭南各县镇的风土人
，然后再找地方租借
匹驴代步或转乘船，往江南去也好快些。
她们在乡间官上走了半日，午路过一个建在河边的镇，遥遥见那镇外渡
人影攒动，岸上迎风飘扬着各式酒幌和望，不时飘阵阵饭菜炊烟，引得走镖人住闻香，勾来跑船客停帆寻味。
妊婋三人来到近前，见岸上一片大大小小的脚店，有铺茶铺，也有杂货铺药铺，更有客栈和代写书信的小摊，地方不大，生意倒很齐全。
她们挑了一家人不太多的铺，在棚屋外面一张桌边坐来
了几菜，有荤有素有糖
，店家还送了她们每人一碗稻米饭，说不够可以再添。
过去她们在燕北的时候，常吃的多是面或麦饭粟米粥，淮北岸虽然也有些稻田，但占地产量不多，平日里大家吃的时候，多是把稻米跟别的谷
掺在一起蒸，纯的稻米饭却没吃过，如今在岭南乡间行了这半日，吃到一碗
腾腾的稻米饭，竟觉得格外香甜
味。
她们一边吃着饭一边打量岸边的渡，河面上此时停着不少货船和客船，岸上车如龙，真正是个繁荣的岸。
前面两天她们从循州沿海渔村到循北苗村时，走的都是乡间小路，并没见到太多人，今日走官路过渡，才算是瞧见了岭南民风。
这渡岸上开店的掌柜、揽客的小二、船的客商和歇脚的行人皆以女居多，年轻年老者都有，渡附近还有些跟随辈行的男童，以及在外谋生的老男人，年轻者却是少见。
据妊婋所知，岭南并不是一贯这样的，从前各乡宗族势大时，都以儒家礼教把女人拘在家，外走动者虽偶尔有之，但绝没有如今这样多，能够走动的范围想来也没有这样大，看来是三年前海震过后才有了这样的转变。
正在她三人默默观察间，渡外面忽然传来一阵细碎的蹄声，妊婋抬
往前望去，见是一支官军小队停在了这片脚店外，大约十来个人，住了后翻跃，将拴在桩上，大步
星地朝她们这边走来，领的一边走一边
声吆喝店家：“掌柜的，
人上茶！快着些，莫误了我们公
。”
这一片渡店家多，卖的吃也不尽相同，许是妊婋三人坐的这家铺外空座多些，那些官兵径直来到这家店外，扫了妊婋三人一，在她们侧几张空桌上坐了来，开始敲桌
茶。
妊婋转打量了几，见其一个官兵把手的号旗放在桌上，旗面上绣着“
凉”两个字，这时已有店家忙不迭地从里面跑来倒茶，倒完朝那几人堆笑：“今早新熬的解暑茶，军娘慢喝，不够还有。”
凉军，妊婋想了想，她从黔滇的西南大使府来信听说过这个名号，三年前海震过后，建康嫖姚军何去非带人来岭南肃清官场和地方宗族势力，曾与当地凉族女联手，后来凉队伍被编
岭南军，其首领也被加封为凉侯，这二三年间据说又在民间征召了不少人，岭南各地都有她们的大营驻，已基本上
替掉了原来的岭南军，只是不知从前那些岭南军的男兵都被
到哪里去了。
看得这几位凉兵确实是渴了，一个个端起茶碗大开喝，喝完一碗又拎起店家放在桌上的茶壶自家添茶，正喝着，那领的忽然盯上了旁边脚店门外的一个人，当即撂茶碗大喝一声：“那个老的，你站着！”
妊婋三人闻言也回看去，见是一个胡白的老男人，被那凉兵的喝声吓了一
，接着转就逃，跑了与外形年纪极不相符的健旺步伐。
这边几个凉兵已经起，大步赶上去把那人在了地上，其一个凉兵伸手拽掉了他脸上的白胡，朝领的说：“定又是个逃矿的。”
等抓了那人，有两个凉兵又走回这边脚店外，掏一小串十余枚铜板扔在桌上，喊店家来收钱，然后将方才抓到的男人拴在队后，拖行着匆匆离开了。
这一队人来去如风，总共在脚店里呆了不上半刻钟，却因这桩突发的抓人事件，引起了不少好信之人围观议论。
妊婋三人听了周围人的话才知，由于朝廷旧日依赖的优质炭铁大矿全都集在河东和燕北，如今已是燕国地盘，新帝在建康登基后的前几年，各地还能靠官府存量支撑，但后续所需炭铁就得从山南和江淮两地开采，为此季无殃了旨意，要增加这些地方的山河勘探，这几年确实也在山南楚地一带发现了不少新矿，正赶上岭南官府和宗族被肃清后，有凉军奉旨维护岭南平靖，原本的岭南军男兵应予以裁撤，为了避免重蹈盐场男工遭裁撤后聚众暴动的覆辙，季无殃再旨意，加征各州青壮男岭南军，然后调岭南军男兵全数前往山南开矿。
开新矿是个苦差事，尤其山南的矿没有北方稳定，因此伤亡也多，这几年常有逃矿的，因山南和江南东西两对这些人查得严，逃矿者很难就地改换份留来，所以只好一路逃亡，不少人仍奔着家乡回来，今天这人显然是扮作个老鳏夫混在客商队伍回来的，才了船要到渡歇脚就被抓了。
而抓人的这几个凉兵，据围观的人说，其实也都不是岭南人，而是从江南军新调来的，妊婋听到这里心想难怪方才见她们说的都是官话而不是岭南话，看来岭南和江南征得的新兵有一
分了对调，明面上说是为了促
各军
合，实际上是为了防止地方军脱离朝廷控，形成军阀割据。
妊婋三人听完这些事的功夫，也将面前菜饭一扫而空，喝了两糖后，河面上又聚了好些客船货船，这片脚店的人也渐渐多了起来，她们没有久留，算完帐后背上包袱来到渡边，见这里正有船要解缆，临行前还在揽客，叶妉走上前问了问往北去的路，得知那船正是往荔香县方向去的，于是三人决定改为搭船，傍晚就到了荔香县，她们在这边观
挂单歇了一夜，第二日继续北行。
妊婋三人在岭南连日乘船转租赁匹，再加不时步行，一路没停脚，也了足足七日才靠近岭南与江南的
界。
这天午后，她们来到岭南梅关附近的梅岭
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