妊婋和千江阔当着那
官的面合计了一回，最后只留
六
菜肴，请那官取
盒将其余六未曾动过的
菜装起来，与殿
人在值房自吃。
那官领命吩咐人去取盒，又要叫那些人
来谢赏，被妊婋和千江阔连声回绝后才作罢，又见她们不要人留在这里布菜筛酒，遂纷纷退到了殿外。
晚膳过后吃茶的功夫，又有人来回禀后殿沐浴诸般
件及
已备好，她二人在这边消过起
离开，在回廊上彼此过安，各往后殿两边房屋洗漱安寝。
在同心殿住的这一晚事事皆有人备办，几乎无微不至，但等妊婋泡完澡洗漱毕换上新制衣躺在榻上的那一刻，还是觉得累坏了。
她今晚大概把“不需伺候”和“我自己来”说了有上百遍，实在是太累了。
也不知是因
路远行归来还是因与人周旋过久，她躺在榻上没多大会儿就睡着了，连灯盏是什么时候燃尽的都不知，再一睁
已是天光大亮。
妊婋想起这日还有重要的会谈，赶忙坐起看向屋的漏刻钟，那上面显示此刻正
辰时，与她们约定与伏兆的谈话还有一个时辰，她又趴来在榻上来回
了一会儿，才慢吞吞起更衣准备洗漱。
屋外面值夜的人似乎是听见了屋有动静，轻轻敲了门，说已备好了，问她是否即刻洗漱。
妊婋一边穿衣服一边想说“我自己来”，但话未
她想起自己
本不知这殿里的井在哪，人家预备好的不肯用非要自己去打也显得有些太不识抬举，系上腰带后她叹了气：“端来吧。”
这日的早膳和昨天的晚膳丰富程度差不太多，妊婋和千江阔仍旧只留一半，让传膳官将另一半装走送与人们自吃去了。
等到辰正三刻，她二人用完膳离开同心殿，跟随前来接引的官队伍步行来到延英殿，今日和她们先前使会谈时一样，仍是伏兆和两位阁令以及隽羽在殿等候她们。
距离先前她们使来安就应对突厥之
一事谈判，已过去了半个
季和一整个夏季，伏兆请她们坐后，先开说她们此行西南劳苦，随后让隽羽给她们讲了讲西南近况。
得益于滇南大巫军的襄助，黔南自治军只分一小
分人
镇压了多个趁自立的族，其主力始终驻守在黔及岭南的边界附近，朝廷官军将此
况如实报与建康，南边朝堂上就西南局势的应对之法争持数日，终于在前日才确定好往黔谈判的使臣队伍。
听到这里妊婋不禁轻嗤一笑：“南边朝堂上屪
官叽歪事多，季太后想必
了不少心思与层层阻力较劲，所以在地缘之争的大事上总是反应慢些，给这艘腐朽的老破船掌舵实属不易啊。”
坐在妊婋斜对面的隽羽
说：“这次朝廷派的使臣必会拿岭南的海盐为条件，劝舍乌夫人
些妥协让步，也多亏南朝反应慢，使臣队伍才刚发，我们这边还来得及尽快将两地盐复通，先运一批蜀井盐到黔南与舍乌夫人洽谈，再以贵国海盐随后补上。”
井盐的产工本一向比海盐要
，因要钻井、提卤、沉淀、蒸煮等多工序，不似海盐多以晾晒法收集，为了减轻本地盐工的压力，九霄阁的当务之急，也是要把海盐互市协议尽快确定来。
伏兆上月派往陕州洽谈的队伍近日已经回来了，谈定将以一批蜀甘蔗换取海盐，这份互市协议还要由洛京上元府确认后才可通关运送和接两地产，伏兆在隽羽说完之后直言请千江阔带国书回洛京推动此事，争取在
冬前将第一批海盐运函谷关。
千江阔听完这话转跟妊婋对视一，很快又听到伏兆说：“我还要请婋帅在安多留住些时日，详谈漠北后续的驻军安排。”
如今幽燕军和铁女寺军已从漠北撤了半数人，余的也会在不久之后都撤回来，届时她们仍会与漠北的新政权保持缔盟联络，但后续各方的驻军安排还有些约定需要洽谈。
妊婋：“那就请先回洛京落实海盐互市，我仍留在安把后面的事谈谈清楚。”
这日会谈结束后，伏兆设了一场午宴，午后又在皇城北边一
皇家园林请她们游览半日。
转天清早，千江阔收好行装离城回洛京，妊婋站在城上目送千江阔骑远去后，才跟随人回到太极同心殿，她看着殿宇
外侍立的人和四周耸的墙，忽然生一
落伏兆掌的错觉。
这时有位人见她回来，走上前禀：“今日是八月十五秋，宸王殿邀请大使同往佛母殿香。”
神佛无知
佛母殿位于太极东侧,距离妊婋所在的同心殿不算很远，她跟随引路的人走了约有一刻钟，闻见了前方飘来的檀香味。
那引路的人来时路上跟妊婋说,宸王每逢初一十五都会来这里香，九霄阁众人也都在,若赶上朝会日,伏兆会将上朝时间往后推半个时辰,待礼佛毕才与众人一同往大殿去开朝会。
妊婋,跟随那人跨前方门的门槛,檀香气息愈发
郁起来。
转过影
墙来到佛母殿外时，妊婋瞧见那边殿外廊站了两排人，有穿官袍的,也有穿佛衣的，是九霄阁两位阁令和六位阁丞，正从人呈上的托盘取香燃准备殿。
这时从佛母殿大门走来两个人，是先完香的伏兆,旁边跟着一品蓝官袍的隽羽。
伏兆这日没穿蟒袍，上是一件墨
佛衣，外面罩着玄底绣金镶七宝袈裟。
此刻她从佛母殿走来，衣角边缘随姿频频摆动,袈裟上的宝石和金线在晨光熠熠生辉，昂首阔步,势焰炽盛，真个是,罗汉迎面需让路，金刚见了也拱手。
据妊婋所知，伏兆在去年称王之前就已经正式对外宣告还俗了,当时还曾有几位言官联名上奏劝她蓄发，被她怒斥多
闲事，此后她仍旧定期剃发，平日里在起坐也时常穿着佛衣，大抵是从小习惯了，反正也没有人得了她。
不多时，伏兆和隽羽径直来到妊婋面前，殿外两侧众人也已捻香殿。
“等她们一会儿来了，婋帅也去取香殿吧。”伏兆走到她面前站住，把微微一扬，“八月十五吉日良辰，正该祈福。”
“我不拜佛。”妊婋淡淡说，“只在外面逛逛就是了。”
伏兆对此倒也不意外，前日昙烛回来时将她们此行西南大小事细述了一遍，这一路她们住过不少寺观庵庙，妊婋从来不佛殿神殿上香，每每只在外面闲逛等候。
“也罢。”伏兆没问为什么，也不
持，“这边佛殿后面还有一座园，我们可以去那走走。”她说完侧抬手，见妊婋了，遂同隽羽二人一左一右，与妊婋一起从回廊往后走去。
佛母殿后面的园里秋郁，迎面便是一棵金黄的银杏树，一阵风过枝叶抖动，好似正在燃烧。
伏兆一边走一边提起了蜀铁女寺里的佛母殿，说太极里这座佛母殿是比照那边重修的，连同殿佛像也与铁女寺一般
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