厉二娘自打
生就在幽州城，这二十年里城的次数一只手数得过来，自从相依为命的姥姥去世，她独
一人倒无甚挂碍，但要说离开幽州城，心
也不免彷徨起来。
“我们有去
，北边橫风岭有个寨
，我跟那里二当家的有些
，天
要
了，哪个城池都未必有寨安全，来去也灵活。”乞儿说完笑眯眯看向她，“若你没投奔，何不跟我们一起往寨里去？”
“在这儿等我呢？”厉二娘反应也快，“你这是要拉我
伙丐帮呢，还是邀请我上山当土匪去？”
“寻个同路人罢了。”乞儿朝旁边两个浆桶努努嘴，“你有一把好力气，何苦自陷于危城。咱们一路，大家都有照应，要是到了那里你不喜
，再走就是了。”
厉二娘也看向浆桶，她这两个桶每只装满有一百一十斤，她每天挑着这两百来斤在街巷转悠好几个时辰，就凭自己这一气力，确实没什么好怕的，于是她问：“你准备什么时候走？”
“快则今日关城门前，迟则明日一早。”
厉二娘想了想：“我还有笔账要讨了才能走，今天来不及了，明日一早倒是可以。”
见她话语似乎还有些犹豫，乞儿也没多说什么，只是
：“好，明早仍是在这里，我等你到卯时二刻，若不见你，我便自家去了。”
二人商议定，乞儿转一跃，
上方才坐的矮墙，从那离开了。
厉二娘等她走后，挑起扁担回到家，将存放的钱翻来数了数，又把今日赚的也放
去包好。
收拾完浆桶，打随带的包袱，她坐在炕沿上，在心对城的事
了一番计较。
这两年她在城走动，确实也能瞧衰败动的苗，这世
光靠卖浆是没有前途了，不如城看看外面江湖，兴许能有旁的路。
打定主意后，厉二娘将家存放的米粮装好，门换了些
粮，看着时辰将近傍晚，她才又离开家去收帐。
府衙有个买办，时常来她这里订浆，每次一桶，账是
月另结，厉二娘一则是惦记这笔钱，二则也想打听打听营州失守的事。
不料等她来到那买办的宅门外时，这里已围了好些来收账的，原来买办今日一早拖家带
仓皇城去了，留话说是回乡奔丧，一群人正在那里跟看房人寻问买办何时回来。
厉二娘心不妙，这分明是托词，那买办一向嗅觉极为灵
，竟一早就跑了，果然要大事。
思及此，厉二娘顾不上讨账，回抬脚就走，原想去寻乞儿，看能不能赶在关城门前离开这里。
谁知当她刚走到主路上，就远远见城门轰隆隆关上了，一线夕
从城门
里渐渐暗淡去。
厉二娘见状只得转回家，一夜辗转反侧地挨到卯时，天还未亮就背上包袱来到昨日跟乞儿说话的巷里。
她等了不到一刻钟，听到墙上传来欣喜的声音：“你果真来了！”接着就见乞儿从上面了来。
二人没多寒暄，
看快到了开城门的时辰，遂一起往西城门走去。
旭日从她们背后缓缓升起，西城门在朝霞慢慢打开，二人不由得加快了步伐。
距离城门还有十步之遥时，忽然一阵急促的
蹄声由远及近，从她们边一阵风儿似的飞驰而过。
领那人手
举一卷告示，朝守城门的士兵大喊：“府衙急宣！幽州城即刻戒严，无令不得！”
作者有话说：
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日烟敛
城门的侍卫闻言立刻小跑上前，列队拦住了正要城的车行人，刚刚开启的城门很快被守城军重新关了起来。
因为关门的速度过快，门槽嵌合的瞬间震起一片尘烟，朝着不知所措的人群扑了过来。
厉二娘抬手挥了两飘过来的飞尘，跟乞儿一起走人群，看那些衙役都到了城门边，几个人一起将府衙告示贴在墙上，领衙役又向众人宣读了一遍。
告示
容并不
，只说城外近日起了
寇，为避免有贼人混城图谋不轨，所以暂时戒严三日，期间一切民生照旧，不可惊慌谣传云云。
这篇告示是以幽州刺史的名义发布的，末尾加盖了刺史官印和州府大印，众人听闻只是戒严三日防贼寇，都松了一气，毕竟先前营州平州遭劫时，幽州也曾戒过严，不过日后，那边的贼退去了，这边的日照样过。
人群纷纷散去，乞儿给厉二娘使了个
，转往城里走去，路上不是说话，厉二娘也就一言不发地跟着她。
二人一路默默走到早上碰的巷里，确认左近无人，乞儿才开：“平州估计也失守了，昨儿半夜从东北边来了一只信鹰，直接飞到府衙鹰房，值守的人先去了刺史宅邸报信儿，没过多久其余几个老官儿也跟着爬起来，都往府衙议事到凌晨，看来是一早临时决定的戒严。”
厉二娘没有细思她是如何知这些事的，只是惊问：“北狄人的？”
乞儿摇：“北狄人上月过境抢完东西就跑了，占营州围平州的，都是造反军。”
厉二娘垂思量片刻，从前她只听人说南方有造反军，却不知燕北也有了，并且已经壮大到了能够夺两座边城的地步。
若乞儿所言属实，府衙昨夜争论许久才决定戒严，应该是早就知北边有造反军了，只有幽州民众被死死瞒在鼓里。
“我仍旧要城去，得稍稍冒风险，你还愿意同我一路么？”
乞儿的问话打断了她的思绪，厉二娘抬看向面前这双亮闪闪的睛，乌黑瞳仁散发信心满满的光彩，似乎成竹在
。
这时候若留在城，以官府一贯欺瞒百姓的派，怕是要吃大亏，厉二娘握了握拳，问：“你有什么法去？”
乞儿往前迈了一步，凑到她耳边低语起来，二人说话间，一阵风来，树影在她们的脚边轻轻摆动着。
朝晖雾气未散，无数细尘微粒，在里巷的金光线，绕着她们映在墙上的影缓缓打转。
曦光的幽州城，石板路上映士兵正在列队小跑的细碎黑影，清早一向阒寂的府衙里，此刻也多了不少被朝拉的匆忙影。
在一片杂摇晃的光影，唯有府衙正堂外日晷上的那一几乎如同静止，晷针的影此刻落在卯初与卯正间那条线上。
“卯正吉时到，发罢。”
话音刚落，三拨人同一时间开幽州府衙，骑的两拨人走东西侧门，一辆厢车带护卫则是走的正门。
几个穿官袍的男人站在府衙大门，目送那辆厢车远去，彼此换了一神，随后默然转，往里走去。
昨晚他们连夜议事，过程不算太愉快，甚至可以说有些剑
弩张，议事争论的主要在是否要向邻州借兵，以及面对造反军，到底应该主战还是招安。
许多燕北的官吏私里都是招安派，他们不想借兵求援，唯恐激怒造反军
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