摘棉
讲究的就是个左右开工,
到手到,手
合，同时嘴
也不能闲着，得会把枯叶从双手的棉上衔走、吐掉。
采摘时节，棉叶
会变得枯黄
脆,一碰就碎，若是棉上沾了叶碎片、草梗等就卖不上价了。
比起黄豆、芝麻、红豆、绿豆等，棉价格自然会
一些,可农人却不敢多
。
棉吐絮期间喜
不喜
，碰上雨绵延的天气，棉铃开裂迟缓或者不吐絮时，农人连哭的时间都没有。
百般无奈之
摘了棉桃背回家，倒在灶膛前烘烤，日复一日坐在板凳上剥开棉壳掏絮，壳上的尖刺扎破手指是家常便饭。
棉得多的人家，一整个冬天泡在棉桃堆里是常有的事，手指
伤痕累累，又黑又糙。
若是采摘期间遇到暴雨，更是
哭无泪。
看着白似
云朵的棉就要装
麻袋，一场雨来又会多
不少黄绵、死绵、霉绵，比刀从
上剜
还心痛。
农人虽然不怕艰辛劳苦，却怕老天爷发脾气，稍不顺意一季的收成就打了
漂。
从夏那会雨就少，不少人家估摸着今年多日少雨，壮着胆多了些棉。指望秋日里能多卖几个铜板，好缓解家里的燃眉之急。
郑氏家里就比往常多了几亩棉，她的大儿过两年要说亲，正是着急攒聘礼的时候，棉虽然风险大了，总得冒险试一试。
摘棉是个辛苦活计，本地有个不成文的习俗，说是嫁的姑娘要回娘家帮忙摘棉。其实哪里是要她摘，实是心疼自家的姑娘在婆家辛苦，接回娘家松散两天。
杏娘前几天才回了娘家，何况自家的棉地着实称不上辛劳，也就不用理会这个习俗了。
“五婶
我们偷懒，我们还羡慕五婶家成堆的棉呢，今年日足，大家都能有个好收成。”杏娘但笑不语，不接她的话茬，分家的事别人能说，她自个却不能，是好是坏传去都是个麻烦，何必多此一举。
郑氏附和，满脸喜
：“可不是，今年老天爷开，可算心疼了一回我们这些老庄家把式。那棉絮又白又
，难得的好棉，我不跟你说了，趁着日足再去摘两麻袋。”
说完背起麻袋急匆匆往家走，丛家几
继续优哉游哉掏棉。
到了六太爷“满五七”这天，即亡者去世之日算起，第五个“七日”。亲朋好友齐聚丛其家，先去六太爷坟前烧灵屋、纸钱等，一挂鞭炮过后所有人走回家，不能回。
丛其早已购置好鱼
蔬，本家的年轻媳妇又聚在一起洗涮、切菜、
办席面，吃过两顿饭后各回各家。至此六太爷的葬礼顺利完成，每日家里人吃饭时为六太爷“叫饭”即可，只等到了大年初一过来给他老人家“拜新年”。
日慢慢
秋，早晚气温稍显凉意，菜园细细料理过一遍后，洒萝卜、白菜、大葱等冬日里要吃的菜蔬。
田里的稻穗慢慢镀上一层金黄，丰收的季节即将来临，在此之前，旱田里还有一项农作
要——油菜。
农家活就是这样，从年忙到年尾，就没有停歇的时候。
忙完田忙旱田，这块地刚薅完草，那块地里的狗尾又
了起来，到了收获的季节固然令人惊喜，可劳碌依旧如影随形。
照成熟顺序一块田一块田地割，一茬接一茬地收，农人不是在地里忙碌，就是走在去地里的路上。最后收完所有的农作，全
的田里上油菜。
当然也有如云娘家这异常勤劳的农
，那是红豆、绿豆、生一样不落，完事了还有
力一季冬小麦。
简直了，耕地的
都没这般使唤的，这两不是一般的能吃苦。
杏娘自问自个是
不到这的，实在是太累，这时她又庆幸自家男人有手艺在。尽
夫妻分离，异地而
有些难，可比起这般不要命的劳碌又不算什么了。
人生在世，有舍有得，全看如何取舍。
当丛三老爷重新拾掇起杂房的镰刀、扁担等时，杏娘的心
一日比一日晴朗、雀跃——秋收在即，当家的也快要回来了。
殊不知丛孝此刻却有些骑虎难，左右为难。
“您说什么？”丛孝一脸震惊，难以置信地看着对面的陈牙人，“要我跟着张家的送亲船去府城。”
张家的那张陪嫁架床早在半个月前修补好了，用时二十天，连拆带修补。找问题后修整一番，后面又重新组装回原样。
不得不说丛孝的手艺在县城这一亩三分地里算得上是
尖的，看来那些年在府城的寺庙没白混。
整张架床光亮如新，朴素典雅，丝毫看不修补过的痕迹。
不过这对张家老少来说不重要，张老爷使唤自家两个八、九岁大的孙脱了鞋爬上床，使吃
的劲在床上蹦跶、翻
。折腾半天，架床有些微的颤动，却不再发令人尴尬的“咯吱咯吱”声。
张老爷捋着胡须满意，其他主人亦是喜笑颜开，张家的面总算保住了。
主人兴，活的丛孝自然赏赐丰厚，除了原先说好的五十两工钱，还额外送了他两匹致的布料、两盒上等茶叶、两盒糕等。
丛孝抱了赠送的诸般件回到他租赁的小宅，眉开笑一一分类。
不能久放的糕饼心、瓜果等吃
分成两份，余的茶叶、布匹及工钱都锁到箱里。
提了一份吃揣上给陈牙人的
人钱，丛孝乐颠颠跑去陈家，两个大醉一场，直到盏灯时分才散席。
张家这般的活计可遇而不可求，几年难得碰上一次，接来的一个多月丛孝打打零工赚些生活开销也够用。
于他自个而言，有张家的这一单撑着，这一年就不算白。
他心里是及其满足的，自分家后家里总算有了些积蓄，不再寅吃卯粮，惶惶不可终日了。毕竟这一大家，老的老，小的小，他家的地又不多，没有压箱底的银可不成。
看着快到秋收了，丛孝整理好行装打算跟陈牙人辞行，却不想得知了这么一个意料之外的消息——张家托陈牙人跟丛孝转达，希望他能跟着张家小
的陪嫁船去府城。
“他家的架床不是组装好了吗？也试了没问题，难不成又了什么岔？”丛孝万分不解，好奇地问。
“没有，没有。”陈牙人矢否认，说起缘由也是啼笑皆非。
“张家的老家跟我说，他家小的那些陪嫁足装了一整船。尤其是大件的床柜箱椅等，小件的还好，随便哪里挤挤都行。
这些个大家伙拼装好后占地方不说，尽是一行路去府城，可到底怕颠簸个好歹。那般重要的时刻，若是了一丁差错，介时可如何是好。”
张家这是一朝被蛇咬十年怕井绳，被那“咯吱”声搞得心理影都来了。
“老家说了，他家老爷思虑再三，为了张家的
面，索
所有的大件家
全拆开来运到府城的陪嫁宅，免得颠坏了
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