地走了。
夜，一队
女手持灯火，安静地从两面朱红
墙间的狭
通
鱼贯而过。
一名女用手背掩
打了个呵欠，不料一阵
风从后方
来，险些将灯笼脱手。她连忙停步，稳住细的灯提手，查看
的蜡烛是否打翻。
后响起一个女
声音：“说，皇上今夜临幸哪？”
女听她言语不逊，也没好声气地抢白一句：“圣驾
临幸哪就临幸哪，我怎么知！”言罢只听背后“唏”的一声，像人恼怒时从
发
的气音，她这才想起，自己走在队末，后面哪里还有人？
心惊之
她回看去，只见一个发飘蓬的人正横眉怒目地瞪着她，悬空的颅一串血淋淋的脏，拉拉杂杂几乎拖到了地上。
“贱婢，胆敢用这
语气回本话！”人厉声叱，张
两排森然利齿，朝她扑来。
“啊——”凄厉的尖叫声仿佛被一把剪猛地裁断，戛然而止。
人咽着血沫，发了如泣如诉的哀语：“皇上又留宿哪去了……皇上……”而后向上飘起，消失在夜
。
等到前方那队女闻声回转，青石地上只余一
倒在血泊的尸
。
“四位僧大德倾尽全力诵经作法，一夜之间仍发生三起离奇凶杀，
言纷纷说是鬼杀人，你们倒说说，朕这皇究竟还能不能住了？！”印暄拍案而起，指着阶一
和尚、士斥责，“养兵千日用兵一时，你们平时白白受着皇家香火供养，关键时候竟然没一个
用！”
阶一人无不低谢罪：“请陛息怒。”
印暄
气，
捺满腔怒火。他本就怀疑皇家观寺庙里养的这些个所谓僧真人究竟有几分真本事，如今更是认定他们不过是一般欺世盗名之辈，平日里靠些微末技巧装神
鬼、糊百姓，一到真上场时就全都了馅。
一名须眉皆白、型胖大的老和尚行礼：“陛，此事确系有人在幕后施展邪术，
纵女尸颅杀人。老衲几人查验过娘娘遗后，一致猜测对方可能是降术手。”
“降术？”印暄眉一皱，“当初陆名延说是
狐之术，还说凶手合着镜湖布了个箭指禁的煞阵，怎么又跑个降术来了？”
“这……陆大人
据挖掘的猫狗残尸，判断是狐之术，老衲虽觉得有些理，但未敢定论。如今再看纵尸杀人的手段，恐怕那些猫狗尸只不过是个幌，凶手故布疑阵，假借狐手法制造迷雾，旨在引追查之人寻错方向，自好趁
得手。”
另一名手持拂尘的灰衣人接：“灵澄禅师所言不虚。陛，这降术乃是盛行于南疆的一诡异邪术，源久不可查，有说是源自天竺密宗，也有人说是源于茅山的一支叛教分支。由于降术多用于损人害命，堪称巫毒之术，人所共愤；且有伤天和，降师若力有不迨，往往折寿去福，甚至遭术法反噬而丧命，因而凡修炼降术者，无不藏踪匿迹、隐秘行事，轻易不敢暴份。”
众僧
附议，也有人质疑，据某典记载降术应该源自小乘佛教等等。
印暄耐心听他们引经据典大段来，最后问：“既然诸位大师如此
博学，谁能告诉朕，施展降术的幕后真凶是谁？目的是什么？如何擒杀？又如何破解邪术？”
房嘤嘤嗡嗡声顿时一噤，众人面面相觑，沉寂半晌后，方才侃侃而谈的灰衣人嗫嚅：“启奏陛，降术在原地区绝迹多年，贫也只能从古籍得窥一斑，推测凶徒施的可能是降术最为歹毒的飞降，至于破解方法……据说所记录的书册早在前朝便已失佚……”
印暄冷笑：“意思是，你们一个个都毫无办法，只会纸上谈兵了？”
“请陛恕罪。”众僧纷纷再度谢罪。
印暄
角
抿，目光冰冷地俯视他们。
正在此时，随侍大太监魏吉祥弓着腰从书房外
来，面带一丝犹豫之，最后还是在皇帝耳边禀告了几句。
印暄有些意外地扬了扬眉峰，了一抹似喜似怒的奇异神，淡淡：“叫他们先退，宣他来。”
场僧如获大赦地退御书房，随后来一名校尉装束的紫衣卫，跪地朗声：“微臣紫衣卫校尉左景年，叩见吾皇万岁。”
印暄起走到他面前，负手问：“你是负责监守清曜殿的紫衣卫之一？”
“是。”
“你说那殿之人有话要禀报朕？”
“是。”
“殿外那么多守卫，他为何独独叫你来禀？”
“臣不知。或许是因为恰逢臣当值，位置又站在最里面。”左景年一板一
地回答。
印暄盯着他审视片刻，方才：“平。禀奏吧，他有何话说？”
左景年声全无
绪，平直无波：“‘麻烦这位将军去禀告皇上一声，就说我已在三日期限完成皇命，
知破解邪术之法，务必在今日酉时、天黑之前来一趟清曜殿。’这是那人原话。”
印暄轻哼一声，“‘务必’、‘来一趟’，也只有他敢这样对朕说话……你
得不错，今后若还有任何异动，及时报来。”
“臣遵旨。”
左景年躬退门去。印暄站在书房纹丝不动。魏吉祥御前服侍多年，知皇帝这是在沉思某事，故而也敛息不动。
良久之后，皇帝忽然开问：“现在是什么时辰？”
第11章 滴血
蛊本无意，飞破降自有心
秋冷夜，酉时刚过，天已全然黑透。左景年抬望了望泼墨般云笼罩的苍穹，从怀掏一个油纸包打开，是一红带黄的蜡烛。接着摸火折后，他略有些迟疑。
公葫芦里卖的是什么药？他暗忖，光是找人制作掺尸油的蜡烛就已经够匪夷所思了，为何还要切切叮嘱，燃蜡烛后，无论背后有何动静声响，都只能回答，绝不能回？
思来想去也没有绪，他决定还是依言行事，用火折燃了那带着古怪腥臭味的蜡烛，然后将蜡烛放灯，提灯而行。
缓步
院，他专拣晦暗偏僻的地方行走，同时警惕着来自四面八方的任何动静。他心里估算着，大约走了半个时辰，遽然觉得四周冷来，暮秋夜风越发砭肤刺骨。
灯焰一阵摇曳，忽闪忽灭，左景年停脚步，后蓦地响起一个尖利的女声音：“说，皇上今夜临幸哪？”声音幽然绕耳，仿佛贴在脑后发似的。
饶是左景年素来胆大，也不免心一惊。他平稳住绪，沉声答：“皇上今夜临幸清曜殿。”
“清曜殿？”女话音低喃，陡然又
声线：“皇上怎么会去废殿
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