当时她就犯了倔脾气，
憋着一
气：我倒要看看你们到底想怎么办，大不了净
，你们
了初一，到时可别怪我十五。
丛家是泮
村的大姓，占了一小半人，从前也是大人家。
据说几百年前还过官宦老爷呢，只不过时移事迁一场空，镜
月一场梦。现在的丛家已是落魄成了普通农，族里读书
虽多也只了个把童生，再想往上却是不能。
好在富贵权势不可求，小富即安却易得，钟
灵秀之地土养人，聚族而居。日而作日
而息，既无乡野帮闲惹事，也无诉讼官司缠。
农闲之余，打一壶小酒，携一
钓杆，带三两儿孙，择甩勾，倒也不失为人生一大乐事。
泮村连通邻村的一段河
本是淤积堵
，
不畅，后经官府征徭役挖通了淤泥，路畅通，河底、沿岸的稀泥
堆成了一条宽大笔直的垄。
待到燕衔着
泥在屋檐
筑起了巢
，垄上的十几人家也成了气候。
丛三老爷这一脉便是从老宅那边迁过来的，一代传一代，孙日渐繁多，老宅所在的空地便愈发稀少狭窄，后代成婚更是腾挪不开。几家兄弟一商量，索
搬到这条垄上建了新宅，总归是在一个村没离了宗族。
垄上空地多，家家正屋院齐备，菜园前还能挖一小池塘，麻雀虽小倒也五脏俱全。
丛三老爷夫妇生儿育女几十年，活来的只有一女两，大女儿嫁了本村农王家。
大儿在族里行五，自小喜
读书，从早到晚书不离手，余事一概不论。二十上过了县、府试，成了一名童生，从此愈发地克己复礼、两袖清风。
端的是一副读书人的派
，跟他衣摆上溅了泥
永远洗不
净的父亲格格不。
小儿行七，念完了蒙学
到十余岁，自觉不是天纵奇才可凭科举人地的料。且看哥哥废寝忘
的劲，家里也不可能供得起两个男丁念书，故能地起就跟着他爹后农活。
然则他又是个胆大心
活的
小，不甘于一辈靠天吃饭，面朝黄土背朝天地辛劳一生图个温饱。爹娘没成算，只能自个替自家谋算。
但凡村里谁家起屋、添家
，他就跑过去帮忙，搬砖递瓦忙得不亦乐乎。殷勤备至地给那些泥瓦匠、木匠端茶倒，他也不说话惹人嫌，只静悄悄地猫在一旁打个手。
到了吃饭时间不用主人家
，自觉跑回家扒一饭又过去候着。
主人家知他的小心思，只不费柴米白得一个劳力，又不碍着自家事
，倒也乐得个顺手人
。
那些匠人更不用说，一门手艺且是那搬好学的。
除了那些祖传行当，谁不是当
从学徒起，吃住在师傅家。一年包揽师傅家所有
累杂活，端洗脸倒夜壶，劈柴挑扫地
桌，三更灯火五更眠，比地主家的工还不如。
有那刻薄的老师傅使唤徒弟跟牲畜无异，一死了官府尚且要问个清楚查个明白，徒弟死了那也是白死，谁叫你没熬过去呢。
等到可以学技艺了，又应了那句老话“师傅引
门，修行在个人”。
师傅自顾事，厚些的略微提示一二，徒弟能学多少就看自家本事了，又不是亲生儿，谁还会手把手地教。至于一些独门绝技更是想都别想，教会徒弟饿死师傅不是说说而已。
师傅们在防着徒弟这方面无师自通，千百年来无一例外，要不然也不会有“传不传女”的默契了。
忽忽数年一闪而过，到了可以师的年月了。徒弟心里有数，凭着自个本事绝无立足可能，只得继续跟着师傅打杂事。
当然这时候能拿到些微薄的酬劳，但是依旧需承担师傅家全
重活计。
故当学徒能人地的，绝对在某一方面存在超乎寻常的慧。在当，除非是家里实在穷顿困苦、揭不开锅的人家，少有人肯送孩当学徒的，当个农又不是活不去，何苦去受那份罪。
丛孝打小就是个心思灵活的孩，旁人看个
闹，他却能用心琢磨个，这里听一句，那里看一，悄没声息地学会了些本领。
能帮家里打一把凳砌一堵矮墙了，隔
堂兄还只知乐呵呵地捉泥鳅。
机缘还是在十二岁那年，一大队人途经泮村，当
有人骑着
大，有人乘着一人驾车，还有走路的。据说是朝廷派的能工巧匠去往府城建造一座宏伟壮观的庙宇，被大雨困住了只得留在此地住宿。
丛孝家也安排了几人留宿，房间床铺全腾来给大人们住，睡不的都在地上打地铺。
其有一个姓曹的大人，得温文尔雅，说话慢条斯理，并不与别个一样吃酒耍
，整日闷在房写写画画。
丛孝每日送了饭菜也不走，立在一旁伺候笔墨，时间了竟也能看懂些边角。
曹大人看他得趣，也是漫天暴雨连绵不绝，
沉沉的天像破了的缸，没完没了地往倒，人都发霉成能蘑菇了。好容易边多了个活泼的半大小，自家的小厮土不服，拉肚拉得落在了后，不然也
不到这家小伺候。
雨天打孩——闲着也是闲着，曹大人乐得听叽叽喳喳的小解闷逗趣——闲着无聊不是，不想这农家小倒令他刮目相看。
能看书写字不奇怪，毕竟但凡有余钱的人家都会送小上个蒙学。再说此
也并不是那等穷山恶之地，关键是能看懂画纸。
此次由朝廷指派去府城修建佛寺，先不说那些山门、大雄宝殿、斋堂法堂之类的，单只风景园林里的亭台楼阁就数不胜数，画纸不知捆了几螺。
丛家小既能看得懂布局走向，又对泥瓦木工事项略微熟练，虽通晓的浅，提的问题也颇是可笑，但对一个乡小来说倒也极为难得。
等到天晴启程的时候，顺嘴问了句可否想跟着他事——纯粹是想多个小厮伺候，丛孝迫不及待地答应来。丛三老爷还有些犹疑，踌躇不决，陈氏却是个心大的，这么大的小又丢不了，跟着大人学会些本领有何不好。
丛孝心意已决，收拾了两件衣裳卷成个包袱
，揣了一瓶辣酱两个烧饼，也不回地跟在车后面走了。
官老爷的到来着实令泮村闹了好一阵，直到车队走了月余，惊奇探讨之声仍不绝于耳。
远离城镇的小村庄，偷
摸狗这样蒜的小事尚要争论个一年半载，何况如此盛景，朝廷里的官老爷呢，寻常县太爷都不容易见着，那不得说个丑寅卯来。
各个唾沫横飞、咬文嚼字，连说话都变得斯文起来，仿佛沾染了文气。
奈何文字底蕴实在有限，翻来覆去地咀嚼了半年有余，实在找不新词汇了，只得作罢。另有一重原因是大人们给的住宿钱颇为可观，着实令村民们过了一阵打酒吃
的富足日，故而人人没地称赞。
然妇人们又有了新的想，听说丛家小还未说亲，这家说：“我家侄女年方十岁，年岁相当
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